Холера в России. Воспоминания очевидца

Таким образом, маленький сторожевой отряд очутился лицом к лицу с ожидаемым неприятелем, подоспевшим, однако, совсем не с той стороны, с какой его ожидали. Из зараженной Персии пароходы продолжали приходить здоровые, из благополучных владений бдительного губернатора Рогге они то и дело подвозили умирающих. Враг был уже тут, и, что всего хуже, – он успел уже совершить обходное движение и проник в Астрахань… 14 июня был констатирован несомненный случай холерного заболевания в городе⁵⁷. Откуда бы ни проникла болезнь, – проехала ли она с отличными рекомендациями на бакинских пароходах еще до начала обсервации или пробралась сухим путем, – во всяком случае, с этих пор роль доктора Арустамова, по-видимому, была кончена… И главное – было очевидно, что задача обсервации на «Девяти футах» далеко превышала средства отряда. Но все это с точки зрения существа дела, а доктор Арустамов обязывался смотреть также и с точки зрения инструкции. По предписанию он был прислан, по предписанию задержал 265 человек на одном пароходе и столько же, вероятно, на другом, по предписанию же только и мог прекратить эти операции, допустив истомленных людей в Астрахань, где, конечно, было больше возможности справиться с задачей…

Но такого предписания не было, и потому «обсервация» продолжалась (до 3 июля) с такой неуклонностью, которая способна повергнуть всякого стороннего наблюдателя в глубочайшее изумление перед необычайной энергией исполнителей… Еще несколько дней, и с каждым дымком, появлявшимся на южном горизонте, бедствие росло, число задержанных увеличивалось. «Появились наливные шхуны, на которых были сотни пассажиров, бежавших из Баку». Это было беспорядочное бегство населения, напуганного внезапностью появления болезни и, думаем также, – таинственностью угрожавших обывателю «административных воздействий». Люди заболевали и умирали в дороге, а между тем «на всех прибывавших судах не было не только врача, но даже фельдшера и аптечки»⁵⁸.

Что же, с своей стороны, предлагал больным отряд на «Девяти футах»? Мы уже видели: три врача (на трех пунктах), повар, два фельдшера и… повивальная бабка. «Обстановка больницы, – по словам самого доктора Арустамова, – была такова: кроме 10 кроватей, больше ничего не имелось. Белья для больных не хватало, не было стульчаков, гидропультов, клеенчатых халатов, резиновых галош и… гробов»…⁵⁹

Иначе сказать – не было ничего, что нужно для больных и умирающих, а была одна мымрецовская инструкция: «тащить» больных на обсервацию и «не пущать» их в Астрахань… Это ясное приказание высшей астраханской администрации маленький «санитарный» отряд выполнил образцово: с своими ничтожными средствами он дал сигнал, и на «водном Невском проспекте» (употребляю выражение Г. И. Успенского) движение было остановлено, как останавливается оно на настоящем Невском проспекте по мановению подчаска. Пароходы переставали дымить, спускали якоря… И вот у карантинной пристани покорно, смиренно, без ропота ошвартовались сотни судов. За время обсервации были задержаны на Каспийском взморье ни много ни мало… 263 (двести шестьдесят три!) парохода и 214 (двести четырнадцать!) баржей. «По минимальному расчету, – писал доктор Арустамов в своем докладе, – на Девяти футах скопилось (одновременно!) до десяти тысяч человек»… И, сообщив эти поразительные цифры, доктор Арустамов ставит вопрос:

«Чем только питались эти люди?!»

III

Да, это вопрос, от которого у свежего человека волосы подымаются дыбом… «Как чем питались? – спросит, наверное, читатель. – Да разве, давая приказы об остановке караванов в море, астраханская администрация не подумала заранее, что задержанные будут нуждаться в пище?»

Именно так: астраханская административная комиссия, во главе с губернатором г-ном Тевяшевым, составляя свои строгие инструкции, имела в виду только холеру, которую следовало «задержать» совершенно так, как задерживают неодушевленную контрабанду, но совсем не имела в виду живых людей и их потребностей. Среди этого десятка тысяч людей, остановленных в море для «обсервации, изоляции и дезинфекции», находились подозрительные и нeблагонадежные по холере личности… Ну, значит, их и надлежало подвергнуть медицинскому аресту, для чего имелись 10 кроватей, повар и повивальная бабка. Что же касается здоровых, то для них не было приготовлено даже хлеба и, что еще важнее, – воды! А кругом было соленое море!