Хоббит, или Туда и обратно

- Вещий камень, вещий камень! – бормотал Форин в темноте, наполовину задремав, положив подбородок на колени. – Он был словно глобус из тысячи частичек; он сиял как серебро при свете костра, как вода на солнце, как снег под звездами, как дождь под Луной!

Но очарование запасов спало с Бильбо. Все время, что они говорили, он слушал лишь наполовину. Он сел максимально близко к двери, с одним ухом ловящим любой звук снаружи, а другим вычленяя эхо бормотания гномов, или любой шепот движения, приходящий далеко снизу.

Темнота густела, и он становился все более беспокойным.

- Закройте дверь! – попросил он их. – Я чую дракона костным мозгом. Мне нравится эта тишина внизу куда меньше, чем рев прошлой ночью. Закройте дверь, пока не поздно.

Что-то в его голосе передало гномам неприятное чувство. Форин медленно отряхнул сон и поднявшись, выбил камень, который заклинивал дверь. После чего они навалились на нее и она закрылась со щелчком. Ни следа замочной скважины не осталось внутри. Они были заперты в Горе!

Они сделали это не слишком рано. Они успели пройти некоторое расстояние вниз тоннеля, когда страшный удар шарахнул по склону Горы, словно тараном, сделанным из дуба и раскачанный великанами. Скала ухнула, стены затрещали и камни посыпались с потолка на их головы. Что случилось бы, если бы дверь была до сих пор открыта, сказать затрудняюсь. Они прошли еще дальше вглубь, довольные, что остались живыми, пока позади они слышали рев и грохот Смогова неистовства. Он крушил скалу на кусочки, сметая стену и утес своим огромным хвостом, до тех пор, пока их маленькая возвышенность лагеря, опаленная трава, камень дрозда, покрытые улитками стены, узкий гребень, не исчезло под грудой обломков и лавина разбитых камней не упала на утес в долине внизу.

Смог незаметно покинул свое логово, тихо поднялся в воздух и тяжело и медленно поплыл на восточную сторону Горы, рассчитывая поймать кого-то или что-то, и высматривая отверстие, через которое прошел вор. Этого распалило его гнев, когда он никого не нашел и не увидел ничего, хотя он действительно угадал, где отверстие должно быть.

После того, как он выпустил свой гнев, ему стало лучше и он подумал, что ему более нечего опасаться с этой стороны. И между тем, он думал о последующей мести. «Наездник на бочонке!», фыркал он. «Ты пришел от воды и сверху по течению, что несомненно. Я не знаю твоего запаха, но если ты не из тех людей с Озера, они тебе помогали. Они увидят меня и вспомнят, что настоящий Король подгорья!

Он распалился и полетел на юг, к Бегущей реке.

Глава 13. Не дома.

А тем временем, гномы сидели в темноте и полная тишина окружала их. Они мало ели и мало разговаривали. Они не могли следить за проходящим временем и едва осмеливались шевелиться: шепот их голосов и движений создавали бегущее в тоннель эхо. Если они дремали, то все одно просыпались в темноте и тишине, пребывавшие неизменными. Наконец, после многих дней ожидания, как им показалось, они начали задыхаться и без воздуха обходиться более не могли. Они почти приветствовали бы звуки снизу, возвещающие о драконьем возвращении. В тишине, они боялись от него некого хитрого подвоха, но просто сидеть здесь более не могли.

- Позволь нам попробовать дверь, - сказал как-то Форин. – Я должен почувствовать дыхание ветра на лице или умереть. Я думаю, что скорее соглашусь быть поверженными Смогом при открытии, чем задохнуться здесь! С этим, несколько гномов поднялись и на ощупь принялись пробираться туда, где была дверь. То, что они нашли сверху, было разбито вдребезги и завалено обломком скалы. Ни ключ, ни магия, не могли больше заставить дверь открыться.

- Мы в ловушке! – застонали они. – Это конец. Мы умрем здесь.

Но однако, несмотря на полное отчаяние гномов, Бильбо почувствовал странное просветление в сердце, так, словно бы тяжелый груз свалился из-под его сюртука.

- Пойдем, пойдем! – сказал он. – Пока живем – надеемся! – как любил говаривать мой батя и «третий платит за все. Я спущусь в тоннель снова. Я уже проделывал это дважды и знаю, где искать дракона на другом конце, посему рискну и в третий раз, хотя особенного настроения делать это нет. Во всяком случае путь только один – вниз. И думаю в этот раз вам всем лучше пойти со мной.

В отчаянии, они согласились, и Форин был первый, кто последовал с Бильбо бок о бок.

- Сейчас, будьте предельно внимательны, - прошептал хоббит, - и так тихи, как только умеете. Возможно, внизу Смога нет, но возможно он и снова там. Давайте не подвергаться риску без нужды!