Хранитель изумрудной печати

Наконец Ипполит проговорил:

— Вы, должно быть, удивляетесь, чему я так радуюсь. Дело в том, что я всю жизнь считал, что он существует, но господа ученые поднимали меня на смех. Мои статьи не принимали ни в один научный журнал, мне не разрешали выступить ни на одной конференции. Меня считали фантазером, самоучкой, пустомелей… Единственный человек, который принимал меня всерьез, был профессор Козодоев. Он читал мои работы и высоко оценил их, но когда он попытался опубликовать статьи в научном журнале, он встретил яростный отпор и тоже ничего не смог сделать, несмотря на свою научную репутацию. Это заговор молчания!

— Вы сказали: «Я считал, что он существует», — перебила Вера Ипполита, который отвлекся на свои обиды. — Что же это такое? Что представляет собой этот амулет?

— Это не амулет, — возразил Ипполит. — По крайней мере не только. Это ключ к самой большой тайне в истории человечества!

— К самой большой тайне? — как эхо переспросила Вера.

— Ну да, это ключ к тайне Изумрудной скрижали! Вы ведь знаете, милая девушка, что это такое?

— Ну да… это плита, которая была установлена на могиле Гермеса Трисмегиста, — Вера порадовалась, что запомнила хоть что-то из рассказа профессора Козодоева. — Кажется, на ней были выбиты какие-то древние письмена…

— Какие-то письмена! — возмущенно воскликнул Ипполит. — Не «какие-то», а сконцентрированное знание древней цивилизации, цивилизации жителей Атлантиды!

— А она… Атлантида… действительно существовала?

— Вот и вы! — раздраженно перебил ее Ипполит. — И вы, как те псевдоученые, которые насмехались над моими исследованиями, сомневаетесь в существовании Атлантиды! А ведь это была удивительная высокоразвитая цивилизация, многие достижения которой для нас и сейчас еще недоступны! — Он перевел дыхание и смущенно проговорил: — Извините мою вспышку… Я погорячился, вспомнив все унизительные отзывы, которые получал в ответ на мои научные работы. Вы ни в чем не виноваты, больше того, я вам чрезвычайно признателен — хотя бы за то, что своими глазами увидел ключ…

— Если цивилизация Атлантиды была такой развитой, как вы говорите, почему же от нее ничего не осталось?

— Такова была воля судьбы, — вздохнул Ипполит. — Атлантам не повезло. Против них взбунтовалась стихия, против них взбунтовалась сама Земля. Огромный остров, на котором они жили, был уничтожен извержением вулкана, а затем ушел под воды океана. Между прочим, этот океан оттого и назван Атлантическим…

— Все же… вы немного ушли от темы. Вы говорили, что этот амулет — вовсе не амулет, а ключ к тайне Изумрудной скрижали. Но где находится она сама? Разве она не утеряна?

— Где находится сама скрижаль, неизвестно. Жрецы, долгие века хранившие наследие Гермеса Трисмегиста, тщательно оберегали ее тайну, чтобы она не попала в руки варваров и невежд. Ибо если бы такое случилось — последствия были бы ужасны. Представьте себе, что было бы, если бы ядерная бомба попала в руки дикарей?

— Да, лучше об этом не думать!

— Вот именно. Поэтому хранители Изумрудной скрижали берегли ее как зеницу ока, чтобы, с одной стороны, сохранить, сберечь для отдаленных потомков древние знания, а с другой — не допустить, чтобы она попала в руки невежественных людей прежде, чем человечество достаточно повзрослеет, прежде чем оно будет готово принять и понять древние знания. Но случилось так, что великий полководец древности…

— Александр Македонский! — выпалила Вера, чтобы показать, что она знает историю.

— Именно. Александр Македонский во время своего восточного похода нашел могилу Гермеса Трисмегиста и увидел своими глазами Изумрудную скрижаль. Хранители скрижали пытались остановить его, удержать, не позволить раскрыть древнюю тайну, пытались убедить, что время для этого еще не пришло, но самоуверенный молодой полководец, перед которым пал на колени весь мир, не стал слушать жрецов. Он считал себя равным богам, и для него существовал единственный закон — его собственная воля.

Александр приказал греческим ученым из своей свиты скопировать надписи на скрижали, а саму ее велел отправить в свой новый дворец, выстроенный в Вавилоне.

Ученые греки были дальновиднее своего повелителя. Они выслушали хранителей скрижали, поняли опасность древнего знания. Однако и Александра ослушаться не могли, кроме того, как истинные ученые, не могли упустить шанс приобщиться к неведомым знаниям, к великим тайнам мироздания, не могли упустить шанс сохранить эти знания для грядущих поколений.

И они поступили следующим образом: сделали четыре копии надписи на Изумрудной скрижали, но в каждой из этих копий намеренно исказили часть текста. Таким образом, чтобы прочесть подлинное завещание Гермеса Трисмегиста, нужно иметь все четыре копии, а также нужно знать, какая часть в каждой из них намеренно искажена. То есть нужен ключ.

И вот тогда греческие ученые изготовили ключ к завещанию Гермеса Трисмегиста, ключ к тайне Изумрудной скрижали. Этот ключ показывает, какие фрагменты каждой копии подлинные, а какие — нет. Кроме того, он помогает расшифровать сами записи.