Ход Дракона

Пятый маг оказался самым юным и самым крепким на вид, видимо поэтому он нёс на себе сумку, а неподалёку располагался погружённая в камень толстая верёвка. Глянув вниз, паладин увидел пятерых мулов, лежащих в тени у основания, а также объёмные тюки рядом с ними.Большеникого рядом не было видно, да и в отдалении тоже.

Тем не менее, было ясно, что выжидать до вечера не получится. Подобрав булыжник, паладин подкрался к самой ближайшей груде камней за которой можно было укрыться от возможного взора магов, после чего быстро глянув, навесом кинул камень в дальнего от себя мага.

Невероятно, но камень попал и разбил человеку голову. Не успели люди толком понять, что происходит, как небольшой острый нож вонзился в плечо другому магу, а третьему Гаргор снёс голову. Двое убиты, один выведен из строя, а вот самый опасный пропал из виду.

Узкие прорези для глаз в шлеме спасли паладину жизнь, когда неожиданно из ниоткуда возник последний маг и попытался убить его одним ударом острого кинжала в глазницу. Паладин ударил почти не глядя, но мимо, хотя ему казалось, что почти попал. В следующее мгновение что-то кольнуло его в подмышку. Краем глаза Гаргор успел увидеть радужный перелив перьев, но маг исчез почти моментально из поля зрения.

Броня не позволила нанести серьёзные раны, а регенерация затягивала нанесённые уколы.Начался поединок с тенью, где паладин пытался атаковать раз за разом промахиваясь мимо ускользающей цели.Гаргор понял, что не в силах попасть по цели, как и не в силах уследить за нею, поэтому он пошёл на хитрость. Специально раскрылся, словно невзначай подставляя уязвимое место - шею, моментально получив в щель удар кинжалом, но и сам маг поплатился: напрягая все свои далеко нечеловеческие силы паладин отсёк ему руку и кончиком меча ранил ногу.

Оба противника упали на землю. Маг истекая кровью, пытался зажать самую сильную рану на руке, не заметив кровоточащего глубокого пореза на ноге, а паладина частично парализовало: удар врага оказался чрезвычайно хорош и кончик кинжала повредил позвоночный столб. Для обычного человека - скорая смерть, но не для паладина, святого воина исключительной силы, как телесной, так и духовной. Превозмогая боль, Гаргор смог дотянуться подбородком до рукоятки кинжала и надавив, чуть-чуть вытащить из шеи. Совсем немного, но этого хватило, чтобы спустя пару десятков секунд вернуть контроль над телом.

Маг, явно не заботясь от том, чтобы добить тяжело раненного противника, заковылял прочь, то ли не понимая, что паладин жив и вот-вот оклемается, то ли просто рана оказалась столь серьёзна, что требовалась срочная помощь. Как бы то ни было, но метко брошенный меч едва не пригвоздил мага к каменной куче, о которую в тот момент он опирался. Только чутьё или магия, а может и то и другое позволили ему на краткий миг ускориться и чуть-чуть подвинуться, получив очередной порез, но не сквозную дыру в теле.

Что бы не хотел ещё предпринять маг, Гаргор ему это не дал сделать, моментально сблизившись и добив одним мощным ударом в голову. Мог ли противник уклониться от этого удара или нет - неизвестно, результат же был следующим: трое мёртвых, один раненный и один оглушённый маг "вероятного противника". Ситуация не то чтобы нештатная, но выходящая за нормы, тем не менее, паладин действовал по инструкциям. Порубил мёртвые тела на части, чтобы не восстали, живых обездвижил и по возможности обезвредил, изъяв всё похожее на амулеты, оставив по сути почти голыми. Оказал первую помощь раненному магу, после чего провёл осмотр окрестностей, но никого более рядом не обнаружил.

Краткий допрос прояснил немногое. Имперского языка пленные не знали, но жесты и мимику понимали довольно хорошо. Из основного удалось выяснить существенное. Маги пребывали тут не почти месяц, нападения дракона - их заслуга. Сам дракон улетел разбираться с какой-то другой проблемой. Как именно заставили дракона служить чужой воле - не ясно, вернее выжившие не знали, знал старший их группы - маг в одеянии из радужных перьев. Связь с другими поддерживали при помощи почтовых птиц, кои находились в специальных контейнерах внизу. В задачу магов входила контроль за развитием ситуации и общая разведка прилегающих территорий. Непостоянная связь давала фору в две-три недели максимум. И хотя святые отцы были уже в курсе, ему следовало поспешить и доставить военным пленников, чтобы уже наверняка вызнать всё в подробностях. Выучить чужой язык можно было за сутки или меньше - имелись такие умельцы.

Связав магов матерчатой верёвкой из кусков ткани, паладин спустил вниз сначала раненного мага, а после относительно целого и здорового. Люди были подавлены морально, физически и магически, даже не помышляя о сопротивлении и бегстве. И не удивительно, паладин мог держать навесу их обоих не особо напрягаясь, просто немного сместив центр тяжести, не говоря уже о том, что рядом с паладином магия переставала им подчиняться, как будто исчезая или утекая из их контроля.