Хрупкая прочная связь

Я безмерно гордился собой, потому что сумел не расхохотаться на этих словах.

Лэтэм повернулся ко мне.

— И опыт расследований тоже лишним не будет. Через наш штат мигрирует огромное количество народа, так что необходимо очень быстро разыскивать людей.

— Сделаем все, что в наших силах, коммандер, — заверил я.

— Отлично, — ответил Лэтэм и протянул нам с Яном руку для пожатия. — А сейчас я немного расскажу о наших методах работы.

Брукс Лэтэм здесь считался главным, именно ему необходимо было докладывать о делах, но он являлся всего лишь старшим инспектором, а не главным заместителем федерального маршала, как Кейдж.

— Здесь чаще всего с одним и тем же партнером каждый день не работаешь, даже с одной командой не всегда. Мы предпочитаем разный подход, в зависимости от требуемых сил и сложности операции.

Мы молча ждали. Пока что он не сказал ничего, что бы нам обоим понравилось.

— Вы работаете в Чикаго в паре?

— Да, — ответил Ян.

— Чудно, уже плюс. У меня возникли некоторые трудности с подбором сотрудников.

— Для нас это не проблема, — заверил его Ян.

Лэтэм улыбнулся нам.

— Вы голодны? Я бы предложил сначала пообедать, а уж потом ввести вас в дальнейший курс дела. Нравится греческая кухня?

Мы оба ее любили.

«Чокнутый Джим» находился недалеко от здания суда, а запах внутри стоял просто умопомрачительный, и я резко проголодался. Мы заказали питу: Ян с говядиной в соусе пикадо, а я — куриную с сыром фета, и еще напополам салат с козьим сыром, который оба смели в момент.

— Вы всегда так едите?

Мы с Яном переглянулись.

— Обычно мы набираем в два раза больше, — поделился я. — Но раз угощаете вы, мы решили особо не наглеть.

Он засмеялся, а это уже было отличным знаком.

***

НАШЕ ВРЕМЕННОЕ ЖИЛИЩЕ располагалось в центре исторического района Вилло, который Лэтэм окрестил «коттеджным поселком».

— И что это означает? — спросил Ян, поворачивая направо на маленькую усаженную деревьями улицу.

— Думаю, это значит, что квартир здесь нет. Только дома.

— Бессмыслица какая-то, — сказал Ян. — Если заглянешь в конверт, который он нам передал, то там ключи с брелоком и указания, где следует парковать машину. Сомневаюсь, что мы будем жить в доме. Скорее всего, это квартира.

— Здесь так красиво, — заметил я, разглядывая дома в тюдоровском, крафтсмановском, испанском колониальном и множестве других стилей. Каждый отличался — очень увлекательное зрелище. Дома и прилегавшая к ним территория указывали на то, что район старый, но безукоризненно ухоженный.

— Домой хочу, — прорычал Ян.

Я и не сомневался.

— Давай уже поскорее отыщем дом, ладно? Чем быстрее мы найдем наше жилье, тем быстрее скинем свои сумки и возьмемся за работу.

— Но я же тебе сказал, Ми. Сомнительно, что мы будем жить в доме.

И Ян оказался прав. Квартира располагалась на четвертом этаже огромного жилого комплекса, который примыкал к историческому району на Вернон-авеню.

Мы припарковались, и Ян достал с заднего сиденья свой рюкзак, а я — рюкзак, дорожную сумку и чемодан на колесиках, под завязку набитый обувью.

— Позвольте вам помочь, сэр, — подколол Ян.

Если бы взглядом можно было убить, он был бы уже покойником, но, видимо, я ожидаемого ужаса не наводил, потому что Ян лишь фыркнул и забрал у меня сумку. Он с легкостью взял самую тяжелую из трех и направился к лифтам.

Квартира представляла собой тысячу семьсот квадратных футов скуки: одна хозяйская спальня, две гостевых поменьше, две ванных комнаты, камин — одному богу известно для чего — прачечная и крошечное патио. Это навеяло мне воспоминания о моей первой квартире во время учебы в академии. Скудно обставленная, очень чистая и вполне себе приличная.

— Ничего такая, — успокоил я Яна.

— Отстой полный, — возмутился тот.

Его ненависть была мне понятна. Дойл покинул подобное место с отсутствием индивидуальности и вообще не вспоминал о нем уже как полгода. А тут словно вернулся на несколько шагов назад.

— Мы здесь жить не будем, — напомнил я ему, как только мы скинули сумки. Я подошел к нему ближе и нежно, почти невесомо поцеловал, куснул за нижнюю губу и отступил.

— Куда собрался?

— Мы пообещали, что вернемся через час. Время почти вышло.

— Ладно, но сегодня же найдем место, где сможем выпить, а потом ты вернешься со мной сюда и вытрахаешь всю дурь из моей головы.

— Ради этого меня спаивать не нужно, я и без алкоголя согласен, маршал.

Ян рассмеялся, и от этого хриплого соблазнительного звука мне захотелось пересмотреть план по возвращению на работу.

— Поздно, — заявил Ян своим полицейским голосом. — Поехали.

Яна теперь никакими уговорами не подобьешь на секс, и винить в этом остается только себя.

ГЛАВА 10

В ФИНИКСЕ все было иначе. И пока я приспосабливался ко всем особенностям их работы, Яна, видимо, все бесило. Даже самые простые вещи — например, когда маршалы мешали ему впечатать подозреваемого мордой в асфальт или уложить того на капот машины — доводили его до трясучки.

— Какого хрена, — рычал он.

Я морщился от уровня громкости.

— Асфальт горячий, как, собственно, и машина.

— Ненавижу это место, — сокрушался Ян.