Хорошие драконы финишируют последними

Она была странно тихой какое-то время, но только когда они попали в ярко освещенный лифт, который понес их на уровень улицы, Джулиус понял, почему. Марси устала. Под ее темно-карими глазами пролегли тени, и ее обычно смуглая кожа стала нездорового серого оттенка. От этого она выглядела ужасно смертной, и Джулиус вдруг ощутил вину за то, что так на нее давил.

Ее машина была там, где они ее оставили, стояла на обочине напротив «решетки» с чарами, которая оказалась входной дверью шамана. Марси была не в состоянии даже настроить систему, и Джулиус вызвался сесть за руль. Она согласилась после минуты сопротивлений, плюхнулась на пассажирское место, широко зевая. Когда Джулиус попрощался с проводником и залез в машину сам, она спала, свернувшись, прислонив голову к окну.

От этого вида он ощутил нежность и удивление. Даже звери не спали рядом с драконом. Если бы тут был Джастин, он заявил бы, что это доказывало, что Джулиус был жалким подобием хищника. Для Джулиуса это был ценный знак доверия, и чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что хотел стать тем, кто оправдает это доверие.

Двигаясь медленно, чтобы не разбудить ее, он ввел их место назначения, послал старую машину по изогнутому мосту к ярко озаренным небесным путям. Почти три утра, Верхний город еще гудел, и дороги были полными обтекаемых машин без водителей, в некоторых даже не было пассажиров. Древняя машина Марси не успевала за новыми моделями, и Джулиус приказал им ехать с правого края. Когда ржавый седан попал безопасно в медленную линию, он вытащил телефон, чтобы немного поработать с новым богатством, начал с сообщения старому знакомому.

У него было много времени. Машины ехали в среднем темпе, но в отличие от прямых дорог старого Детройта, дороги сверху закручивались так, что Джулиус и навигатор Марси не понимали этого. В результате они почти сорок минут добирались до нужного места. Марси проснулась, когда они подъехали, сонно моргала, пока машина плавно останавливалась перед огромным суперскребом на берегу озера Сен-Клер.

— «Королевский отель»? — спросила она, вытянула шею, чтобы посмотреть на здание, похожее на скалу. — Ты пытаешься потратить все свои деньги за раз?

— Это не так дорого, — сказал Джулиус, выйдя из машины.

Марси вышла, зевая, и прошла к стороне водителя.

— Спасибо, что дал поспать, — сказала она, протянула руку за ключами. — Думаю, я свяжусь с тобой позже?

— О чем ты? Ты тоже остаешься тут.

Он сделал паузу, ожидая ее радости, но Марси смотрела на него, словно он сказал, что она летит на Марс.

— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой в отель?

— Не так, — быстро сказал он, лицо пылало. — У тебя будет своя комната. Подарок от меня.

Потрясение Марси сменилось недоверием.

— Почему?

— Потому что ты была очень ценной этой ночью, — честно сказал Джулиус. — И потому что от мысли, что я буду спать в кровати, а ты вернешься на то кошачье кладбище, моя совесть бунтует. Просто оставь машину швейцару и пойдем внутрь.

Марси прищурилась, ожидала ловушки. Когда это не произошло, Джулиус получил взгляд, которого ждал: сияющая улыбка и чистая радость. Это согрело его до пальцев ног, а потом Марси убежала, открыла багажник, схватила потрепанную сумку в безумном взрыве энергии. Это плюс тяжелая сумка на плече нагрузили ее до максимума, и Джулиус, у которого не было сумок, предложил понести что-то. После небольшого спора она отдала ему спортивную сумку с еще одной улыбкой, от которой он ощущал себя лучшим на планете.

Этот отель был у воды, и там был настоящий старомодный стол с людьми-портье даже так рано утром. Это выглядело так анахронично, что Джулиусу даже хотелось спросить у них комнату, чтобы ощутить что-то новое. Но, несмотря на вспышку энергии, Марси выглядела ужасно даже в изящном свете лобби. И их грязная одежда уже привлекала хмурые взгляды портье, и Джулиус решил заказать номера обычным образом: через систему киоска в дополненной реальности телефона.

Когда они прошли по мраморному полу к лифтам, он купил им два соседних номера с видом на воду. Он взял ключ-карты из подставки у лифта на пути туда. Когда двери открылись, он повел Марси по коридору.

— Я закажу еду, — сказал он, включая ей ключ-карту. — Что ты хочешь?

— Что угодно, — сонно сказала она, открыла дверь и посмотрела на огромную комнату с видом на озеро, словно она открыла врата в мир фейри.

Он улыбнулся и опустил сумку рядом с ней, а потом пошел в соседнюю дверь в свой номер. Как только он оказался внутри, он открыл меню и заказал им завтрак. И заказал пару вещей через автоматическую систему консьержа отеля, включая новую одежду. Его одежда чудом была на нем, когда его мать ворвалась в его комнату вчера, но после боя с людьми Биксби, стычки с Челси и похода по канализации они пострадали ужасно.

К счастью, отели на берегу были известны способностью быстро все обеспечить. Работник отеля принес пакет с новыми джинсами, трусами и рубашкой из ткани, которую Джулиус не узнал, а потом с кухни доставили еду. Когда Джулиус убедился, что все подошло, его старая одежда отправилась в урну.