Княжья Печать

– Ваше высочество, мы готовы вам предложить почетную капитуляцию,– начал торопливо Изяслав, поглядывая искоса на наследника Стибора, чтобы удостовериться правильно он все говорит или нет,– вы открываете ворота для нашей армии. Народ Езиды присягает на верность князю Борису и мы уходим, а вы остаетесь жить дальше на своем магическом острове, ежемесячно отчисляя в казну Стибора, как и мой Киж пятьдесят процентов своей прибыли. Условия более чем приемлемые, так что…

– А вы на них согласились?– с улыбкой уточнила Велислава.

– Киж принял власть Стибора сам, без войны и ненужного кровопролития. Совет Иды провозгласил Бориса Великим князем сразу же после смерти Борислава…

– А Агея? – прищурилась княгиня.– Как быть с ней?

– На Агею напала нечисть! Князь Корней бежал в Стибор и попросил помощи… Стибор никогда не отказывал братскому народу, но, увы, в ходе битвы мой крестный погиб. Я не мог оставить княжество без присмотра, допустить, чтобы оно развалилось.

– И завоевал его?

– Всего лишь возглавил,– улыбнулся Борис. Улыбка была чужая, как будто под маской наследника Стибора скрывался другой человек. От этого ощущения становилось жутковато. Велислава помнила его совершенно другим. Молодым, нерешительным, полным амбиций, ничем не подкрепленных и притязаний на трон.

– Все ваши люди будут живы и здоровы, а о чем еще беспокоится истинному правителю, как не о своих гражданах?– улыбнулся Борис.

– А как же Печать? Печать, которая определяет истинного правителя Пяти Княжеств?– нахмурилась Велислава. Ей было неприятно разговаривать с двумя негодяями.

– Печать потеряна. Никто не знает, где она, что с ней стала. Рогвольд похитил ее по приказу Мамона, возможно, теперь она у него.

– Значит, у нас нет Великого князя, и каждый может поступать по-своему разумению?– уточнила княгиня.

– Например, капитулировать…– подхватил ее мысль Изяслав, который мало участвовал в разговоре.

– Отдать Езиду в руки нечисти и вам подобным негодяям? Увольте…Матери Езиды никогда не пойдут на это!

– Тогда я сотру вашу крепость в порошок!– разозлился неожиданно Борис.

– А ты не боишься, что мы своей магией уничтожим всю примкнувшую к тебе нечисть?– постаралась сохранить самообладание Велислава.

– Магией?– улыбнулся Борис. И этот переход от гнева до улыбки обнажил всю его истинную сущность. Велислава вдруг увидела, кто скрывается под маской наследника Стибора. Отшатнулась в сторону, уперевшись в Демида, стоявшего чуть поодаль.– Вы пусты. Ваша магия исчезла…Теперь вы такие же обычные люди, как и все! И срок вам на раздумья до утра, княгиня! С рассветом я жду белый флаг на ваших стенах. В противном случае от вашего острова колдуний не останется и следа. Я сотру вас в порошок!

– Ты… Я тебя…– Демид бросился вперед, отодвинув Велиславу в сторону, но замер, словно упершись в стену. Попробовал достать меч, но руки не слушались. Он не мог двигаться, разговаривать, только лишь шевелить губами, как рыба, выброшенная на берег. Повелительница Езиды неожиданно ощутила поток силы, магии, лившейся от Бориса непрерывным могучим потоком. Это было настолько яркое ощущение, словно путник в пустыне, наконец, набрел на оазис. Магия! Волшебство! Но сила иссякла почти так же быстро, как и возникла. Мир снова стал тусклым. Демид шевельнулся.

– А тебя,– Борис указал пальцем на командующего штаб-полком,– я убью первым!

С этими словами он направился по пирсу к лодке, на которой уже начали поднимать паруса. Засуетились гребцы, готовясь к отплытию. Мысль, неожиданно пришедшая в голову Велиславе, опередила ее действия.

– Изяслав!– она схватила уходящего князя Кижа за рукав, остановив его на половине пути.

Круглолицый полноватый правитель испуганно отшатнулся.

– Ты же понимаешь, что это не Борис? Это не может быть наследник! Ты служишь Мамону!– прошептала она ему торопливо и немного ошарашено.

– По мне, пусть он будет хоть самим Светлейшим, княгиня, но я и мой народ будут процветать при нем…– зло вырвал руку у нее Изяслав, направляясь к лодке. Повелительница Езиды долго провожала лодку взглядом, наблюдая, как та преодолевает узкий проход Врат, как Изяслав с Борисом о чем-то весело переговариваются. После долгой паузы, Демид коснулся плеча своей любимой, отослав всех прочь.

– Тут холодно, дорогая!– прошептал он ей на ухо, аккуратно обнимая за плечи.

– Да…Да…

– Что ты думаешь об их предложении?– спросил он тихо.

– Нам остается принять бой! Это не Борис! И надеяться, что у Светорады что-то получится…

33

Ночью поспать мне так и не удалось. Мысль о том, что все знают тайну моего рождения кроме меня, не давала мне покоя. Я крутился на жестких нарах с бока на бока, но сон не шел. С трудом я дождался утра и направился вниз, в обеденную залу, где уже было пусто, а за длинным столом сидели Дед со Светорадой и Мартынкой, за обе щеки уплетающим омлет. Варяги ушли на учебу.