Клякса

– Бойкот, значит, бойкот! – сказала себе Вера, наплакавшись. Она умылась холодной водой. Промокнула опухшее лицо полотенцем и вышла из ванной.

Мать только что вернулась с работы и, увидев её в коридоре, спросила насторожённо:

– Ты таблетку выпила? – Она подскочила, повернула голову дочери к свету и всмотрелась в лицо. – Опять глаза заплыли. Всё! Завтра пойдём к аллергологу. Сколько можно?! Пусть кладут в больницу. Дома ты сидеть отказываешься, следить за тобой некому.

Вера отвела взгляд и обречённо вздохнула. Она медленно высвободилась из рук матери и отступила в зал, откуда бубнил телевизор. Мать напирала за ней. Увидев отца с книгой на диване, она сразу перекинулась на него:

– А ты чего расселся?!

Тот отложил книгу и сделал потише телевизор.

– Дома она целый день!

– Где же дома, когда глаза у ребёнка опухшие? – не унималась мать.

– А мне откуда знать?!

Вера попятилась к шкафу, вытянула оттуда первую попавшуюся книгу. Потом рванула в коридор к ещё незакрытой матерью входной двери и, прихватив кеды, выскочила на площадку.

– Немедленно вернись! Там гроза! – кричала вдогонку мать.

Вера пробежала немного и начала задыхаться, а ингалятор остался дома. Вернуться сейчас – да лучше умереть! К тому же гроза уже прошла. Всё ещё тучное вечернее небо клубилось над городом. В воздухе головокружительно пахло озоном, но Вера не чувствовала. Она натужно глотала ртом воздух, хрипло выдыхала и шла всё дальше от дома, от двора, чтобы случайно не встретить подруг.

Почему она, Вера, всем мешает? Почему родители ссорятся из-за неё? Почему друзья ненавидят? Хотя с девчонками всё ясно. Сама виновата: написала в дневнике гадости, недоглядела, оставила дневник на столе. Даже дневнику доверия нет, открыл все тайны. Нет чтобы хоть кому другому, а то ведь этой злобной командирше Ирке. Как же плохо! «Если бы только меня не стало, – думала Вера, – если бы раствориться в этом пропитанным аллергенами, токсичном воздухе, будто и не было меня вовсе! Всем станет только легче. А главное, мне станет легче».

Она добрела до городского парка, но дальше, сквозь стену тополиного пуха, путь ей был заказан. Вера села на лавочку возле клумб с настурциями. Немного отдышалась и раскрыла книгу. Оказалось, схватила Шекспира.

«Нда! – вздохнула она про себя, листая том в скучной синей обложке из искусственной кожи. – И что тут? Гамлет… Король Лир… Ромео и Джульетта – ну, это, может быть. Всё-таки про любовь».

Вера, покашливая и часто отдуваясь, принялась читать, и сама не заметила, как успокоилась, задышала ровно и уже с интересом перелистывала страницы. Она сидела до сумерек, пока её не окликнули. На лавочку подсел одноклассник Макс из соседнего двора.

– Привет, – произнёс он неуверенно.

Вера кивнула.

– Чё читаем такое интересное? – он потянулся и прикрыл книгу, чтобы посмотреть название. – Ого! Для школы, что ли? Я пока не смотрел список литературы на лето. Ну и как?

Она пожала плечами и загнула уголок страницы, чтобы вернуться потом.

– Нам тут историчка предложила в школе поработать за деньги. Не хочешь?

Она помотала головой и шмыгнула носом.

– Забыл, у тебя же сопли… ну, в смысле, аллергия.

Она отвела взгляд в сторону.

– А чё молчишь-то?

Вера резко обернулась и, сложив пальцы в щепотку, показала, как закрывает рот на замок. Она вдруг вспомнила о своей обиде и уставилась на Макса, стараясь изобразить презрение, но втайне надеялась, что он воспримет всё в шутку и разговорит её как-нибудь.

– Так и будешь пырится? – спросил Макс с досадой в голосе.

Она коротко кивнула. Надежда растаяла.

– Ну и дура! – бросил он, подскочил и быстро ушёл в парк.

– Бойкот! – повторила одними губами Вера.

Ну и пусть! Это она объявляет бойкот всему миру. Принимает обет молчания и заговорит только тогда, когда сама решит, что пора. По крайней мере, до начала учёбы.

11

В школе пахло пылью и побелкой. С лестницы в левом крыле доносился стук. В раздевалке трёхэтажной пирамидой стояли старые парты. Рядом груда выпотрошенных картонных упаковок. Деревянные лавки и низкие подоконники прикрыты кусками заляпанного полиэтилена. Наташа увидела Иру в компании Эдьки и Макса. Эдька учится с Наташей и Ирой в одном классе, а Макс – в параллельном, с Веркой Симкиной.

– Опаздываешь! – крикнул Макс, ткнув пальцем в сторону круглых часов напротив входа. Те показывали половину двенадцатого и явно стояли.

– Ну ты и вырядилась, – заметил Эдька.

Ребята предусмотрительно оделись в старые джинсы и футболки. Наташа пришла в обычном летнем платье. Она и не подумала одеться как-то специально.

– Чего это ты, правда? Я же сказала, красить будем, – Ира подошла к Наташе и, сложив руки на груди, оглядела её с ног до головы.

– Это вы красить будете, а я на вас погляжу, – нашлась Наташа.

– Ага, сейчас – загалдели пацаны. – Тогда твою долю на троих разделим.

– Попросим халат у Риточки, – заявила Ира обычным своим тоном, которому не принято было возражать.

В коридоре показалась и сама Рита Сергеевна в синем рабочем комбинезоне и красной аляповатой бандане.

– Ребята, спасибо, что пришли, у нас здесь рук не хватает.