Хеви-метал пираты

— Без изменений, — вздохнул папа. — И тебя-то припоминаю с огромным трудом, а… — он перевел взгляд на Алису. — А Алису… Говорит, что она моя дочь… Но ее не помню совершенно.

— Ничего удивительного, — поморщился Ханс. — После того, что ты перенес…

— Наверное, — потупился папа. — Алиса сказала, вы завтра в экспедицию отправляетесь. Присмотри там за ней, ладно? Чтобы с ней не случилось, ну… Чего-то вроде того, что случилось со мной.

— Присмотрю, Грэм, — серьезно кивнул Ханс, посмотрел на Алису и глазами показал, что пора уходить.

Алиса повернулась к отцу.

— Удачи вам, Алиса, — серьезно и без улыбки пожелал папа.

Алиса встала.

— Прощайте, Грэм. Вероятнее всего, мы больше не увидимся.

— Прощайте, Алиса. Я желаю вам, чтобы у вас все было хорошо… Даже если я не помню того хорошего, что у нас с вами было…

Что было, что было, что было… Было…

Были походы в музей, заронившие желание стать биологом…

Было ежедневное чтение на ночь, сначала сказок, а попозже — научных статей…

Была постоянная помощь от тебя, пап, как тогда, на празднике ворот…

Празднике ворот…

Ворот…

Ворот.

Алиса проснулась.

38

Кроу проснулся от неприятного ощущения. Будто кто-то сверлит внимательным взглядом, но при этом не стремится или боится разбудить, предпочитая ожидать, когда он проснется сам. Так могли бы вести себя воры, если бы не два «но». Во-первых, на «Преследователе» воров нет, никогда не было и не появится. Во-вторых, на яхте все равно все ценное намертво к ней приделано.

А в каюте вообще брать нечего.

Увидев, что Кроу открыл глаза, Алиса придвинулась ближе:

— Доброе утро.

Кроу сел и осмотрел ее. Алиса улыбалась, но улыбка была неестественной, даже немного кривой. Опухшие глаза, темные пятна под ними. Вряд ли ее утро действительно было добрым.

— По тебе не скажешь, что доброе. Есть вода?

Алиса протянула бутылку, Кроу смочил пересохшее горло и осмотрел Алису снова:

— Не спала?

— Мало.

— Сны?

— Нет. Не совсем… Не знаю.

— Прошлое?

— Не знаю!

Алиса потупилась:

— Прости. Но я правда не знаю, как это назвать. Сны не бывают фотографически точными, чаще всего воображение коверкает их так, что не узнать. Но я снова видела родителей.

Алиса замолчала и уставилась куда-то в сторону. Взгляд ее затуманился, словно она заснула с открытыми глазами. Текли секунды, но она все не шевелилась.

— И они?.. — продолжил Кроу.

Но Алиса не отреагировала. Словно вся тема с родителями была под запретом, словно любые попытки заговорить о них натыкались на какой-то блок, не позволяющий и слова произнести.

Кроу решил зайти с другой стороны:

— Ладно, а что еще было во сне?

Алиса мгновенно пришла в себя, повернулась, задумалась:

— Дядя Ханс был. Праздник ворот был. Точно, ворота! Я же из-за них пришла!

— А что ворота? — не понял Кроу.

— У вас же есть праздник ворот? Пожалуйста, скажи что у вас есть праздник ворот!

— Что за праздник такой?

— Ну это когда дети собирают в коробки всякие подарки, а потом вместе с родителями несут их к варповым воротам и оставляют там. Для тех, кто когда-то придет через ворота. У вас есть такой праздник?

— Впервые слышу.

— Так я и думала, — вздохнула Алиса. — Я же говорю — воображение часто искажает прошлое, придумывает то, чего не было и изменяет то, что было. Видимо, ему очень сильно нужно было увязать первую часть сна со второй.

— Постой, я вообще плохо понял твой вопрос. Что за варповые ворота? Как выглядят? Может, с этой стороны мы что-то проясним.

— Это… Как тебе сказать. Это такой огромный эллипсоид, метров сто высотой наверное. На вид он как будто чешуйчатый, хотя на самом деле каждая чешуйка — в мой рост, очень похоже, кстати, на гравитационные панели «Преследователя»!

— Антигравитационные, — машинально поправил Кроу.

Алиса махнула рукой.

— Неважно, ты меня понял. Этот эллипсоид в высоту больше, чем в ширину, а толщина дуги — примерно два метра, в нем просто прорва металла! И стоит он на огромном бетонном четырехгранном основании, одна из граней которого — сплошные ступеньки. Ну, о такой огромной штуке трудно не знать!

— Сто метров — это много, — Кроу мысленно прикинул масштабы конструкции на примере «Преследователя». — Врата лежат или стоят?

— Стоят, — Алиса показала раскрытую ладонь. — Вертикально.

Кроу покачал головой:

— Тогда точно нет. Такую махину было бы видно очень издалека, километров с пятисот. Особенно если вокруг нее ничего нет.

— Вокруг нее ничего нет, — упавшим голосом повторила Алиса. — Кроме кучи подарков.

Она снова задумалась, глядя куда-то в сторону. Кроу воспользовался моментом и выглянул из каюты наружу.

Солнце уже наполовину выползло из-за горизонта, но вокруг все еще было темно — день обещал быть пасмурным. Свернутый вокруг мачты парус тихо шевелился от легкого ветра, где-то внизу переговаривался палубный экипаж. Судя по всему, пока еще не было даже завтрака.

Кроу посмотрел на часы — половина девятого. Интересно, сколько Алиса просидела вот так, ожидая его пробуждения? Видимо, немало, раз даже воду с собой захватила.

— Я почему не спала-то, — внезапно заговорила Алиса за спиной. — У меня теория появилась.

Мысли она читает, что ли?