Хижина пастыря

Мужики возились целый год, мать их. Волосатик проторчал под землей вечность. Потом вылез, швырнул что-то на землю – фонарик, по-моему, – и оба чувака замахали руками и заспорили тихонько. Наконец немножко успокоились. Закрыли люк, забросали землей и быстренько ее разровняли кое-как. Волосатик начал закидывать канистры в прицеп. Водитель в шляпе повесил бинокль себе на шею. Сунул фонарик в карман, подошел к границе мульги, отломал ветку от небольшой акации и замел все следы. Дебил, даже мои стер. Вернулся к джипу. Забросил в окно бинокль и фонарик и понес тяжелый ящик в прицеп.

Дальше приятели долго затаскивали бензин в прицеп. Я не слышал их разговора, но они явно злились. Чуваки закрыли задний борт, пошли в машину. Волосатик открыл свою дверь и достал пистолет. Автоматический, я из-за капота увидел. Передернул затвор, щелчок я услышал даже со своего места. Они залезли в «джип» и потратили пять минут на то, чтобы развернуть прицеп. Городские, без вопросов. Эти тупицы вообще не умеют сдавать назад с прицепом. Его окончательно перекосило, и в другое время я бы умер от смеха. Они еще немного потыкались и поорали, потом выскочили, отсоединили прицеп, оставили его на опорном колесе и отчалили налегке. Чуваки распсиховались не на шутку. Я опасался их все меньше и меньше.

Однако они не уехали. Метров через сто ударили по тормозам, встали в облаке пыли и устроили старый добрый скандал. Они орали, обвиняли друг друга и матерились, полная катастрофа. Волосатик с такой силой врезал кулаком по борту машины через открытое окно, что я аж подпрыгнул. Удар по этой жестянке прозвучал, будто выстрел из четыреста десятого калибра. Я подумал – боже, сейчас один прострелит башку другому. Они ж ненормальные.

Ну же, тупоголовые, бормотал я. Решайтесь уже. Не тяните резину. Вперед! И не поворачивайте сюда, мать вашу, двигайте сразу на шоссе, ни в коем случае не по дороге вдоль озера. Знаю, это смешно, молиться законченным ублюдкам.

Но вдоль озера они таки не поехали! Наверное, чуваки даже не знали о той дороге. Да и вообще, она была еле заметная и очень заросшая. Они поползли вверх по кряжу и на развилке повернули на запад. Я надеялся и мечтал, чтобы ребята удрали назад в город, но тогда бы они не оставили здесь фургон. Хотя на запад – это к шоссе.

Не могу сказать, будто меня не заинтересовало остальное содержимое прицепа. Я увидел все, что мне нужно, позже. Сейчас же времени не было.

Как только джип перевалил через вершину и исчез из виду, я опять побежал.

Я мчал назад изо всех сил, гораздо быстрее, чем бежал к наркоферме. Потому что понимал – вот теперь мы и правда в полной жопе, я и Финтан. Только все равно казалось, будто я не бегу, а топчусь на месте. Времени на раздумье хватало, и я гадал, где сейчас городские ребятки, что планируют делать, далеко ли заехали. На их месте я посвятил бы время поиску следов, поколесил вокруг фермы. Сначала установил бы направление. На охоте главное – не вода и не оружие. Главное – терпение. Я знаю, постоянно добываю себе пищу охотой. Но эти герои даже не представляют, чтобы здесь кто-то бродил пешком. Считают, я на машине. Значит, они начнут проверять каждую колею. А их тут море, мы ж в краю золотоискателей. Если у чуваков хватит ума, они скоро сообразят, что ездить по всем старым тропам – только время терять. Свернут на свою обычную дорогу. Если ничего не найдут до самого шоссе, покатаются по нему взад-вперед, поищут другие съезды. Ведь залетный гость наверняка попал сюда с автострады. До этого ребятки должны додуматься. Рано или поздно они двинут по шоссе на юг и буквально через несколько минут заметят восточное ответвление. Шахтерская дорога к прииску. Бандиты окажутся возле лачуги старателей довольно быстро. Обнаружат кенгуру, которого я подвесил. От него уже один скелет остался, времени прошло много, но они увидят – в лачуге кто-то был. Проверят ее, убедятся. Рванут к озеру. Уже поймут, что рядом есть люди. Сильно возбудятся. До чертиков. Доберутся до берега, дальше легко проедут по моим следам. А Финтан даже не услышит приближения бандитов.

Если они дружат с головой, все это займет часа два от силы. Или даже меньше, если чувакам повезет. Поэтому я надеялся, что ориентируются они так же, как сдают назад с прицепом. И что им, наоборот, не повезет. Дороги здесь паршивые и запутанные. Пусть ребятки несколько раз повернут не туда. Пробьют шину. Или подвеску угробят, еще лучше. Иначе… У меня было жуткое предчувствие, что они меня опередят.

Считать кого-то идиотом – одно дело. Особенно когда очень нужно, чтобы человек и правда был идиотом. Но ставить на это нельзя. Слишком рискованно.

Я с трудом бежал через мульгу. Бутыль ужасно мешала, я уже почти решил ее бросить, но потом повесил на дуло карабина. При каждом шаге она лупила меня по плечу. Раздражала страшно, зато и помогала тоже – будто какой-то надоедливый гаденыш ехал на мне верхом и подгонял, не разрешал сдаться.