Ключ скитальца

Сейчас Ганиту хотелось верить, что он правильно понял старика. Монга не успел рассказать, какие именно нужно говорить слова. Приходилось импровизировать. По дороге Ганит подготовил несколько фраз, по его мнению, способных придать ему образ парня, алчущего знаний, но в эту минуту они показались десантнику нелепыми. Поэтому он попросту процитировал Монгу-скитальца:

– Тайные знания, – крикнул он, подняв руки вверх. – Мне нужны тайные знания!..

И поскольку никакого эффекта не последовало, понизив голос, добавил:

– Мы пришли с миром и открытым сердцем.

Печено держал всех четверых в поле зрения, но после его слов те задвигались быстрее, маневрируя из стороны в сторону. Все-таки он неправильно понял Монгу! В пугающем молчании дикари смотрели на чужаков сквозь мушки прицелов и наступали. В какой-то момент Печено услышал за спиной тихий шорох, но не оглянулся – попытался уклониться от ожидаемого удара. Затем раскалывающая боль в затылке погрузила его в глубокий сумрак забытья.

Глава пятая, в которой Пул учится пилотировать

После непродолжительного спора дети вернулись в помещение, где хранились скороготовки. На этом настоял Пул. Юная журналистка сердилась на такое легкомыслие.

– Ты похож на животное, тебе бы только поесть, – говорила она. – Может, ты навсегда там останешься?

– Нет, – бормотал мальчик. – Просто на голодный желудок у меня голова не работает.

– По-моему, твой желудок никогда не бывает сытым.

– Я поем, – Пул пропустил колкость мимо ушей, – и мы обязательно что-нибудь придумаем.

Но даже после троекратного утоления голода ничего стоящего на ум не пришло. Пул бродил по хранилищу, обследуя закоулки и рассматривая машинки скитальцев, но в голову лезли одни глупости. Военное положение, на которое перешло подземелье, спутало им карты. Наверняка, Витя-воин расставил караульных у всех известных выходов.

Оставалось ждать, когда аборигены нанесут по городу основной удар. Но когда это случится и случится ли вообще – Пул и Таля не знали. Пойти в разведку, они опасались; не исключено, что их уже ищут. По крайней мере, разбойники ищут – точно!

– Если бы кто-нибудь из нас умел управлять флаером, – фантазировал Пул, жуя очередной пирожок; после обследования хранилища у него проснулся аппетит, – мы бы улетели отсюда.

– Каким, интересно, образом? – Талу раздражали произносимые Пулом глупости.

– А таким!.. Я тут подумал, как все эти штуки попали сюда? – мальчик похлопал скороготовку по крышке. – Допустим, слитки и вот это внесли через туннель, но как быть с летной техникой?! Ее в туннель не просунешь. А звездолеты?! Не собирали же скитальцы их прямо в подземелье! А значит, существуют другие пути на поверхность, какие-то большие ворота, порталы, гигантские люки.

Но Таля махнула рукой.

– Необязательно! Это ведь экспонаты; как в музее. Они не предназначены для полетов, их здесь попросту замуровали.

– А роботы?!

– Что – роботы?

– Они ведь тоже экспонаты, но для них вон сколько ходов оставили.

Девочка подняла голову, в глазах у нее появился интерес.

– Конечно, это маловероятно, – она изобразила на лице сомнение, – но других идей все равно нет. Надо проверить!.. Хранилище с летной техникой, кажется, напротив?

Пул кивнул.

Они перешли в помещение с летательными аппаратами. Осмотрели пол, стены, в поисках щелей, кнопок или рычагов, но ничего похожего не нашли. Внимание Пула постепенно переключилось на технику.

– Ух ты! Смотри, какая яхта!.. А это истребитель! – восхищался он.

Таля сердилась на него, одергивала. Но мальчик не слушал; он задержался у серебристого флаера, пытаясь открыть входной люк. Тот не поддавался, но Пул случайно нажал на выпуклость у основания, и люк с приятным шипением отошел в сторону.

– Посмотрим, что внутри? – предложил мальчик.

Дети забрались в кабину.

– Сколько кнопок, – удивилась Таля. – Как можно этим управлять?!

– Я думаю, все просто; это ведь не истребитель, а прогулочный флаер, – блеснул мальчик знаниями, которые в свое время ему преподал отец. – Вон, та, самая большая кнопка, на ней написано «Пуск». Наверняка, она включает двигатели.

И прежде чем Таля опомнилась, он вдавил указанную кнопку ладонью. Флаер качнуло, приподняло на метр над полом, входной люк закрылся, а на панели приборов замигали огоньки.

– Что ты наделал? – ужаснулась девочка.

Но Пул вдруг хохотнул и, вскинув голову, восхищенно показал вверх сквозь прозрачную крышу кабины.

– Смотри, вот что мы искали.

Таля подняла глаза.

Купол, расколовшись на шесть лепестков, медленно распускался гигантским цветком, открывая вид на багряное небо.

– Ворота! – девочка всплеснула руками. – Как это получилось? Это из-за того, что ты нажал кнопку?

– Не знаю! Может, потому что флаер двинулся с места. Думаю, у скитальцев все продумано: флаер поднялся – значит, он готов лететь, и ворота открываются.

– Здорово! Но… – юная журналистка погрустнела, качая головой. – Какой нам от этого прок? Смотри, как они высоко; здесь нужна веревка. – Она промолчала о своей боязни высоты.