Хрустальный замок

– Это называется итерация. Формула как бы зацикливается сама на себе, перестает развиваться и превращается…

– В мочалку! – воскликнула Саша и хлопнула в ладоши.

– В мочалку? Почему в мочалку? – недоуменно переспросил англичанин.

– Так Чумазуля говорит: серая мочалка. А что?

– Гм-м, возможно, где-то как-то… Впрочем, неважно! Так вот, что касается самого мира – мы его не видим, а воспринимаем разумом, он нам только кажется. Вернее, представляется таким. Можно сказать, что он нематериален. Нас окружают одни живые формулы, находящиеся в постоянном движении. Есть формулы низкоорганизованные – то, что мы воспринимаем как сам мир, а есть высокоорганизованные – организмы. К примеру, Они или мы с тобой.

– Я тоже формула? – не поверила Саша.

– Тоже.

– А вы?

– Тем более.

– Почему «тем более»?

– Потому что я давно стал частью Их мира, а ты только соприкоснулась с ним, ты еще не вплелась в его бесконечно многообразный узор, образно выражаясь. Но это произойдет окончательно и бесповоротно через пару недель, если мы не изыщем возможность вернуть тебя домой. Позже все будет бессмысленно.

– Почему?

– Потому что ты станешь частью Их мира и уже не сможешь существовать вне его. Неужели не ясно?

– Какой ужас! – вздрогнула Саша.

– Не время пугаться, нужно действовать, – одернул ее Френсис. – Если ты действительно Инженер, то тебе подвластны самые основы Их вселенной. Творцы могут воздействовать исключительно на переменные формул, усложнять их, ты же в силах менять законы преобразования, переписывать целиком.

От обилия информации у Саши уже кружилась голова. И еще девочке было страшно, но она постаралась обуздать страх и взять себя в руки.

– И что я должна делать?

– Бороться!

– С Ними? Но как?

– Они – часть мира, перестроив его, ты неминуемо повлияешь и на Них. Обычным Творцам такое не под силу.

– А Им?

– В известных пределах, но они сами формулы, по сути, очень простые, и потому возможности Их ограничены. Ты же находишься над Ними – таковыми были Инженеры!

– Вот вы говорите, бороться, а если Они нас сейчас слышат? Придут и устроят нам.

– Не говори глупостей, девочка! Мы отделены от остального мира стеной поляризованной вырожденной материи. Чувствуешь, какие холодные стены и пол? Но они вовсе не холодные, а просто-напросто жадно поглощают наше тепло, высасывают из нас энергию, жизненные силы. То же самое происходит с другой стороны. Они не могут ни видеть нас, ни слышать, ни ощущать.

– И что же тогда я могу сделать?

– Стены изолятора – тоже формулы, очень жадные и ненасытные.

– И?

– Господи, неужели непонятно? – воскликнул Френсис. – Ты должна изменить их, придать иные свойства, обойти закон, не дающий им меняться.

Саша в сомнении коснулась стены пальцами. Стена была прочная, гладкая и холодная – самая обычная, на ощупь похожая на матовое стекло. Как можно повлиять на стену? Сделать ее из ваты? Или превратить в лед, а потом разбить? А может, просто заставить исчезнуть? Просто… Легко сказать! Но вот сделать…

– Ну же, чего ты медлишь? – Англичанин нетерпеливо подбодрил Сашу.

– Я думаю.

– Правильно, думать всегда надо. Но сейчас не совсем подходящий момент – теперь нужно действовать!

– Хорошо, я попробую, – сдалась Саша, хотя не ощущала в себе сил бороться со стеной. Да и глупо как-то. И что она, собственно, должна делать? Приказывать стене? «Эх, была не была!»

Саша закрыла глаза и вновь коснулась ладонью стены: «Стань тонкой и прозрачной, тонкой и прозрачной. Я хочу, чтобы ты стала тонкой, я приказываю тебе!». Девочка открыла глаза, ничего не изменилось. Непроглядная темнота по-прежнему окружала ее, а от стены все также тянуло холодом.

– Не получается, – пожаловалась она.

– М-да, – задумчиво протянул англичанин. – Может, Они ошиблись, и ты вовсе не Инженер?

– Тогда зачем меня сюда посадили?

– Вероятно, чтобы свести меня с ума – чем не версия?

Саша надулась и замолчала, потом прислонилась спиной к стене и медленно сползла по ней на пол. Вредный англичанин больше не проронил ни звука, казалось, он заснул. Ну и черт с ним! Глупости все это, выдумки – живые формулы, стены-вампиры и несуществующие существа. Лучше уж сразу замерзнуть и не мучиться. Саша где-то читала, что от сильного холода люди засыпают и больше не просыпаются, тихо и незаметно переходя в другой мир. Лучше уж так, чем терпеть лишения в темной камере, слушая бредни сумасшедшего, или всю жизнь выдумывать чудесные миры для восковых чудищ.

Глава 13

Несмотря на Букин пессимизм, у дома Черныша собралось десять ребят разных возрастов. Девочки и мальчики выглядели по-разному: одни опрятные чистюли в костюмчиках и платьицах с иголочки, другие придерживались неряшливого стиля, подобно Буке или Чумазуле. Но все как один они выражали нетерпение и непонимание по поводу общего сбора. Последними прибыли Рыжик, как всегда в виде дракона, и Чумазуля в пузыре, посланном за ней.

Как только пузырь коснулся земли и лопнул, Чумазуля с кулаками накинулась на Буку.

– Так это ты, да, ты? Опять твои идиотские шуточки! А если бы он лопнул? Дурак набитый!