Холостяк (ЛП)

Такое ощущение, что мы ездим несколько часов, а Деми все рассказывает о том, насколько трудно может быть с ее братом. Что ему нужен особенный человек, который сможет дать ему шанс, как она любит его только потому, что он семья. И если бы он ею не был, то она бы назвала его гигантским мудаком, который заботится только о своей карьере и своей дочери. Она говорит, что годами просила его открыться, быть лучше, не бояться подпустить к себе людей. А потом рассказывает мне о разводе и Кайле, и о том, что она видит его улыбку только тогда, когда рядом с ним Хейвен.

А потом Деми говорит мне, что если я хочу вернуться к Кейру, то не должна позволять Дереку отговорить меня. Что я — независимый человек и должна делать то, что лучше для меня.

— Спасибо, Деми, но ты должна знать, что я не вернусь к Кейру, — говорю я через некоторое время. — И, в самом деле, Дерек ничего не делал. Это я во всем виновата.

— Эй. — Она взмахивает рукой. — Мой брат не идеален. Ты не должна брать на себя всю вину — в драке виноваты оба. Так всегда говорит наш отец.

Я мгновение смотрю в окно, собираясь с мыслями.

— Я рассказала подруге о… нашем секрете. — Я сглатываю твердый ком в горле. — И оказалось, что эта подруга не была хорошей подругой, потому что она продала эту информацию.

Деми ахает, прикрывая рот ладонью.

— Это ужасно, Серена.

— Поэтому Дерек расстроен, — говорю я. — И он имеет на это право. Он был так зол. Я действительно не хочу туда возвращаться. Думаю, я должна дать ему возможность побыть одному.

— Куда ты пойдешь?

— Понятия не имею. Все мои вещи у него. Мой кошелек. Телефон. — Я опираюсь локтем на дверь, опуская голову на руку. — Он был в ярости, и… Не знаю, я просто сбежала.

— Ты останешься у меня. — Деми поворачивается ко мне.

— Я не могу так с тобой поступить.

— Я настаиваю. — Она кивает. — Ты можешь оставаться с нами столько, сколько тебе нужно. А завтра, когда мой брат будет на работе, я отвезу тебя к нему, чтобы ты могла забрать свои вещи.

— Ух ты… Спасибо, Деми. Так мило с твоей стороны.

Она улыбается, ее взгляд добрый и нежный, и мне сразу хочется, чтобы мы стали лучшими подругами. Деми искренняя и ласковая, и ни разу не прокомментировала ничего, связанного с моей внешностью.

— Перестань, — отмахивается она, и мы направляемся к ней домой.

Не знаю, когда увижу Дерека снова, но, в любом случае, я даже не уверена, захочет ли он еще когда-нибудь увидеть меня.

Глава 31

Дерек

Четыре дня назад Серена вышла из моей квартиры.

Три дня назад я вернулся с работы и обнаружил комнату для гостей пустой.

Два дня назад неожиданно для себя после шести выпитых бутылок «Хайнекен» я обзвонил каждый отель в радиусе пятидесяти километров, чтобы узнать, нет ли ее там.

Ее не было.

Вчера мой отец был вынужден отправить меня в оплачиваемый отпуск на время расследования жалобы, поданной на меня за то, что я переспал с клиентом.

Насколько я знаю, Серена собрала вещи и вернулась обратно в город. Она, вероятно, живет у того богатого придурка, который не в состоянии сделать ни одной фотографии без своей фирменной самодовольной улыбочки.

Но официально она больше не моя проблема.

Ее опекунство было передано помощнице адвоката в фирме, и с этого момента именно она будет заниматься исковым заявлением Серены.

По сути, я больше не привязан к Серене Рэндалл, хотя таблоиды не прекращают обсуждать нас с воскресенья. Все, что у них есть, — это слухи и домыслы. Один журнал даже опубликовал фотографию из моего старого выпускного альбома и взял интервью у некой женщины, о которой я никогда даже не слышал, но которая претендовала на звание моей бывшей девушки по колледжу.

Но все это не имеет значения.

Ущерб нанесен.

Я нахожусь под следствием.

Все, что мне нужно было сделать, это сказать ей «нет».

Но одной затяжки Сереной Рэндалл было достаточно, чтобы стать от нее безнадежно зависимым.

Глава 32

Серена

Прошло две недели с тех пор, как я вышла из квартиры Дерека, а неделю назад мне позвонила адвокат по имени Шейла, которая работает в его фирме. Она сказала, что мое дело передано ей, и я не стала уточнять подробности.

В этом не было необходимости.

Дерек не хочет иметь со мной ничего общего.

И я не могу винить его.

Наше слушание состоялось в прошлую пятницу, и с того дня я официально свободна от оков этой нелепой опеки.

— Ты уезжаешь? — спрашивает Деми, стоя в дверях комнаты для гостей в маленьком доме, который она делит со своим парнем. Комната крошечная, в ней едва вмещается двуспальная кровать, но это одно из самых уютных мест, которые я когда-либо называла временным домом.

Я не хочу уходить.

— Да, — отвечаю я.

Деми расстроено хмурится.

— Я рада, что ты была с нами.

— Спасибо, что разрешила мне остаться здесь, — благодарю я.

Каждый раз, когда я протестовала против ее доброты и настаивала на варианте с гостиницей, Деми всегда отказывалась. И за это я ей благодарна, потому что последние пару недель оставаться наедине со своими мыслями, наверное, было не самым лучшим для меня вариантом.