Клуб исследователей полярных медведей

Никто его не слушал. Из задней части салазок достали карты. К несчастью, укладывали эти карты второпях, а может, и вовсе схватили первое, что подвернулось под руку, но в любом случае большинство из них оказались совершенно бесполезными.

– Это карта джунглей Скорпиона! – Стелла в негодовании наморщила нос. – А они в сотнях миль отсюда! А это карта Земли Пирамид, она еще дальше!

Развернув карты сначала Сапфировой пустыни, потом острова Вулканов и затерянного города Муджа-Муджа, Стелла уже начала думать, что карты Исландии у них вовсе нет. Но потом нашла одну, на самом дне длинной сумки.

На этой карте наверху стоял символ Клуба исследователей полярных медведей, а в нижнем правом углу был изображен рычащий йети, державший короб с легендой карты. Но заполненной оказалась лишь небольшая часть карты. Остальное было пустым – эту землю пока никто не изучил.

– Ладно, – сказала Стелла, разглаживая карту на ящике с помадой для усов и наслаждаясь ощущением хрусткой толстой бумаги под пальцами. – Значит, «Искатель приключений» высадил нас вот здесь… – Она показала на край заполненного участка. – И мы пошли на север, к ледяной перемычке. А это значит, что мы сейчас примерно тут…

Она показала на пустое место и передала карандаш Бини, который отлично умел рисовать и быстро изобразил рухнувший ледяной мост и гору.

Потом они немного задержались, решая, в каком направлении двигаться теперь. Все согласились на том, что главное сейчас – еда. Солонина и замороженный корм предназначались для единорога и волков, то есть молодым людям оставались только консервы и мятное печенье. А этого, как напомнил Итан, надолго не хватит. Кроме того, никому не хотелось есть консервы на завтрак, обед и ужин.

Стелла настроила компас исследователя на «поиск еды»; несколько раз описав круг, стрелка указала прямо вперед. Итан продолжал дуться и отказался сесть на салазки вместе с остальными, заявив, что лучше поедет верхом на единороге. Это вполне устроило Стеллу: уж очень ей надоели острые локти мага, то и дело бившие ее по ребрам.

Они двинулись через снежную равнину. Волки шли туда, куда указывал компас Стеллы, а Итан ехал на Глетчер немного позади. Холодный воздух обжигал лица, вынуждая путников кутаться в шарфы почти до самых глаз. Стелла накинула на голову капюшон, а Бини достал полосатую шапку, которую связала для него мама, и натянул ее на свои острые уши. Спереди на шапке был вышит нарвал, а ее макушку украшал помпон. Шапка жутко не сочеталась со всем тем, что было надето на Бини, но это была его самая любимая шапка, и Бини наотрез отказывался с ней расстаться.

Итан был прав насчет бедности пейзажа. По крайней мере до сих пор все выглядело так, словно, кроме снега и льда, вокруг ничего нет. Стелла надеялась, что впереди найдется что-нибудь поинтереснее. Обидно же вернуться из первой самостоятельной экспедиции, не сделав никакого потрясающего открытия или не найдя никаких диковин, странных или редких вещей, чтобы положить их в деревянные витрины, которые Феликс соорудил дома специально для таких находок.

Они ехали уже довольно долго, а мимо скользил все тот же снег, сливаясь в бесконечную однообразную белизну. Вдруг Шай тревожно вскрикнул и так резко остановил волков, что Стелла и Бини свалились со своих сидений и вповалку полетели на пол салазок.

– Эй, зачем ты это сделал? – жалобно спросила Стелла, пытаясь выбраться из-под Бини.

Но Шай ее не слушал. Он оглянулся на Итана и крикнул, чтобы тот остановился. Маг подъехал прямо к ним на единороге, недоуменно хмурясь. Он как будто и не собирался сбавлять ход. Стелла слышала, как Шай произнес нехорошее слово себе под нос, а потом соскочил с задка салазок и побежал наперерез приближавшемуся единорогу. Его ботинки скрипели на снегу.

На один ужасный момент Стелле показалось, что единорог налетит на него и втопчет в снег, но Итан вовремя натянул поводья, единорог встал на дыбы, и одно из его жемчужных копыт чуть не ударило Шая в лоб.

– Ты что, с ума сошел? – выдохнул Итан, испуганно уставившись на Шая сверху вниз. – Я же мог вышибить тебе мозги!

Шай не ответил, просто схватил Итана за плащ и выволок из седла, не обращая внимания на возмущенные крики.

– Смотри! – рявкнул он, разворачивая мага лицом в ту сторону, куда они ехали.

– Там только лед, и ничего больше, дурак!

– Смотри внимательно!

У Стеллы перехватило дыхание: она заметила наконец то, что до сих пор было невидимым. Перед ними были рассыпаны многие десятки маленьких иглу. Они сливались с бескрайними снегами, и Стелла могла бы вообще их не увидеть, но волчья упряжка и единорог наверняка разнесли бы крошечные дома вдребезги.

– Ну откуда мне было знать? – проворчал Итан, отталкивая Шая. – Я маг, а не телепат. И не смей больше ко мне прикасаться!

Шай отвернулся от него, с отвращением покачивая головой, и направился назад к волкам. Его черные волосы рассыпались по плечам.

– Как ты думаешь, кто может в них жить? – спросила Стелла.

Эти иглу были лишь немножко больше того, с пингвинами, что подарил ей Феликс, и очень далеки от жилищ нормального размера.