Хозяйка поместья Бэзил-Холл (СИ)

Руки Хэйла опустились на ее тонкую талию, и с силой прижали девушку к себе. Он целовал ее так страстно, так пылко, и спустя некоторое время, Бетани, наконец, перестала сопротивляться. Сама того не понимая, она ответила на этот пьянящий поцелуй, который вскружил ей голову. Ее губы приоткрылись навстречу ему, позволяя его языку исследовать сладость ее рта. Что за нежная пытка! Бетани даже не предполагала, что обычный поцелуй этого мужчины сможет разжечь бушующий пожар в ее крови. Ее руки сами собой зарылись в его мягкие волосы на затылке, перебирая пальчиками непослушные пряди. Ноги превратились во что-то слишком мягкое, очень напоминающее вату, и едва держали ее.

Когда с губ Бетани сорвался тихий сладостный стон наслаждения, Хэйл сжал ее еще крепче. Будто этот стон подстегнул его. Ее грудь, внезапно ставшая такой чувствительной, терлась сквозь тонкий бархат платья о его крепкую грудь, заставляя Бетани мечтать о куда большем, чем один поцелуй. Низ живота сладостно пульсировал. Казалось, в ее жилах сейчас течет не кровь, а раскаленная лава.

Хэйл уже едва мог сдерживать себя. Тело Бетани, трепещущее в его руках, заставляло позабыть его о всяких правилах приличия. Он чувствовал, что она сгорает от страсти вместе с ним. Что бы там ни говорила мисс Бетани, но ее тело утверждало обратное. Она хотела его, не меньше, чем он хотел ее! Он понимал, что должен остановиться. Понимал, но не мог! Прикоснувшись к ее губам последний раз, Хэйл, наконец, отстранился от Бетани.

Они стояли друг напротив друга, тяжело дыша. Ее губы оставались приоткрытыми и слегка припухшими от поцелуя. Ее глаза застилала пелена страсти. Бетани непонимающе смотрели на Хэйла.

— Не так уж я вам и противен, мисс Бетани, как вы пытаетесь это преподнести! — проговорил Хэйл.

Когда до нее, наконец, дошел смысл фразы, которую он только что, словно в укор, бросил ей в лицо, Бетани будто очнулась ото сна. Собрав все силы, что у нее еще осталась, девушка уперлась ладонями ему в грудь, ощущая, как перекатываются крепкие мышцы под ее пальцами. Видимо, она совсем потеряла рассудок и забыла, с кем именно стоит сейчас в коридоре! Чем иначе еще можно объяснить то, что она позволила мистеру Далтону такие вольности? Это же мистер Далтон! Ничего хорошего от него ждать не приходится! И он в очередной раз подтвердил это!

Смерив его самым презрительным взглядом, который имелся в ее арсенале, Бетани поспешила в свою комнату, холодно бросив ему на ходу:

— Я не стану вашей женой, мистер Далтон! Даже не надейтесь!

Когда перед ним с силой захлопнулись двери ее комнаты, Хэйл побрел вниз, задумчиво смотря себе под ноги. Он и предположить не мог, что простой поцелуй с маленькой чертовкой доставит ему такое наслаждение. Он шел вниз, преисполненной твердой решимости, что мисс Бетани определенно должна стать его женой. Как бы она ни отпиралась, и что бы ни говорила. В конце концов, Нэд прав! Когда-то ему все же придется обзавестись женой. Так почему бы не сделать это прямо сейчас? Представив их страстные перепалки и споры с мисс Бетани, которые они потом смогут решать за закрытыми дверьми их общей спальни, Хэйл довольно улыбнулся и едва не потер руки от предвкушения.

Да, эта определенно лучшее решение, что он принял в последнее время!

А любовь? Да кому нужна была эта любовь? Уж точно не Хэйлу!

* * *

Мужчина сидел в Мэйтланд-клубе, подперев хмельную голову руками. Едва пробило пять часов вечера, а он уже успел изрядно напиться. Но сейчас для этого имелся повод, ведь он проигрался в пух и прах! Как же так вышло, что он все проиграл?

Оглядевшись по сторонам, он только сейчас заметил, что в клубе кроме него остались всего пара человек. Наверно, ему тоже следовало давно уйти домой, но как назло в клуб заявился этот пройдоха Лайнел Маккензи!

Протянув свою дрожащую руку вперед, он схватил со стола полупустой стакан и залпом осушил те жалкие остатки, что еще оставались на дне. Крепкий напиток мгновенно обжег горло, растекаясь по венам жидким пламенем. Громко выдохнув, он с силой опустил руку на стол, едва не разбив теперь уже пустой стакан вдребезги.

Чертов Лайнел! Он всегда выходил из игры победителем! Вот и сегодня удача снова была на его стороне! Как же он его ненавидел! Этот проходимец еще имел наглость насмехаться над ним! Сжав руки в кулаки, он затрясся от бессильной злобы.

Он снова посмотрел по сторонам, пытаясь отыскать знакомое лицо. Куда, черт возьми, подевался Джонатан? Он точно помнит, что в клуб они приехали вместе. Наверняка отправился домой, даже не предупредив его! Мог бы и остановить его, когда он сел играть с этим прохвостом Лайнелом в вист! Да! Это он, Джонатан, во всем виноват! А еще друг называется!

Небо за окнами заволокло серыми тучами, обещая обрушится на землю ливнем в самое ближайшее время. Да уж, погодка была под стать его настроению, такая же дрянная!

Он с невозмутимым видом наблюдал, как последние посетители покидают Мэйтладн-клуб, по всей видимости, спеша к себе домой. Ну и пусть катятся отсюда, жалкие неудачники!