Хранитель изумрудной печати

— Что?! — Ирина вздрогнула, попыталась отстраниться, но темные провалы не отпускали, затягивали в свою глубину.

— Мне дал ваш адрес Павел. Павел Антипенко, — смуглолицый назвал имя несчастного толстяка, который лежал в подвале под гаражом.

Ирина вздрогнула.

Ей всегда не хватало в жизни чего-то особенного. Работа была скучная, знакомые — чересчур обычные, заурядные. Она научилась ездить на мотоцикле, пару раз прыгнула с парашютом — но это было тоже не то, чего ей хотелось. Да и люди, с которыми она познакомилась в мотоклубе и в парашютном кружке, были не те, с кем ей хотелось бы иметь дело, — грубые, шумные, плохо одетые. Ей хотелось совсем другого. Ее любимым фильмом было «Интервью с вампиром», и в своих мечтах она видела бледных красивых мужчин в безупречно сидящих костюмах, с бездонными черными глазами и узкими, подозрительно красными губами. Хотя она и понимала, что в жизни таких не бывает, но мечта есть мечта.

Курчавый толстяк Павел заинтересовал Ирину только тем, что болтал о каком-то всемирном тайном обществе, в котором якобы состоял. Он обещал познакомить ее с интересными и опасными людьми, но дальше обещаний дело не пошло. И вот теперь появился этот человек — с загадочными темными глазами, с легким, едва уловимым акцентом, с отпечатком адского пламени на лице. Под его взглядом Ирина почувствовала сладкое головокружение, как будто стояла на краю бездонной, завораживающей пропасти.

— Что вам сказал обо мне Павел? — спросила она вполголоса.

— Что Павел! — отмахнулся загадочный незнакомец, словно прочитав мысли Ирины. — Павел — ноль, пустышка, отработанный материал! О нем можешь забыть, он тебя больше не побеспокоит. Он сделал свое дело: познакомил меня с тобой. Ты — совсем другой случай. Я вижу в тебе огромные возможности!

Ирина почувствовала, как от этих слов голова закружилась еще сильнее, а темные глаза незнакомца, казалось, без труда проникали ей в душу и манили за собой. Ей захотелось вдруг бросить все и идти за этим человеком куда угодно, хоть на край света. И делать все, что он прикажет, причем делать с радостью.

Вот, вот оно! Приключение, которого она ждала всю жизнь!

— Мне нужен помощник, — продолжал смуглолицый, — верный помощник, на которого я мог бы положиться…

— Не сомневайтесь, — прошептала Ирина, не в силах отвести взгляд от лица незнакомца. — Я сделаю все, что вы прикажете!

Смуглолицый удовлетворенно улыбнулся. Он нашел преданную, послушную исполнительницу, не хуже той, которую потерял. Впрочем, он и не сомневался, что так будет.

— Пока не нужно ничего особенного, — проговорил он все так же тихо, — вот только… — и он перешел на шепот.

Ирина внимательно выслушала его, записала номер телефона, но тут же под его строгим взглядом скомкала бумажку и отдала ему, а телефон запомнила, как собственное имя.

Закончив инструктаж, смуглолицый проговорил гораздо громче:

— Да, значит, мне нужна страховка для заграничной поездки. На неделю, в Австралию. Со стандартным покрытием в пятьдесят тысяч долларов.

Ирина оформила страховку.

Смуглолицый мужчина расплатился и ушел.

Выждав примерно полчаса, Ирина окликнула охранника:

— Толик! Толик! Можно тебя на минутку?

Охранник зевнул и подошел к ее столу.

Ирина была девицей интересной, но ясно дала ему понять, что она — не его поля ягода, а тратить время попусту он не любил.

— Ну что тебе?

— Толик, — Ирина понизила голос, — ты говорил, у тебя есть свободная квартира…

Квартира была вообще-то не совсем его, ее получила Толина жена в наследство от какой-то тетки, но Толик расхвастался насчет пустующей квартиры, пытаясь зазвать туда Ирину.

— Допустим, есть! — Анатолий внимательно пригляделся к Ирине.

Неужели она все-таки смягчилась и решила согласиться на его предложение? Ох, хороша же девка!

— Толик, миленький! — Ирина взяла охранника за руку и заглянула ему в глаза так, что его надежды обрели плоть. — Толик, миленький, сдай мне ее на несколько дней!

Анатолий был разочарован.

Ему опять ничего не светило. Что ж, он так примерно и думал, хороша, как говорится, Маша, да не наша… Обидно, понимаешь…

Хотя, с другой стороны, срубить немножко деньжат тоже не помешает…

— Я заплачу тебе, хорошо заплачу! — не унималась Ирина.

Главное, подумал Анатолий, что это будут неподконтрольные жене деньги. Зарплату Анатолия жена знала в точности и отбирала ее почти до копейки. А эти деньги можно будет потратить по собственному усмотрению…

— И никто не узнает! — шепнула Ирина.

— Вот именно. — Анатолий быстро оглянулся по сторонам и понизил голос: — Смотри, никому не проболтайся!

— Могила!

Возле дома Вера зашла в салон связи и купила недорогой новый мобильник. Продавец любезно вставил ей старую сим-карту в телефон, уверив, что карта не пострадала. Вера улыбнулась ему как близкому другу, до того обрадовалась, что все номера теперь доступны.

Дома Вера зарядила телефон, и он тут же ожил, одно за другим посыпались пропущенные сообщения. В основном это был спам — Веру зазывали в какие-то магазины, предлагали ей услуги такси и подозрительных кредитных организаций.