Ключи от понедельника

К вечеру ваша компания добралась до постоялого двора. От него до пригородов Парижа оставалось полдня пути, но бедолаги так вымотались бегством, что падали с ног. Решили переночевать в таверне у дороги. Оставлять сундук в телеге не рискнули. Тащить его в дом — тоже. Решили зарыть в лесу. Идти всей толпой подозрительно: привлечёт внимание. Двух человек будет достаточно. На этом и порешили. Как вы думаете, кто пошёл в лес? Конечно, это вы, господин Кардозу, и ваш друг Шагай-Шагай. К этому решению пришли не сразу, а в результате жарких споров. Вы кричали, что не доверяете французской шайке Гаспара, Понс размахивал кинжалом и клялся, что ни разу в жизни не встречал честного испанца. В общем, подельники с удовольствием прогнали вас в лес закапывать сундук, а также велели хозяину поселить вас вместе, в одной комнате, чтобы следили друг за другом. Ночью таверна странным образом сгорела. Почти все постояльцы спаслись от огня. Утром на пепелище были найдены только два сильно обгоревших трупа. Месье Понс отлично подготовился! Он умудрился заранее притащить в окрестности таверны два трупа каких то бродяг и прикопать их там. Вам оставалось только достать покойников, на их место положить сундук, благо яма уже была готова, и быстро, под покровом ночи, положить трупы в свои кровати.

Как я смеялся, слушая рассказ вашего друга о том, какие лица были у незадачливых бандитов! Как они бегали вокруг пожарища, а потом по лесу в поисках зарытого сокровища! Да, да, всё это рассказал мне Эмиль Понс. Спросите, как я его нашёл? Пришлось повозиться. Вот с вами у меня не было трудностей. После тщательного опроса всех обитателей аббатства Морман, а их тридцать человек, я пришёл к выводу, что имею дело с моряком. Конечно, открыто мне этого никто не сообщил. Пришлось сопоставить множество фактов, услышанных в беседах с монахами, после чего ваша личность стала для меня открытой книгой. Я увидел настоящего испанца, моряка, хорошо владеющего оружием, и человека, крайне далёкого от Бога. Плюс очень точное описание внешности. Единственное, в чём я ошибся, — начал поиски с Марселя, наивно полагая, что вы постараетесь оказаться именно там. Но вы сидите в парижском кабаке, пьёте дешёвое вино под самым носом у Гаспара. Кстати, а почему дешёвое? Теперь вы сказочно богаты и можете себе позволить самые лучшие вина Франции. Ах да! Я ведь забыл закончить рассказ.

Ногаре широко улыбнулся.

— После того, как страсти по вам и сундуку улеглись и ваши друзья отправились на доклад к Гаспару, пришло время потрошить сундук. Возиться пришлось долго: тамплиеры искусны в изготовлении замков. Я могу представить ваши лица, когда вы увидели содержимое сундука.

Тут советник расхохотался от всей души. Он смеялся, смахивая кончиками пальцев выступавшие слёзы.

— Сундук, плотно забитый бумагами, — сказал Ногаре, отсмеявшись. — Расписки, письма, хозяйственные отчёты аббатства за целый год деятельности. Нет, кому-то, например мне, этот архив был бы интересен, но вам… И как, чёрт возьми, вы не поняли, что там нет золота? Могли бы по звуку определить.

— Мы подумали, что золото в кошелях увязано, — мрачно буркнул пират.

Ногаре опять рассмеялся.

— А почему вы не спрашиваете, как мне удалось накрыть вашу шайку?

— Мне неинтересно.

— Не верю. Неужели не хотите узнать, как я напал на ваш след?

— А чего тут сложного? Судя по вашему рассказу, вы нашли Понса, он всё и выложил.

— Верно. Но, в отличие от вас, за ним пришлось побегать. Впрочем, — Ногаре махнул рукой, — это действительно неинтересно. Передо мной встал вопрос, что с вами делать? Отдать испанцам — скучно. Вас банально вздёрнут на рее. Похоронить в казематах на всю оставшуюся жизнь или отдать ордену? Согласитесь, они будут весьма благодарны такому подарку и в дальнейшем из этого можно извлечь хорошую выгоду?

Кардозу заёрзал на стуле.

— Что вам нужно от меня? Если бы решение было принято, вы бы не разговаривали тут со мной.

— Вот потому что вы не дурак, — улыбнулся советник, — я возьму вас к себе на службу. Такие мерзавцы, к тому же удачливые, мне нужны. Но для начала вам придётся посидеть в тюрьме.

* * *

Король хранил молчание, вглядываясь в измождённое, покрытое шрамами, лицо узника тюрьмы Шатле. «Что это, великая удача или тонко продуманный ход? Слишком хорошо, чтобы быть правдой, — думал про себя Филипп IV Красивый. — А что я теряю? Господь сам толкает мне в руки заблудших детей своих. Очень удобный случай разом решить все накопившиеся проблемы. Главное всё сделать правильно».

— Гийом, — обратился он к советнику. — Ты слышал всё, что рассказал этот несчастный?

— Да, сир, — сказал Ногаре, тихо выплывая из тени.

— За верность короне я дарую этому человеку жизнь.

— Да, сир.

— И ещё. Завтра в полдень я жду у себя Его Святейшество папу, канцлера Флотта, мессира Мариньи и тебя, Гийом. А сейчас мне нужно побыть одному.

— Будет сделано, Ваше Величество, — с еле заметной улыбкой ответил советник и удалился, толкая перед собой гремящего кандалами заключённого.