Химера

— Конечно же. Я хочу вам помочь, я хочу, чтобы вы поймали того, кто сделал это с Йоззи. Вы же поймаете?

— Мы сделаем все возможное для этого, — уклонился от прямого обещания Трой. — Мы работаем над этим день и ночь. И вот пришли к тебе. Думаю, ты хорошо знала своего брата, так?

— Конечно, он же мой брат. Мы всегда были достаточно… — она замялась, подыскивая слово, — откровенны друг с другом. Не то, чтобы мы рассказывали друг другу, как прошёл наш день, но… — Лея снова оглянулась на мать, — но я всегда знала, если у него появлялись проблемы.

— Это случалось часто? Проблемы, я имею в виду.

Лея задумалась на секунду.

— Нет, не очень. Йоззи очень хороший… был очень хорошим, только очень много переживал, нервничал. Его можно было попросить о чем угодно, и он бы в лепешку расшибся, но сделал. — Глаза Леи заблестели, она всхлипнула. — Он был самым лучшим старшим братом на свете.

— Нервничал? Из-за чего?

Лея покосилась на отца.

— Йоззи почти никогда не отдыхал, он хотел быть самым лучшим, чтобы мама с папой могли им гордиться. Иногда он не мог заснуть ночью, я слышала, как он ходит по комнате. Но он был самым замечательным, самым-самым!

— Тебя он тоже мог попросить о помощи, верно? Я хочу, чтобы ты хорошо подумала и вспомнила тот момент, когда Йозеф взял тебя с собой в одно место. Склад, где он арендовал ячейку. Это случилось около семи месяцев назад, в декабре. В эту самую ячейку он положил кое-что и попросил тебя прикрыть это заклинанием невидимости.

— Откуда вы?.. Мам, мы не делали ничего плохого!

Госпожа Стенфорд выглядела неприятно пораженной. Трой подумал, что со стороны родителей наивно ожидать, что у взрослого парня не будет от них секретов.

— Просто Йоззи случайно увидел то, что… увидел…

— Мы поговорим об этом позже, дочь. Наедине.

Лея впилась укоризненным взглядом в Троя, словно тот лично заставил ее обманывать родителей. Матери она сказала:

— Но мама, мы всего лишь…

— Позже, дочь. Сейчас нам нужно закончить это дело.

Лея вздохнула, но спорить не решилась. Трой подтолкнул беседу в нужном направлении:

— Повторю вопрос. Вспомните ваше посещение склада. Вы понимаете, о чем речь?

Лея обречённо кивнула.

— Да, понимаю.

— Вы знаете, что ваш брат положил в ячейку?

— Не во всех подробностях, но знаю. Там была тетрадка и амулет. Тетрадь он… одолжил у кое-кого, амулет тоже.

— У кого?

Лея поерзала на диване, поглядывая то на мать, то на отца, которые двумя сфинксами застыли в ожидании ответа. Когда пауза затянулась, госпожа Стенфорд уронила:

— Отвечай на вопросы, Лея. Время дорого.

— Йоззи взял их у учителя.

— Как звали учителя?

— Не знаю. Йозеф только сказал, что… ох, что он сказал, я после этого спать не могла! — воскликнула Лея и затараторила: — У него был любимый учитель, только не в университете, а в каком-то центре. Йозеф очень хотел быть на него похож. Он много занимался, читал. И однажды, как раз в декабре, Йозеф пришёл и сказал, что у него наконец-то появилась возможность работать с этим учителем. Как-то так. Я спросила, что случилось. Он сказал, что нашёл тетрадь и амулет, и эту тетрадь ему очень важно перевести.

— Извини, что перебиваю, но твой брат не упоминал, где именно её нашёл?

— Нет, насколько я помню. Просто сказал, что она случайно попалась ему на глаза, когда он… — Лея вдруг запнулась и стрельнула глазами по сторонам и опять — на родителей. Те выжидающе смотрели на неё, она вздохнула и выпалила: — Йоззи искал ответы на тест, а нашёл вот это вот всё.

— Если я правильно тебя понял, он искал их у этого учителя. Так? — бестрепетно уточнил Трой.

— Йозеф рылся в вещах у преподавателя? — спросила госпожа Стенфорд. — Чего ещё мы не знали о своём сыне?..

Трой в который раз удивился их непробиваемой (до этого разговора) уверенности в том, что они контролируют жизнь своих детей от и до. Как будто они сами не были подростками и никогда не имели секретов от родителей!

— Он просто очень переживал, что не сдаст этот демонов тест!

— Не смей выражаться! — рыкнул отец семейства, но Лея даже ухом не повела.

— Йоззи очень боялся, тест был сложный, и он… решил подстраховаться. Он не мог подвести семью. Он сказал тогда, что результаты этого теста очень важны. Он переживал, мама, пойми.

— Я понимаю только одно, — склонившись к уху дочери — видимо, чтобы присутствующие не услышали, но Трой-то вампир — сказала госпожа Стенфорд, — он обманывал.

Лея опустила глаза. Трой решил, что драматическая пауза безбожно затянулась, и вернул разговор в деловое русло:

— Лея, ты начала говорить про тетрадь.

Лея была поглощена переживаниями, и ей явно было трудно сосредоточиться, но она справилась с собой.

— Йоззи нашёл тетрадь, да. Там все на латыни было. Мы долго бились…

— Ты помогала Йозефу и в этом? — спросил Стенфорд тихо. Трой едва сдержался, чтобы не стукнуть почтенного отца семейства по голове. — Ты из ума выжила? Почему ты не пришла к нам, как только узнала?

— Он очень просил вам ничего не говорить! Я хотела все рассказать, правда, но Йозеф сказал, что вы не поверите ему.

— Почему? Почему мы должны ему не верить?

— Он видел, как его учитель убил человека.