Хеви-метал пираты

Пришлось вернуться в каюту и бросить пакетик с коричневым порошком в угол сундука. В крайнем случае, его всегда можно продать за вкусную сумму.

Яхта встретила укоризненным взглядом множества провалов на месте отсутствующих антигравных панелей. До этого момента все как-то не хотелось заниматься рутинным прикручиванием панелей к гидравлическим приводам, но сегодня ничего другого не осталось — более мелкие работы исключены. Поэтому наушники в уши, отвертку в руки и вперед, под днище.

Когда-то все равно пришлось бы этим заняться.

К обеду в углу ангара осталась лишь одна сиротливая панель. Есть уже хотелось просто зверски — будто не на спине валялся все это время, вяло шевеля руками, а прыгал по стенами в тренировочном зале да мечами махал. Кроу выполз из-под днища яхты и вытащил один наушник, прислушиваясь.

Нет, сигнала на обед не слышно и явно еще не было — редкие люди так же возились на палубе, как и пару часов назад, никто никуда не собирался.

Придется подождать обеда, а после него уже продолжить — работать на голодный желудок то еще удовольствие.

Кроу снова зачалил яхту анкерами и закрыл на засов ангар — мало ли что может случиться. Вдруг во время обеда объявят боевую тревогу и тогда один маневр «Преследователя» — и прощай, труд целого года. По лестнице Кроу спустился ненамного медленнее обычного — ноги уже привыкли к стягивающим их бинтам и лишь немного ныли, но это совершенно несущественно.

Кроу привычно облокотился на фальшборт, устремив взгляд в горизонт. Лицо овевало легким ветром, который под яхтой совершенно не чувствовался, солнце приятно грело, под днищем «Преследователя» медленно ползла расчерченная редкими металлическими бликами поверхность. До самого горизонта — ни облачка. Если бы не бинты, все было бы просто идеально.

Кроу закрыл глаза и глубоко вдохнул.

Кто-то встал рядом. Кто-то, кто знает, что Ангел даже с закрытыми глазами и заткнутыми ушами почувствует. Кто-то, кто первым, по своей воле, может подойти к Ангелу-один. Ну кто это может быть?

Кроу один за другим вытащил наушники и только потом открыл глаза и повернул голову. Бригитта стояла боком к фальшборту, облокотившись на него и глядя куда-то сквозь своего Ангела. Сейчас, в мирной обстановке, она была одета не в свою привычную броню и даже не в нелюбимую официальную форму, которую надевала за эти четырнадцать лет всего-то с десяток раз. Сейчас она была одета в свое любимое — в коричневую майку без рукавов и синий комбинезон, завязанный рукавами на поясе. Так она, конечно, меньше всего походила на капитана — скорее уж на какую-то шпану с нижних уровней Аркадии, зато, по ее же словам, так она себя чувствовала максимально свободно и комфортно. А для тех, кто забудет, кто перед ними, всегда есть две круглые заколки на двух прядках рыжих волос по бокам лица; заколки, сделанные из капитанских знаков отличия.

Бригитта сфокусировала взгляд и приветственно кивнула:

— Как сам?

— Сойдет, — буркнул Кроу.

— Ты хорошо себя вчера проявил на «Глории», хотела тебя поблагодарить. Вчера как-то недосуг было.

— Ага.

— Никто бы не додумался сделать то, что сделал ты.

— Угу.

Разговор явно не клеился. Бригитта задумчиво переступила с ноги на ногу, медленно осмотрелась и вздохнула:

— Как яхта?

— Лучше, чем «Глория», — вырвалось у Кроу раньше, чем он успел сообразить. — По крайней мере, конфедераты ей пока не угрожают.

Бригитта нахмурилась и принялась зачесывать прядки за уши:

— Так, давай хотя бы сегодня обойдемся без этой темы?

— Обойдемся, конечно, обойдемся. Как только проблема исчезнет, так сразу и обойдемся.

— Так нет никакой проблемы, Кроу. Ты ее сам себе выдумал.

— Ну чудно. Значит, когда я дострою яхту и попрошу расчет, проблема исчезнет вовсе.

— Прекрати меня пугать, ты хорош, но не настолько, чтобы я тебя удерживала силой. А пока ты в экипаже, ты на моем корабле. И строишь свою яхту на моем корабле и с моего разрешения.

— О, спасибо, добрая мадам! — прогнусавил Кроу. — И как же мне тебя отблагодарить?

Бригитта ударила по фальшборту ладонью и выпрямилась:

— Слушай, что тебе опять не так?! Я подошла, чтобы поблагодарить тебя, а ты опять создаешь проблемы! Честное слово, если бы не Анри и не твоя абордажная эффективность, я бы давно уже тебя списала! — Бригитта тряхнул головой, заботливо заправленные за уши прядки снова выскочили. Глаза капитана за малым молнии не метали, а тонкие брови почти сошлись в одну.

— И кто тогда будет конфедератские корабли на блюдечке приносить?

— Да когда ты последний раз прыгал на конфедератский корабль?!