Ключи от понедельника

Порадовавшись собственной находчивости, я вернулся в своё время. Теперь остаётся проверить одну мою догадку. Следуя логике времени, ключи были изъяты из тайника. Иначе как объяснить, что они отказались у меня? Я зашёл в спальню и заглянул на шкаф. Действительно, ключей не было на месте. Только следы на ровном слое пыли говорили о том, что всё это мне не приснилось. Значит, какое-то время они в безопасности.

1306 год. Париж

— Он там. — Офицер дворцовой стражи кивнул через плечо в сторону одиноко сидящего человека. — Трактирщик сдаёт ему комнату на чердаке.

— Позаботьтесь, чтобы нам не мешали, — сказал Гийом Ногаре, делая знак рукой.

Он пристально оглядел посетителя и, когда стражник вышел, направился к нему. Стул нещадно заскрипел, когда его бесцеремонно сдвинули с места.

— Какого дьявола! — хриплым голосом прорычал посетитель кабака, не отрывая глаз от кувшина с вином. — Здесь чёртова прорва свободного места. Не говоря уже о том, что на этой чёртовой улице чёртова дюжина таверн с более достойным пойлом.

Не получив ответа, грубиян стукнул кулаком по столу, отчего кружка подскочила и с шумом грохнулась о столешницу, выплеснув часть содержимого. Разнёсся кислый запах дешёвого вина.

— Это вино похоже на кровь, — послышался спокойный голос с другого конца стола. — Такое же красное и дешёвое.

Постоялец тяжело поднял голову, явно намереваясь проучить назойливого соседа, но осёкся. Гийом Ногаре откинул полу плаща, из-под которого сверкнула массивная золотая цепь, отделанная драгоценными камнями, — всем известная регалия первого советника короля.

— Вот и хорошо, — продолжал советник, глядя в глаза опешившему собеседнику, который испуганно озирался по сторонам. — Позвольте спросить, мсье Кардозу, что понадобилось столь уважаемому испанскому пирату в Лионе? Тут, если мне не изменяет память, нет морей даже поблизости.

— Какого чёрта? Что тебе… Вам нужно? — спросил пират, убирая руки со стола и оглядываясь.

— Ну, ну. Не стоит так волноваться. А то ещё, чего доброго, наделаете новых глупостей под стать прежним. Дом окружён солдатами, и вам придётся какое-то время терпеть моё присутствие.

Ногаре закинул ногу на ногу и широко улыбнулся, разглядывая притихшего пирата. Чёрные глаза под сросшимися бровями казались невероятно большими на худом лице. Высокий лоб, бритая голова, в нескольких местах покрытая грубыми шрамами. Взгляд не предвещал ничего хорошего. Впрочем, советника это нисколько не смущало. Он с улыбкой взирал на тщетные попытки пирата избавиться от опасного собеседника.

— Господин Кардозу. Франции нужна ваша помощь. Предлагаю вам поработать на меня и Францию.

— Нога-а-аре, — протянул пират, как бы смакуя его фамилию на языке. — Дьявол во плоти. Слышал про тебя. Говорят, сделка с тобой равна продаже души.

— Ну, ну. Наветы врагов. Вы же должны понимать, что люди моего положения всегда вызывают зависть и порой страх? К тому же стоит ли беспокоиться о душе человеку, который давно её лишён? Так ведь, мсье Гарпун? По-моему, это имя вам привычнее?

На лице пирата мелькнуло удивление, но тут же сменилось усмешкой.

— А если я откажусь, сдадите меня испанским властям? За мою голову назначено хорошее вознаграждение. Решили подзаработать?

— А разве я похож на человека, стеснённого в средствах? Деньги нужны скорее вам.

— Делишки французского двора ещё темнее наших. Моя репутация дороже вашего золота. — Кардозу плюнул на пол и залпом выпил содержимое кружки, которую он так и не выпустил из рук.

— Примерно на такой ответ я и рассчитывал, — улыбнулся советник своим мыслям. — И чтобы не утомлять вас досужими уговорами, мсье Гарпун, расскажу одну увлекательную историю, которая случилась не так давно в аббатстве Морман.

Пират заметно напрягся.

— К государю нашему Филиппу обратился прецептор аббатства рыцарь Гийом де Лоррейн. Он писал, что на его территории совершено тяжкое преступление и к его расследованию следует привлечь светские власти.

Как стало ясно из письма, к северу от Мормана были убиты и ограблены четыре рыцаря храма и пять паломников, направлявшихся в Париж. Согласитесь, смерть четырёх рыцарей, владеющих искусством войны, — это крайне странное происшествие? Я решил сам отправиться в аббатство и разобраться в этом деле. Гийом де Лоррейн, славный представитель древнего Лотарингского рода, рассказал, что рыцари были зарезаны со спины, вероятнее всего, во время молитвы. Они даже не успели обнажить мечи. Паломники убиты разными способами, преимущественно ножами и стилетами. Похищен сундук с ценностями и телега, на которой его перевозили. Все лошади храмовников вернулись в аббатство. Именно благодаря им выяснилось, что рыцари мертвы. Вот так, месье Кардозу.

Ногаре откинулся на спинку стула и ждал.

— И при чём тут я? — вполне ожидаемо поинтересовался пират. — На французских дорогах каждый день кого-нибудь грабят, а порой и убивают.