Хроники Новой Земли: Забытые (СИ)

 — О чем ты? Это мне надо извиняться, ведь я доставила столько хлопот тебе и остальным, да и раньше вела себя просто неподобающе. Я не заслужила такого к себе отношения. Это ты прости меня, Рита. Теперь настала очередь Риты строить ошеломленную рожу. Рейж уже задыхался от смеха, наблюдая, как две девушки стоят почти вплотную, уставившись друг на друга. Внезапно, Рита обняла Мону и захохотала:  — Ну вот и отлично! Конечно я тебя прощаю, пошли выпьем!  — Нет, постой… да погоди же, эй! — Мона безуспешно пыталась вырваться. Контакт с Ритой не давал принцессе телепортироваться самостоятельно, только вместе с ней, что её вообще не вдохновляло. Похоже, она была вынуждена отправиться с Ритой в ближайший бар.  — Рада, что они помирились. — Сказала Мартина, ведя избитого Харпера за ухо к остальным. Тем временем, в особняке Риты было очень людно. Несколько нанятых работников занимались украшением здания изнутри и снаружи, готовя его к приему. На кухне и вовсе царил хаос, ведь за последние несколько дней, печи ни разу не потухали, готовя огромное количество самых разнообразных блюд. По всем коридорам сновали горничные, начищая и без того блестящие полы, смахивая каждую пылинку с штор и обоев. Все картины в коридорах были приведены в идеальное состояние, их рамки блестели, словно только изготовленные. На огромной хрустальной люстре в холле был вычищен каждый кристаллик. Пьедестал с Арией сверкал от нового лака. Каждая трещинка в молоте была тщательно вымыта и вычищена. Стертая рукоять была починена и тоже блестела свежестью. Надпись «Aria» была покрыта новой позолотой. В спальне Риты уже лежало выходное платье, пошитое специально для нее. Просторные рукава должны были спрятать объемные руки, само платье должно было скрывать широкую грудную клетку, подчеркивая женственную талию. Платье было алого цвета, такого же, как и краска для волос, которой были покрыты кончики самых длинных прядей в неаккуратной прическе Риты. Сама она называла это альтернативой боевой раскраске. Все это терпеливо дожидалось своего хозяина. Несмотря на двухнедельную паузу, прием должен был состояться. Помимо вышеперечисленных, Рита решила пригласить Тауриса, Питтса, нескольких старых знакомых по гвардии, а также нескольких представителей городской знати, о чем её лично попросил император, искавший возможности с ними побеседовать. В результате — более тридцати человек. Понятно, удовлетворить такую толпу будет значительно сложнее, потому прислуга и работала, не покладая рук. Тем временем, Терри и Статик, чтобы не мешать им, прогуливались по внешнему кольцу замковой пещеры. Для удобства живущей в пещере аристократии, тут располагалось множество магазинов и прилавков, так что аллея выглядела довольно шумно. Время наедине с дочерью в таком красивом месте. О подобном Статик и мечтать не мог, однако, о чем поговорить, просто не знал.  — Тебе здесь нравится? — Нерешительно спросил он.  — Да, пап. Это прекрасное место. — Терри не усложняла себе жизнь и просто любовалась окружавшими её огоньками прилавков, домов и осветительных кристаллов. Все это многоцветье причудливо отражалось в её большом глазу, широко открытом от восхищения. Её плащ развевался во все стороны от постоянной беготни между прилавками, а руки уже ломились от сувениров. Довольно улыбнувшись, отец решил позволить ей порезвиться. Сам он устало бродил, лениво оглядываясь по сторонам. Конечно, потеря Скорпиона должна была его огорчить, однако он наоборот, радовался такому развитию событий. Тогда, в снегах у Тилбена, он проклинал себя за то, что опять допустил ошибку и подверг опасности свою дочь. Осознание собственного бессилия мучило его сердце. На него полагалась вся страна, а он вновь подвел всех, не справившись даже с ослабленным демоном. Боевую эффективность Скорпиона сильно преувеличивали, думал он, наблюдая за счастливой дочерью. На самом деле, все на что был способен этот кусок металлолома — убивать великанов. Ни о каких битвах с демонами не могло быть и речи. Ни броня, ни щиты Терри, ничто не могло сдержать атаку такой силы. Если бы они могли применять гравитационную пушку, польза была бы хоть какой-то, однако Терри физически неспособна создать настолько стабильный барьер. Статик вздохнул. Щиты Терри были значительно мощнее, чем у Розы, однако они были неуравновешенны, по ним бегали волны, а иногда они и вовсе могли пропадать либо менять форму. Пусть Роза и была слабее своей дочери, но она могла создать идеально ровный барьер, который мог бы удержать в себе даже гравитацию. За счет мощного электромагнитного импульса, сдерживаемого барьером, Статик создавал внутри него область невероятного давления, наполненную раскаленной плазмой. Выпуская этот заряд в нужном направлении, они могли уничтожить практически все. В том числе и демона. В любом случае, думал он, теперь это все не имеет значения. Теперь, когда Скорпиона нет, его дочь в безопасности. Ей больше не придется рисковать жизнью.  — Папа, смотри! — Она подбежала к нему с каким-то красивым кристаллом, переливающимся разными цветами.  — Что это? — Улыбнулся он.  — Кристалл-фейерверк. Если его активировать, должно быть очень красиво.  — Надеюсь, ты не потратила на него все свои деньги? — Притворно-сердито сказал он.  — Конечно нет. — Надулась Терри. — Он стоил не так уж и дорого.  — Ладно, идем обратно. Думаю, мистер Кодвайр и его помощники уже заканчивают. Они медленно пошли в обратном направлении, любуясь красотой замковой пещеры, освещаемой огнями домов и магазинчиков, а также равномерным голубоватым свечением снизу. Внезапно, кто-то перешел мост от замка и направился прямиком к ним. Этот человек был одет в армейский мундир.  — Мистер Корнуэлл? Вы меня помните? — Спросил мужчина лет пятидесяти, снимая фуражку.  — Генерал-майор Крантс, не так ли? Я ведь был под вашим командованием десять лет назад, верно?  — Да, правда теперь я — генерал-лейтенант. — Сухо ответил тот.  — Поздравляю с повышением. Собственно, чем могу помочь? — С тревогой спросил Статик.  — Я знаю, что вы покинули нас десять лет назад, и теперь вне моей юрисдикции, однако все же осмелюсь предложить нам обсудить одно очень важное дело…  — Я не собираюсь возвращаться. — Холодно отрезал Статик.  — Да… я понимаю ваши чувства, однако все же настою на том, чтобы поговорить.  — Ладно. — Выдохнул тот. — Терри, иди домой, я тебя попозже догоню.  — Хорошо, папа. Не задерживайся. — Терри сгребла в охапку все свои покупки и шатаясь под их весом, побрела к дому Риты. Проведя её взглядом, Статик протер лицо рукой и с тяжестью сказал:  — Все же, вы не понимаете. Я не могу подвергать её такой опасности. Не могу допустить, чтобы с ней повторилась та же история. Однако, я и не могу обеспечить ей безопасность. А потому, все, чего я хочу, это закрыть проект «Скорпион». Забыть о нем. Навсегда.  — Проект «Скорпион» уже свернут, мистер Корнуэлл.  — Тогда что вам от меня нужно? — Все так же тяжко спросил он.  — Что вы знаете о мантикорах?  — Ну… — Затормозил Статик от неожиданного вопроса. — Это мифические животные. С телом льва, головой человека и хвостом скорпиона.  — Верно, мистер Корнуэлл. Я хотел бы пригласить вас в проект «Мантикора».  — Погодите, вы ведь не…  — Да, мистер Корнуэлл. — Сказал Крантс с торжеством в голосе. — Мы собираемся создать новую машину, специально для борьбы с демонами. Значительно крупнее и мощнее Скорпиона. Теперь в конструкцию будут введены и кристаллы империума, техника использования которых в подобных механизмах ранее была неизучена. А значит, никаких громоздких реакторов и нехваток энергии. Колоссальное количество разрядных кристаллов будет находиться по всей машине, обеспечивая усиление и стабильную работу. С таким арсеналом, ваша дочь сможет контролировать щиты и использовать гравитационное орудие. Да и помимо него, новый арсенал значительно превосходит возможности Скорпиона.  — Какие размеры? — В Статике вновь загорелся инженер.  — Восемьдесят метров в высоту и сто сорок в длину. Эта машина не будет испытывать недостатка в размерах и весе. Если ранее вы уступали демону в массе, теперь такой проблемы не будет.  — Источник энергии?  — Их много. Однако, основным будет силовая установка, работающая от кристаллов, размещенных по всему корпусу. Бронирование тоже значительно усилилось, к тому же, оно теперь многослойное. Разные слои имеют разное назначение. Некоторые лучше держат ударную волну, другие снаряды, третьи магию, и так далее. Мы оставили клешни в качестве основного оружия, однако теперь они будут обладать тремя режимами. Первый, основной — это, собственно, клешни. Со всем прилагающимся. Могут хватать, тяжелые. Обычное оружие ударно-дробящего типа. Второй режим раскрывает клешни на сто восемьдесят градусов. Из них появляются орудия пятьсот сорокового калибра. С револьверным механизмом заряжания. По четыре снаряда на каждую. Глаза Статика уже горели. Третий тип — моя гордость, ведь я лично руководил его разработкой. Клешни раздвигаются на максимальный угол, сходясь с противоположной стороны, а из основания «кисти» выдвигается по огромному лезвию. Длина — десять метров, ширина — полтора. Сделаны из прочнейшего сплава. В правой руке обычный «меч», а в левой вместо режущего лезвия установлена огромная цепная пила. Подберите слюни, мистер Корнуэлл. — Торжественно сказал Крантс. — Помимо этого всего, обе клешни держатся на цепях и могут выстреливаться на расстояние до пятиста метров. При этом, вы не потеряете управления над ними. Так можно хватать удаленные цели. После выстреливания цепи свернутся, вернув клешни на место. Правда, выстрел может быть лишь один, чтобы использовать эту функцию еще раз, придется вернуться на базу и перезарядить механизм.  — Это прекрасно. — Прошептал Статик, разглядывая чертежи, которые дал ему Крантс. Внезапно, он снова помрачнел и вернул толстую папку генерал-лейтенанту:  — В любом случае, я отказываюсь. С моей семьи уже достаточно. Как человек, потерявший родственника при исполнении, я имею право отказаться.  — Я знаю, мистер Корнуэлл. Но если не вы, то никто. Сейчас мы находимся на грани конца света. Армии всего мира находятся в полной боевой готовности, хрупкое равновесие почти нарушено, и демоны начали просыпаться. На данный момент, «Мантикора» — это единственная сила, способная противостоять им. А вы — единственный, кто может управлять этой станиной. Это не ваш долг, как военного. Это — ваш долг, как человека. Так я считаю. Подумайте об этом. Вам известно, где меня найти. Встав со скамьи, он ушел по мосту обратно, в замок. Статик остался сидеть. Около его руки так и лежала та самая папка. Ему предстояло о многом поразмыслить.