Княгинины ловы

- Так на меньшее не соглашалась ни в какую: боязно ей княгине на боярина гадать.

Елена покачала головой. Димитрий шепнул:

- Я в баньке помоюсь да приду опять, как вчера. Выйдешь?

- Не выйду.

- Почему?

- Выкупать уж нечего.

- А я все равно приду.

Елена фыркнула и ушла в терем.

- Хозяйственная, - с уважением бросил ей в след Гордей, - мужнино добро беречь будет.

- Эх, Гордеюшка, выпить чарку надобно! - похлопал по плечу гридня Димитрий.

И вои зашагали к избе Неждана, там их уже ждала истопленная баня и медовые чарки. Трудный день был завершен.

Крупные звезды заглядывали в оконце. Девки и княгиня сидели вкруг лучины в одних рубахах, расчесывая мокрые после бани волосы. Елена, Арина и Параша тихо мурлыкали грустную песню. Забава молчала, уставившись в мягкий свет лучины. Молодая княгиня вначале заметно нервничала и все время бросала быстрые взгляды то на дверь, то на окно. Но потом, тяжело вздохнув, успокоилась. И тут в комнату заглянула Добронега.

- Опять пришел, во хмелю, - шепнула она княгине, - просит, чтоб ты вышла.

- Не пойду я, - неуверенно ответила Елена.

- Пойди, пойди, хмельной сильно, натворит чего.

- Ты на что ее подбиваешь, старая сводня! - взвилась Аринка, забываясь, что грубит боярыне, - а еще в монастырь собирается! Слышала же, не пойдет княгиня!

- Пойди, - не обращая внимания на Арину, потянула Елену за рукав Добронега, - ведь все уж поняла. Сейчас не выйдешь, жалеть станешь.

- Не ходи, княгинюшка, - в первый раз присоединилась к Аринке Забава. - Кто он тебе, боярыня, что ты за него так хлопочешь?

- Матушка его - крестная мать моим дочкам, кума моя. Иди, княгиня.

- Не ходи, - обе девки закрыли Елене проход.

- А что лешаки тоже хмельное пьют? - спросила Параша.

- Какие лешаки? - удивилась Пересветовна.

- Ой, - закрыла рот руками девочка, испугавшись гневного взгляда княгини.

Елена быстро накинула навершник поверх рубахи, скрутила волосы в тугой узел, заправила в повойник, и решительно шагнула к двери.

- Прочь пошли! - оттолкнула она холопок.

- Пущай губит себя, коли невмоготу, - обиженно проводила ее взглядом Забава.

На дворе было ясно как днем, частые звезды, щедро рассыпанные по небесному своду, заливали все вокруг мягким холодным светом. Елена сразу заметила Димитрия, он сидел на бревне напротив крыльца, уронив голову на грудь, и казался спящим. Девушка тихо подсела к нему и слегка толкнула в плечо:

- Эй, боярин, спишь? Не надобно здесь спать, к ночлегу ступай.

Димитрий не пошевелился.

- Да вставай же, ты! - Елена с силой потрясла его, парень приподнял голову, что-то пробурчал и уткнулся лбом ей в плечо.

- Ну, что ж ты, Митенька, сокол мой, так напился? - вздохнула красавица и погладила его по голове.

- Какой ты ласковой можешь быть, - услышала она вполне трезвый голос и быстро отсела на край. Димитрий, перекинув ногу, оседлал бревно и подвинулся. Даже в полумраке было видно, как насмешливо блестят его глаза. Девушка поняла, что он ее разыграл. Если боярин и был пьян, то не настолько сильно, как сейчас прикидывался.

- Зачем явился? - раздраженно спросила Елена, вскакивая.

- Залежать тебя пришел, - он тоже встал. Их разделяло три шага.

- Что? - не расслышала она, делая еще один шаг к крыльцу.

- Взять тебя хочу, - громче сказал Димитрий, шагая к ней.

- Куда? - Елена растерянно посмотрела в сторону сеней, рассчитывая, успеет ли добежать. Она выскочила на двор босая, и теперь прохладные травинки беспокойно щекотали ноги.

- Тут недалече, - указал Димитрий в сторону высокой травы за баней, Елена невольно повернула голову, но тут он сделал резкий прыжок и схватил ее за руку повыше локтя. Девушка взвизгнула.

- Очумел, ты боярин! Пусти! - гневно стала она выдергивать руку.

- И не подумаю, - Димитрий рывком поднял ее на руки и понес за баню.

- Пусти, пусти, - шептала она.

Молодец проворно расстелил широкое корзно на траве, уложив на него Елену. Она попыталась вскочить, но он сгреб ее в охапку и, обдавая хмельным духом, начал засыпать поцелуями. Мужские руки смело хозяйничали по ее телу.

- Всегда берешь, что хочешь? - холодно сказала Елена. - И честь тебе моя не помеха.

Димитрий отшатнулся. Ее голубые глаза теперь, в ночи, казались черными угольками, искры от них жгли парню сердце.

- Да все не так, как ты думаешь... не забавы ради, - стал он подбирать слова.

- А как?

- Полюбилась ты мне, крепко полюбилась. Как увидел, сразу понял - попался, словно шелковую петлю на шею накинули... Брыкаться начал, на волю рваться, оттого и грубил тебе, ссоры искал, думал, что отпустишь. А ты только крепче затягивала... Да ведь сама все знаешь! Искусна ты на ловы.

- Не ловила я тебя, - растеряно промолвила красавица, - ну, разве что немного, чего греха таить. Так я и отпустить могу, коли ты со мной так намаялся.

- Не надо, уж я того не хочу! Сладко мне в полоне, - Димитрий бережно взял ее за руку.

- Погубишь ты меня лаской своей, - вздохнула Елена, вырывая руку и отсаживаясь подальше. - В полоне ты, а бесчестье на меня упадет.

- Отбиваешься, как от чумного, - обиделся Димитрий, вскакивая на ноги, - не люб, так я уйду. Забудь, что я здесь наговорил.