Хеви-метал пираты

— Слава небесам, я уже думал, связь прервалась, и сейчас произойдет непоправимое, — выдохнул капитан на той стороне. — Нам сегодня только новых жертв не хватало. Что конкретно произошло?

— То, что вы уже слышали — огонь с небес и какие-то серебристые блохи. Это вся информация, которой мы обладаем, — к Бригитте вернулся ее презрительный тон, она будто цедила слова сквозь зубы. — А непоправимое все же случится, если вы сейчас же не ляжете на обратный курс — через сорок секунд вы окажетесь на нашей территории, и нам придется задержать вас всеми доступными способами и вызвать подкрепление.

— Да, капитан, я вас понял, — так же сухо ответил Бирмингем. — Мы ложимся на обратный курс и снимаем захват цели. Спасибо, что поделились с нами информацией. Конец связи.

Бригитта повесила рацию, встала с кресла и подошла к радарному посту. Постояла там, убедилась, что «Исакар» лег на обратный курс, и велела снять захват цели.

Все-таки это произошло. До последнего не верилось, что она их отпустит, но она это сделала. Поверила и отпустила. Тех, кто, скорее всего, и был «огнем с небес», тех, кто сжег целый рудник с сотнями людей, которые даже не имели возможности защититься.

Все это, видимо, было слишком ярко написано на лице Кроу, потому что Бригитта заметила. Она криво ухмыльнулась и подошла:

— Все осуждаешь?

— Скорее не понимаю, — признался Кроу.

— Там мертвые, — ткнула пальцем туда, где остался остов «Глории», Бригитта. — Тут живые. А если ввязаться в бой, тут тоже будут мертвые. Я не в ответе за первых, но в ответе за вторых. Может, когда-то ты поймешь, что значит быть ответственным за кого-то, кроме себя.

— И что тогда? — криво улыбнулся Кроу. — Тоже стану капитаном?

— Как знать, кем ты станешь. Могу точно сказать, кем ты быть перестанешь.

— И кем же?

— Ангелом-один.

11

На следующее утро и вправду стало немного легче. Руки уже не болели, хоть и слушались хуже, чем обычно — слои бинтов давали о себе знать. Ноги все еще отдавались болью, пришлось спустить их с кровати, поставить ступни на металлические плиты пола и подождать несколько минут, привыкая. Только после этого удалось встать.

Кроу открыл сундук и оделся, потратив на это вдвое больше времени, чем обычно. С застежкой штанов вообще пришлось возиться чуть ли не минуту — толстые белые пальцы не могли справиться с тонкой работой. И как вчера вообще вчера разделся, чтобы спать лечь? Черт, и не вспомнить уже — после того разговора с Бригиттой в ЦКП все как в тумане… Видимо, вчера организму пришлось хуже, чем казалось на адреналине.

Наконец пуговица подалась, Кроу натянул рубашку, поискал глазами ботинки — ах да, сам же вчера их на палубе сбросил — и потопал как есть. Все равно слой бинтов на ногах такой, что любые ботинки лопнут от зависти.

В коридорах было удивительно пусто, даже на завтрак никто не спешил. Только пара человек попалась по пути, но они двигались явно не в сторону камбуза. Кроу нахмурился, достал из кармана плеер и взглянул в верхний угол крохотного дисплея — ну охренеть, десять часов! Выходит, Бригитта просто отключила каюту своего Ангела-один от селектора, подавая сигнал подъема. Как еще объяснить это?

Ну серьезно, не проспал же он?.. Корабельный будильник будто специально делали именно таким, чтобы он и мертвого заставил подняться!

Или не «будто»…

Завтрак, конечно, давно уже закончился, но Анри будто знал, что его подопечный опоздает, и припас пару бутербродов и даже немного кофейного порошка.

Или не «будто»…

Кроу с подозрением осмотрел ломтики мяса на бутербродах — наверняка остальной экипаж завтракал как обычно овсянкой.

— Бригитта распорядилась тебе отдельный, так сказать, паек выписать, — хмыкнул Анри. — Видишь, даже кофе распорядилась выдать.

— Да нахрена он мне сдался, — Кроу взял бутерброд и налил себе воды. — Потом весь день рот вязать будет.

— Ладно, ты ешь, а я пока посмотрю, как там твои ноги зарастают.

Ноги оказались в порядке, заживали на глазах, как сказал Анри, накладывая новые бинты. К тому моменту как исчез последний кусок бутерброда, он уже закончил, и ноги Кроу снова оказались замотаны в белые бинты, только теперь Анри поверх еще какой-то пленкой обмотал.

— Это еще зачем?

— Раз пока без ботинок, походишь так. Не бинтами же палубу мести, это сведет на нет все лечение, да и мету пока еще никто не отменял.

— Я сходил вчера в душ перед сном!

На самом деле хрен его упомни, ходил ли…

— Да неважно. Будешь так ходить. По-хорошему, конечно, никуда тебе не ходить, а лежать еще сутки, но ты же не станешь, — махнул рукой Анри. — Чем займешься?

— Яхтой, наверное, — Кроу запустил пятерню в волосы. — В зал-то точно не пойдешь, ноги отвалятся.

— Это точно, — расхохотался Анри. — Точно кофе не будешь? Тогда хоть с собой забери, когда еще тебе перепадет такой знак внимания от капитана!

Знак внимания, ну да… С другой стороны, Бригитта и сама пила кофе от силы раз в пару недель — когда допоздна засиживалась за своими бумагами, Анри носил ей небольшой железный чайник, распространяющий горьковатый аромат. Какие-то иные методы взбодрить засыпающий мозг капитан начисто игнорировала.