Хеви-метал пираты

Кадавры Анри возились, отмывая посуду. Зыркнули на вошедшего, переглянулись и дружно сделали вид, что никого здесь нет. Был бы Анри, его звучный голос так и катался бы под потолком, поторапливая нерасторопных поварят. Но на камбузе только шумела вода и звенела посуда.

Может, он в каюте?

Но до каюты Кроу дойти не успел — внезапно раздавшийся писк селекторов поймал на половине пути.

— Анри! — раздался с потолка голос Бригитты. — Срочно подойди в отсек связи!

Хорошая новость — теперь ясно, где искать Анри. Плохая новость — если Бригитта тоже ищет Анри, значит дело совсем плохо.

В коридорах было удивительно людно — постоянно кто-то пробегал мимо поодиночке или парами, возбужденно переговариваясь, и все бежали в одном направлении — к выходам на открытую палубу. Неужто наконец заметили?..

Кажется, дело совсем-совсем плохо.

Кроу припустил бегом.

В отсеке связистов уже толпились — помимо самого расчета из двух связистов, тут уже была Бригитта, Анри, два мичмана, старшина артиллеристов и почему-то один из рулевых. Все сгрудились вокруг одной радиостанции, связист лихорадочно накручивали ручки, остальные просто хмурились, слушая трескучие помехи.

— Повторите! — говорил второй связист в рацию. — Повторите!

Из радиостанции вперемежку с помехами прорывались обрывки слов и низкий грохот.

— Давай назад! — скомандовал тот, что насиловал тангенту, второй тут же принялся крутить ручку обратно. Помехи стали ее более колючими, зашипели, но сквозь них снова стал пробиваться голос и уже даже можно было разобрать:

— … помогите!

— Помогите? — нахмурился связист.

Бригитта выхватила у него рацию и отпихнула в сторону:

— Говорит Бригитта Линдстром, капитан эсминца «Преследователь солнца», повторите, в чем вам нужна помощь?!

Но из приемника снова только треск.

— Что застыл?! Найди волну, сейчас же! — набросилась Бригитта на связиста, тот снова принялся искать частоту.

— … напали!.. — снова пробилось из приемника, — … рудник!..

— Какой рудник?!!! — закричала Бригитта в рацию. — Что происходит?!

— Огонь!.. С небес!..

Голос внезапно стал ровным и четким — радист застыл, не смея шевельнуться, так и держа ручку настройки частоты, словно боясь, что она снова потеряется.

— Огонь с небес!.. Все горит!.. Помогите!.. Помо… А-а-а!!!

Нечеловеческий крик разнесся по рубке, радист с воплем сорвал с себя наушники и прижал ладони к ушам.

Кроу присел от неожиданности, зажмурился, прогоняя из головы этот колкий ершистый крик, и снова открыл глаза. Бригитта уже держала в руках рацию возле губ, но словно никак не решалась что-то сказать.

— … помогите… — едва слышно раздалось из приемника. — Мы ничего не можем… сделать… Огонь с небес… Сжег все… и всех…

Бледный, как смерть, Анри таращился на радиостанцию, изредка тянулся к ножам на фартуке и отдергивал руку. Снова и снова.

— Координаты?! — закричала Бригитта в рацию. — Назовите координаты, мы видим зарево, но не знаем, куда идти точно!

— Я не знаю… Я… рабочий… — тяжело выдохнул человек с той стороны рации. — Я не знаю… координат. Рудник… «Глория». «Глория»… Помогите…

— Как вас найти?!

— Летите на жар… И на запах паленого… — собеседник Бригитты закашлялся. — Вы не пропустите… Вы не… пролетите мимо…

— Не отключаться! — закричала Бригитта. — Не отключаться, мы попробуем запеленговать сигнал.

— Не могу… Пальцы… Обуглены… Не слушаются… Не могу больше… Не могу…

И из радиоприемника снова посыпался раскатистый шорох помех.

— Черт! — Бригитта отшвырнула рацию. — Запеленговать, сейчас же!

— Он отключился!

— Да мне наплевать, сделайте хоть что-нибудь!

Радисты принялись суетиться, накручивая свои ручки на радиостанциях, а Бригитта развернулась с тяжелым вздохом.

— Бри, они не транслировали мэйдэй, — Анри будто бы поспешил удержать Бригитту от какого-то скоропалительного решения — так быстро он разогнулся и начал говорить.

— Какой мэйдэй?! Ты слышал, что там происходит?! Там даже радиста не было нормального, который умел бы толком радировать! Какой мэйдэй, Анри?!

— Бри…

— Хватит! Даже не обсуждается! — капитан метнула горящий взгляд к выходу из отсека и только сейчас заметила Кроу. И усмехнулась — нехорошо так, злобно. — Эй, выскочка, как плечо? Подраться не желаешь?

— Подраться я всегда за, — ухмыльнулся Кроу. — Особенно за своих. Но там точно будет с кем?

— Найдем, — сквозь зубы процедила Бригитта.

— Тогда никаких проблем.

— Видишь! — Бригитта повернулась к Анри. — Даже он меня поддерживает! Никаких вопросов — меняем курс! Попробуем спасти тех, кого еще можно. А кого нельзя — за тех отомстим!

Бригитта схватила другую рацию — селектора — и сжала ее так, что пластик заскрипел:

— «Преследователь солнца», говорит капитан! Мы оставляем патрулирование и меняем курс! Рулевое, курс тридцать градусов, машинное, полный вперед, готовить боевые двигатели! Энергетическое, расчехляйте батареи, всем режим полной боевой готовности!

Бросив рацию, она размашистым шагом пошла к выходу из рубки, бросив по пути:

— А ты чего встал?! Иди за снаряжением!

9