Хранительница историй

Дженис немножко рассказала Юэну про Фиону и Адама, но о кукольном домике говорить не стала. Не сказала она и о том, что для нее этот домик – символ духовного исцеления Фионы. На поле Юэн и Адам отправляются на поиски палки для Деция. До Дженис долетают их отдельные фразы. Похоже, что Юэн решил налаживать отношения не торопясь. Беседу он начинает с футбола. Адам отвечает довольно-таки односложно. Потом мальчик упоминает научно-фантастические комиксы, но эту тему Юэн предпочитает обойти стороной, и правильно делает. Потом водитель автобуса заводит разговор о сериале от «Нетфликс», и тут мальчик оживляется, но затем повисает пауза. И вот наконец Юэну улыбается удача. Адам рассказывает ему про новую серию документальных фильмов о крупных диких кошках, и после этого беседа идет как по маслу. Всех выпусков Юэн еще не смотрел, зато недавно прочел книгу о том, как в Восточной провинции Руанды восстанавливают популяцию львов.

Мужчина и мальчик разговаривают, время от времени прерываясь, чтобы бросить палку Децию, а Дженис наблюдает за ними и спрашивает себя: если сердце разбивается, можно ли склеить его обратно? Конечно, оно будет уже не тем, но это все же лучше, чем горка осколков. Дженис думает о Джоне. Видел бы он сейчас своего сына, вот именно в этот момент! А еще, стоя по щиколотку в мокрой траве, Дженис гадает, доведется ли ей снова побывать в Танзании. Раньше ей мешали и обстоятельства, и нехватка денег, к тому же у Майка эта идея не вызывала энтузиазма, и это еще мягко сказано. Но тогда Дженис была серой мышкой. Может, она добьется своего в ипостаси львицы? Вот она стоит на кембриджском лугу, глядит на туман, поднимающийся над рекой, и думает о том, как здорово было бы увидеть настоящих львиц в Танзании.

Но как бы ни был интересен разговор с Юэном, Адаму неохота тратить время на болтовню, и вот мальчик убегает вместе с Децием. Замедлив шаг, Юэн поравнялся с Дженис, и, ни слова не говоря, они продолжили путь вдвоем. Их молчание становится все более дружеским, но в некоторые моменты они все же испытывают неловкость. Вот они смотрят на Адама, и Дженис думает, что сейчас очень уместно было бы завести разговор о детях, но у водителя автобуса их нет, а Дженис еще только налаживает отношения с Саймоном и обсуждать эту тему с Юэном не готова. Поэтому они идут молча. Похоже, им обоим опять мешают внутренние подростки. В последнее время эта девчонка посещает Дженис гораздо реже, но время от времени выскакивает, как чертик из табакерки. Вот и теперь два подростка стоят, водят по земле носками школьных ботинок и бормочут себе под нос: «О чем будем разговаривать?» – «Не знаю. Предлагай ты». – «И я не знаю».

Тут Юэн поворачивается к Дженис и одним пинком отправляет эту парочку в высокую траву.

– Хотите, расскажу про мою коллекцию разговоров?

– Да.

И Дженис не кривит душой: ей и впрямь очень любопытно.

– В автобусе чего только не услышишь! Это, конечно, не истории, как у вас, но задуматься есть над чем и посмеяться тоже. А иногда – и то и другое одновременно. Например, одна женщина-викарий как-то сказала подруге: «Нам, викариям, нелегко приходится: спрашиваешь у человека, как дела, а он тебе рассказывает в подробностях». Вот я сразу и задумался, как живется этой женщине. Интересно, ее делами кто-нибудь интересуется?

Дженис смотрит на Юэна с улыбкой, пытаясь его подбодрить. Она же видит, как он нервничает. Иногда на него нападает застенчивость, и Дженис это кажется милым, однако за рулем автобуса он ведет себя совсем по-другому, уверенно и непринужденно. Дженис представляет, как в молодости Юэн-рулевой на своей спасательной лодке покорял волны. Наверное, с людьми ему намного сложнее.

– Продолжайте, – просит Дженис.

– А на днях одна мамочка везла сына на прививку и по дороге объясняла мальчишке, в чем смысл вакцинации. Рассказывала, как часть вируса вводят в организм, чтобы наше тело научилось бороться с болезнью. И тут сынок говорит: «Так вот почему у меня никогда не бывает насморка». Мамочка спрашивает: «А это здесь при чем?» А мальчик отвечает: «При том, что я ковыряю в носу и ем козявки».

Дженис смеется, и Юэн чуть ускоряет шаг. Сразу заметно, как его напряженные мышцы расслабляются. Он пересказывает другой разговор, а Дженис представляет, как он твердыми шагами идет по кренящейся палубе.