Клуб исследователей полярных медведей

Поэтому они вошли в последний коридор, становившийся все темнее и темнее по мере того, как они в него углублялись. Здесь были иллюминаторы в стене, но они не пропускали ни капли света; Стелла предположила, что они находятся в нижней части корабля и иллюминаторы снаружи завалены снегом. Шай достал из сумки фонарь и зажег его, чтобы освещать всем дорогу, – и вот наконец они добрались до двери в конце коридора. На ее деревянной поверхности были вырезаны какие-то слова, и Шай поднес фонарь поближе, чтобы осветить их. Стелла усмехнулась, прочитав надпись. Очень интересно…

«Не открывайте эту дверь НИ ПРИ КАКИХ обстоятельствах!»

Значит, ни при каких? Конечно, обычные подростки определенно сразу бы повернулись и ушли от такой двери, даже не оглянувшись. Но они-то были молодыми исследователями и, видя такое предостережение, устоять просто не могли.

– Может, нам не следует сюда заходить? – попытался проявить благоразумие Бини. – Наверняка были причины написать это.

– Да что тут теперь может быть опасного? – возразила Стелла. – Этот корабль уже много лет назад вмерз в лед!

– Зато там могут оказаться ящики с пиратским золотом, – предположил Итан.

– Или скелеты невиданных зверей и чудовищ, – высказался Шай.

– Или полный ящик мармеладных шариков с необычным ароматом, – пробормотал Бини.

– Или запретные карты запретных мест. – Стелла весело потерла руки. – Давайте узнаем!

Тяжелая цепь обвивала ручку двери, но замок проржавел насквозь и легко открылся. Ребятам только и оставалось, что снять цепь.

Они вместе потянули цепь на себя, и она упала на пол тяжелыми кольцами. Переглянувшись в последний раз, исследователи распахнули дверь.

Глава семнадцатая

Стелла и сама не знала, что ожидает увидеть. Но когда Шай поднял фонарь, свет разлился по просторному складскому помещению, где были застекленные шкафы, сундуки и ящики, сплошь покрытые толстым слоем пыли. Везде и всюду виднелись штампованные надписи: «Опасный груз», «Награбленное», «Трофейное имущество».

Исследователи осторожно вошли в помещение и осмотрели шкафы. Все было разделено на категории, и первым значились «Странные предметы».

Стелла увидела маленького нефритового божка, картину с изображением безумного на вид ребенка, держащего нож, чучело гиены – она выглядела так, словно вот-вот разразится хохотом.

К каждому предмету крепилась карточка, на которой было написано его название и имя добытчика. Стелла всмотрелась в ближайшую этикетку и прочитала: «Смеющаяся гиена, украдена Лероем Ливингстоном в затерянном городе Муджа-Муджа».

Заметив краем глаза темную тень, Стелла посмотрела вниз: рядом с ней появилась Коа. Волчья тень пристально смотрела на чучело гиены.

– Мне тоже ее вид не нравится, – сообщила тени Стелла.

– Должно быть, именно об этом и говорил капитан Аякс, – сказал Шай, всматриваясь в какой-то шкаф. – Он ведь сказал, что его корабль перевозил преступников в колонии, а потом должен был вернуться с награбленным добром.

– Наверное, он решил просто оставить все это здесь, когда его корабль застрял во льдах, – предположила Стелла. – Большинство из этих вещей в Исландии явно бесполезны. Нечего и удивляться, что его корабль был обречен, – я в жизни не видела так много проклятых вещей в одном месте.

Здесь нашлась даже крошечная мумия, замотанная в грязные бинты, – лежала в разбитом саркофаге. Для человека она выглядела слишком маленькой – всего несколько дюймов в длину.

– Эй, посмотрите-ка на это! – воскликнул Шай.

Стелла повернулась и подошла к остальным. Они наклонились над чем-то похожим на вулкан – самый маленький вулкан в мире.

– Это вулкан-младенец из Вулканической Исландии! Нужно взять его с собой. Пользоваться им куда удобнее, чем разводить костер из мокрых дров, – встряхнуть его, и готово!

Вулкан выглядел чрезвычайно тяжелым, но Шай уже обхватил его обеими руками, приподнял и хорошенько встряхнул. Когда он снова поставил вулкан на пол, тот мгновенно засветился красным, тонкие струйки лавы потекли через край кратера, крошечные искры взлетели над ним, как миниатюрный фейерверк.

– Но почему ты думаешь, что нам можно что-то взять? – спросил Бини. – Разве это не будет воровство?

– Вообще-то, нет, – ответил ему Итан. – Все эти вещи брошены. И их в любом случае невозможно вернуть владельцам. Я считаю, если что-то может нам пригодиться в экспедиции, мы вправе это взять.

– Но только не страшные вещи, – сказала Стелла.

Ей очень не нравился оскал той гиены. Что, если зверь укусит ее ночью?

– Нет, определенно не страшные и не проклятые, – согласился Шай. – Никому не захочется проснуться и увидеть, что это чучело пытается прогрызть его ботинки.

Они осмотрели все хранилище и нашли некую книгу, прикованную к столу, огромный бриллиант и даже сундук, наполненный зубами.

– Кому понадобилось воровать зубы? – недоуменно спросил Бини, заглядывая в сундук.

– Может, этот кто-то украл денежки у зубной феи и они превратились в зубы? – предположила Стелла.