Холодное пламя жизни (сборник)

Взрослые решили, что они от мутов оборону держат, а пацана можно в середку поставить да покрикивать, чтобы ноги пошустрее переставлял. Нет у меня теперь автомата, а все равно стрелять не смог бы – пот глаза заливает, руки и ноги трясутся. Жду, когда привал устроят, скоро уже. Я им в котелок в прошлый раз дерьма беличьего кинул. Сам не ел. Теперь от голода кишки сводит, а у них… Что-то долго их не пробирает, я-то думал, остановки почаще будут.

Без командира стало проще, Градов сам выбирал подъезд, который надо проверить, руководствуясь какой-то своей интуицией. И даже Котов ему доверял, не говоря уж о стажере Юрике. Сталкеры вздыхали, отпирая двери квартир, что сожжено все и взять нечего. Но ведь не вся Москва в черные скелеты домов превратилась, стоило пройти пару километров – вот оттуда Град и возвращался всегда с завидным наваром.

Юрка сунулся было выходить из квартиры, осмелел, решил, что научился осмотрительности – и отскочил назад, когда синяя молния промелькнула прямо перед глазами. Когти частой дробью застучали по ступенькам, уходящим вниз. Град, отодвинув стажера, выглянул на лестницу.

– Чисто?

– Да, – ответил он Котову. – Удрал, падла.

Сверху раздалось шипение. Подобравшаяся тварь распрямила задние ноги в прыжке, обрушиваясь с верхнего пролета прямо на Андрея, тот будто не спеша повел стволом автомата, и мутанта отшвырнуло очередью на противоположную стену.

– Теперь чисто.

Град повернулся к побелевшему от испуга Юрке.

– Никогда не оставляй никого за спиной. Никого. И представь, что они не настоящие. Плюшевые, например.

– И не страшно?

– Ни хрена.

– Ему страшно будет, когда боеприпас закончится, – тихо добавил Котов. – Но в этот раз нам этого бояться нечего.

И он указал на небольшой рюкзак на спине Андрея. Самому Юрику командир тоже положил в мешок пару самодельных гранат, строго наказав пальцем к ним не прикасаться! И Града предупредил, что парню взрывчатку доверил, так что беречь его следовало вдвойне.

– Нет тут ничего… – и сталкер умолк. Потому что этажом выше пол слегка поблескивал от слизи. – Кажется, нашли.

* * *