Китайская мысль: от Конфуция до повара Дина

В идеальном мире правителю достаточно было бы лишь присматривать за торгующими, не взимая податей («Мэн-цзы», 3.5). Но в реальности налогообложение оказывалось важнейшей нравственно ориентированной мерой, предупреждавшей скопление товаров и богатств в руках немногих.

Представление о налогах в нашем нынешнем понимании возникло в Китае лишь в эпоху Сражающихся царств, в период городов-государств. Налогообложение было тесно связано с воинской обязанностью. В тоталитарном государстве Шан все взрослые несли по меньшей мере три повинности: трудовую, воинскую и земельную. (Земельный налог уплачивался зерном.) В предшествующие времена оборот товарных, земельных и трудовых ресурсов регулировался статусом и ритуалом: правящие классы извлекали доход из обладания правами и привилегиями, распространявшимися на землю и на тех, кто ее возделывал. (Фраза «я твой должник» означала «я возвращаю доход от работы на землях, которые ты временно мне пожаловал».) Возможность покупать и продавать земельные участки, а также распространять на них право собственности возникла где-то во времена первой империи. Интересно, что собственность на землю в Древнем Китае не являлась неотчуждаемым правом; приоритетное значение имел фактический контроль над участком, а не юридические определения и имущественные права. Бедные крестьянские домохозяйства, то есть большинство трудящихся, вынуждены были одалживать у государства сельскохозяйственные орудия, рабочий скот и посевной материал. Фундамент налогообложения в Китае стал полностью экономическим лишь к середине II в. до н. э., когда империя Хань твердо встала на ноги. Воинская повинность постепенно заменялась (хотя и не полностью) денежными или товарными повинностями, а деньги и товары обсуждались в обособленном коммерческом и экономическом дискурсе. Вдобавок к доходам от сельского хозяйства казна китайской империи зависела от умения двора снимать сливки с доходов от торговли, опираясь на государственные монополии.

В комментариях к «Великому учению» отмечается, что «накапливать богатства — путь к тому, что люди рассеются [от правителя]; рассеивать богатства среди них — путь собрать людей [вокруг правителя]». Еще одним важным способом воспрепятствовать накоплению богатств в руках немногих выступало упорядочение процедур, связанных с наследованием имущества. Например, легист Шан Ян предложил царству Цинь ввести правило, по которому имущество отца делилось между его сыновьями поровну — это мешало формированию сильного потомственного дворянства. И хотя норму в разные времена интерпретировали по-разному, само разделение родительского имущества между братьями оставалось принципом китайского законодательства на протяжении всего имперского периода. Иначе говоря, распыление ресурсов считалось долгом семьи. Учитывая значимость семейственности в Китае, сохраняющуюся вплоть до наших дней, взимаемый государством налог на наследство можно воспринимать как покушение на незыблемость семейных устоев.