Как раз в это время на противоположном конце бульвара Монпарнас, рядом с железнодорожным вокзалом, в начале авеню Мэн возник другой приют для художников из Восточной и Центральной Европы. Позже его назовут «Польской колонией». Колонистов объединяло не гражданство. Паспорта у них были от разных государств. Евгений Зак был подданным Российской империи, как и родившийся в Койданове под Минском историк литературы и искусствовед Антоний Потоцкий, а также литератор родом из Череи под Чашниками Оскар Милош. Паспорта с двухглавым орлом были и у варшавян Ядвиги Богданович, Густава Гвоздецкого, Хенрика Найдена, Мелы Мутер, Станислава Островского, Вацлава Шимановского, Витольда Войткевича. Немало было выходцев с польских земель, входивших в то время в состав Австро-Венгрии, в основном выпускников Академии изящных искусств в Кракове, которая была известна не только высоким уровнем преподавания, но и либерализмом. Среди них – Ксаверий Дуниковский, братья Хенрик и Леопольд Готлибы, Людвик Пушет и, конечно же, Мойше Кислинг – один из самых ярких представителей Парижской школы. Кроме того, к колонии примыкали и художники с территорий, отошедших в результате разделов Польши к Пруссии. Объединял этих довольно разных людей под знаменем польского патриотизма, как ни странно, чистокровный француз Эмиль Антуан Бурдель. Выпускника Тулузской школы изобразительных искусств, ученика Фальгьера и Родена, автора ряда получивших признание работ на античные сюжеты, выполненных в классической манере, захватила польская тема, и памятник Адаму Мицкевичу станет одним из знаковых произведений. Интерес к истории Польши возник у Бурделя в молодости после знакомства с вдовой известного специалиста в этой области Ж. Мишле. В ее литературном салоне в Велизи, совсем рядом с родным городом Бурделя Монтобаном, витал дух Адама Мицкевича. Жаркие споры поэтов-романтиков о прошлом и будущем этой страны оставили в душе впечатлительного юноши глубокий след на всю жизнь. В 1909 г. он получил заказ Польско-французского комитета на создание памятника Мицкевичу в Париже. Работа над ним затянулась на долгие двадцать лет. Скульптор очень тщательно выполнял заказ, о чем свидетельствуют многочисленные эскизы и проекты, выставленные сейчас в его музее в переулке Мэн. Кроме того, правительство Франции не спешило определить место установки памятника, боясь испортить отношения с Россией. Только после получения Польшей независимости работа ускорилась по инициативе польского правительства и была наконец завершена. Открытие памятника на улице Альбер рядом с площадью Альма состоялось лишь в 1929 г., перед самой смертью скульптора. Между тем все эти годы мастерская Бурделя, где сейчас расположен музей, была одним из интеллектуальных центров польской колонии. Сюда приходили патриархи польской эмиграции, в том числе Станислав Мицкевич – сын поэта.
Группа польских художников на террасе «Ротонды».
Эмиль Антуан Бурдель на фоне модели памятника Адаму Мицкевичу
Евгений Зак впервые участвовал в Осеннем салоне в 1904 г., и его картины пользовались успехом. В 1913 г. он женился на Ядвиге Кон. У них родился сын Янек. В 1914 г. Зак путешествовал по югу Франции, останавливаясь на некоторое время в Вансе и Ницце, в 1916 г. уехал в Варшаву и прожил там несколько лет. В 1921 г. Зак переехал в Германию, где получил заказ на декорирование виллы известного голландского архитектора Франса-Арнольда Брокхауза. В 1923 г. он возвратился во Францию.
Творчеству Зака посвящены монографии, написанные такими известными искусствоведами, как М. Готье, А. Салмон, Э. Териад. «Его персонажи, рожденные мечтой и богатым музыкальным воображением, живут в поэтической дымке Севера. Объединенные духом тревоги и в то же время близости, они наслаждаются уютом комнат, которые они наполняют своими миниатюрными точеными телами. От них исходит нежная интимность северных стран, при этом их утонченность не исключает их пластичность. Гармонично сочетая оттенки розового и зеленого цветов, Зак придает своей мечте совершенно реальную и убедительную жизненную форму. На фоне аскетизма, которым страдают многие современные художники, творчество этого рано ушедшего от нас художника наполнено мелодиями купленной погожим майским утром деревянной дудочки, которые теперь звучат на берегах великой реки», – так писал о творчестве художника Э. Териад. По мнению М. Готье, «у Евгения Зака свой почерк, присущая только ему манера письма… Он вкладывал чувство в цвет, мысль – в рисунок, а душевность – в живопись».