Хеви-метал пираты

Кроу закрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул:

— Капитан?

Бригитта медленно обернулась:

— Ангел-один?

Кроу скрипнул зубами и снова медленно вдохнул и выдохнул. За спиной ойкнула и толкнула в спину Алиса, Кроу расслабил руку — очень сильно сжал.

— Мы же не собираемся прямо сейчас лечь на прямой курс к Аркадии?

Бригитта медленно потянулась к волосам, но одернула себя и снова сложила бронированные руки на груди.

— Капитан?.. — снова скрипнул зубами Кроу.

— Я такие решения в одиночку не принимаю, — наконец тихо произнесла Бригитта.

— И что это значит?

— Во-первых — нам придется снова устроить собрание офицеров.

— А во-вторых?

— А во-вторых — связаться с другими пиратами, — вздохнула Бригитта. — И узнать их мнение по этому вопросу.

31

Конечно же, все офицеры проголосовали за немедленную смену курса к «Аркадии». Все, кроме одного. И после почти двухчасового нырка в перегруженный и гудящий удивлением эфир Бригитта дала однозначный приказ — лечь на курс к Аркадии.

Кроу поправил наушники в ушах, наклонился к фальшборту, подышал на ладони, потер их, согревая, и вернул взгляд к кораблям, медленно идущим параллельным курсом. Кораблям, которые успели собраться за эти неполные два дня неспешного пути, которые захотели собраться. У многих полоскался на холодном ветру флаг пиратов — черный прямоугольник с золотистой, сейчас почти незаметной из-за прячущегося в облаках солнца, диагональной полосой, но были и другие. Прямо под пиратским барком висел катер фермеров, а через три-четыре сотни метров от него — торговый грузовик. Всего двенадцать кораблей, окружающих «Преследователь» со всех сторон, словно органиевые статуи — рассадник меты. Из них шесть — пиратских. И еще три должны присоединиться.

Два корабля присоединяться отказались. Все же не права Бригитта — не один Кроу воспринимает отношения пиратов с конфедератами как войну.

Ладони снова замерзли, Кроу потер их и спрятал в подмышки, облокотился на фальшборт. Стоило бы спуститься в каюту за курткой, но идти не хотелось. Идти — означало пересечься с экипажем, со множеством людей, которые будут провожать Ангела-один взглядами и обсуждать у него за спиной, как он отказался объединяться с конфедератами. Да ладно, все прекрасно в курсе, что отказался… Уж на таком уровне офицера абордажной команды на борту знал каждый.

И, конечно, все знали его достаточно, чтобы не тыкать пальцами и не переговариваться за спиной. Но поди убеди в этом мозг.

Кроу глубоко вдохнул, закрыл глаза и медленно выдохнул.

А когда открыл глаза, слева уже стояла Алиса. Вот она оделась по погоде — накинула поверх своей рабочей одежды где-то взятую штормовку с капюшоном. Девушка с неподдельным любопытством разглядывала корабли за бортом, положив одну руку на перила, а в другой держа что-то, скрытое за телом. Кроу перевел взгляд на ее пальцы. До этого как-то и не бросалось в глаза, какие они у нее тонкие и длинные. А вот ногти наоборот обрезаны прямо под корень, и даже будто бы заполированы. А еще на руке есть несколько старых маленьких шрамов как от ожогов, будто крошечные угольки тушили о внешнюю сторону запястья.

Каким бы ни было забытое прошлое Алисы, легким оно не было точно.

Почувствовав взгляд, Алиса повернулась, улыбнулась и что-то сказала. Кроу покачал головой, показал пальцем — подожди — и вытащил наушники из ушей.

— Тебя не было на завтраке, — полувопросительно-полуутвердительно начала Алиса. Раз даже она не определилась со своей интонацией, то можно и вовсе не отвечать.

Но она словно мысли читала:

— Почему?

Опять это «почему». Она будто набита ими…

Поморщившись, Кроу отвернулся.

— Я думала ты в зале, но там сказали, что ты сегодня даже не приходил.

— Правильно сказали, — резко оборвал Кроу. — Зачем вообще меня искать? Последние два дня ты не особо интересовалась мной, не вылезала из своей насосной.

Алиса словно поникла, даже улыбка погасла. Она безэмоционально пожала плечами и подняла вторую руку, наконец показывая то, что в ней держала — куртку и бумажный пакет:

— Я тебе завтрак принесла, Анри передал. И куртку.

Кроу глубоко вдохнул, закрыв глаза, и снова посмотрел на Алису:

— Не привык, чтобы обо мне заботились. Прости.

— Не страшно, — снова улыбнулась она и протянула принесенное. — Я понимаю — ты не со зла. Даже если не совсем понимаю причины твоего состояния.

— Это… Скажем так, личное, — Кроу накинул куртку и открыл пакет, достал оттуда две скрученных в рулончик лепешки, внутри которых виднелось мясо и какие-то овощи. — Считай это нестабильным состоянием от того, что не могу понять, я единственный идиот на корабле или наоборот — дураки все вокруг, а я один понимаю, как обстоит дело в реальности.

— Когнитивный диссонанс, понимаю, — Алиса застегнула штормовку и приподняла высокий воротник, пряча уши. — Мне не совсем понятно все то, что происходило последние дни, поэтому я в это и не лезла, но слухи — сам понимаешь… Конечно, до меня дошло, что ты единственный, кто выступил против объединения пиратов.

Кроу вскинулся:

— Я не против!..