Хорошо, когда улыбаются

— Это ты хорошо придумал — замки на металлолом. А что, ребята, вот если б все замки, что живут на свете, содрать с дверей, сундуков, чемоданов и… сдать в металлолом? Сколько бы из них полезных вещей умные люди выплавили бы! А ведь когда-нибудь будет такая жизнь.

— Какая?

— Чудесная! Беззамочная! — и он засмеялся как-то очень знакомо. — А в мой ящик вы что-нибудь засунули? Ого! Газетина!

— А ещё вам журнал! — сказал Миша Гришин и протянул мужчине тонкий, но очень большой по размеру журнал «Театральная жизнь». — Мы его не хотели мять, мы бы его вам прямо в квартиру отнесли.

Мужчина улыбкой поблагодарил ребят. Улыбка была какая-то особенная, добрая, такая же, как у тети-почтальона, когда она ребятам почту давала.

Поднимаясь по лестнице, мужчина обернулся и удивительно знакомо помахал ребятам. И только сейчас, когда он отошёл, они узнали его. Это был артист ТЮЗа. Они же его много раз на сцене видели.

Миша Гришин толкнул докладчика.

— Узнал?

— Ага. Конечно.

— Он в «Иване-царевиче» Бабу Ягу играет.

— Да ну? Не может быть! — не поверил докладчик. Он не видел этого спектакля.

— Вот честное пионерское Бабу Ягу! — подтвердил Серёжка.

Ребята пошли на пятый этаж в квартиру, из ящика которой не выбирали почту. Они быстро скакали со ступеньки на ступеньку. Что им ступеньки! Это же очень весело скакать по ступенькам. Скок, скок и наверху.

Артист Баба Яга стоял на площадке четвёртого этажа и рылся в кармане. Вместо ключа под руку попадались какие-то совершенно не нужные сейчас вещи: перочинный нож, расчёска, малюсенький словарь английского языка. А где же ключ? Вот он! Наконец-то!

Вместе с ключом вынулась трёхкопеечная монета. И тут мужчина ахнул на всю лестницу:

— Забыл! Опять забыл!

— Что вы забыли?

— Купить программу телевидения и радио. Три копейки специально в карман положил, чтоб далеко не искать, и забыл.

— Давайте я сбегаю, куплю, если не кончились, — предложил докладчик.

— Купи, пожалуйста, — обрадовался мужчина и опять улыбнулся той улыбкой, доброй и широкой, какой улыбалась тётя-почтальон.

Докладчик бежал вниз по лестнице и в уме ничего не делил. Он думал. Бежал и думал о том, что вот если б они не предложили тёте-почтальону свою помощь, то, наверно, думали бы, что тётя эта злая, сердитая, несимпатичная. А оказывается, она хорошая. Добрая. Ласковая тётя. И говорить с ней хочется, и помогать ей тоже хочется. Надо и завтра ей помочь и вообще все дни, пока Клавдия не выйдет на работу.

И какое хорошее лицо стало у артиста, когда он узнал, зачем они пришли в их дом, и какое, наоборот, злое стало лицо у того жильца, чей пузатый замок стережёт в ящике пустоту. Этот жилец, казалось, с удовольствием ругал ребят, будто это его самое любимое занятие в жизни. А когда выяснилось, что ругать ребят не за что, у него сразу испортилось настроение. До чего разные люди живут на свете.

И неужели этот симпатичный артист играет Бабу Ягу? Прямо невозможно себе представить. У него смешная фамилия — Мальчиков. Взрослый дядя — и вдруг Мальчиков. Баба Яга — Мальчиков. Смешно. Ну и что? Очень даже хорошо, что смешно. Интересно, а как его зовут?

Обо всём этом думал докладчик, когда бежал покупать программу. И когда уже с программой (хорошо, что не кончились!) бежал назад, тоже думал. И до сих пор он в уме ничего не делил: ведь нельзя же одновременно и делить, и думать об артисте и о тёте-почтальоне, и о краснолицем дяде, который повесил пузатый замок стеречь пустой ящик.

Докладчик ни разу в жизни не был в квартире, где живёт артист. Интересно, а как артисты живут?

Вот и четвёртый этаж. Вот и квартира артиста Мальчикова.

Глава 7. Ав-Ав-Аву позовите

Докладчик весело нажал кнопку электрического звонка. Она сначала сопротивлялась: ей не хотелось быть прижатой пальцем, но потом сдалась, и за дверью вдруг раздался такой оглушительный рык и рёв, будто целое стадо диких зверей пробует свои голоса. Рука испуганно отскочила от кнопки. И как только кнопка оказалась свободной, она с удовольствием возвратилась на своё место. И стадо диких зверей сейчас же закрыло рты.

Когда артист Мальчиков распахнул дверь, у докладчика на лице ещё жило оторопелое удивление. Увидев это, артист улыбнулся и сказал:

— Не было в продаже нормальных звонков, купили вибратор. Пугает честных людей с непривычки, а мы привыкли. Заходи, — и он кивнул докладчику. — Вот и программа приехала, — сказал он так громко, как будто тот, кому он говорил, находился неизвестно где.

А тот, кому он говорил, находился известно где, в соседней комнате и сейчас же не замедлил сунуть свой нос сюда. Нос оказался девчачьим. И как только обладательница этого носа увидела докладчика, то сейчас же подняла этот самый нос (а он и так у неё смотрел в небо от рождения). Представляете, что получилось? А чего ей было задирать нос — совершенно неизвестно. Девчонка была как девчонка. Самая обыкновенная. Только на вид ужасная задавака. Ну такая задавака, на которую просто неохота смотреть. И чего задаётся? И была она, конечно, Мальчикова. Девчонка и вдруг по фамилии Мальчикова. Смешно.