Книга Белого

Работу я получил, как и говорил наш беглец. Это оказалось намного проще, чем он обещал и чем я думал. А шефу я понравился и не прошло много времени, как я обнаружил себя в кресле его заместителя – общие интересы всегда сближают людей. Ещё через полгода – его посреди бело дня сбила машина. Трагедия для тех, кто любил его – и выигрыш в лотерею для меня. Наверняка вы догадались, что долго хозяйское кресло не пустовало и скромный совет директоров не нашел более подходящего кандидата на него, чем я.

Под моим руководством, как бы странно это ни было, газета расцвела. За три первых года – я смог провести слитие с двумя сильнейшими нашими конкурентами в стране. Ещё спустя пять лет – мы были по престижу уже чем-то, вроде “THE TIMES”. Мы могли позволить себе печатать миллионные тиражи на пяти мировых языках.

Вместе с карьерой у меня наладилась и личная жизнь. Хоть я был уже не молод, ежедневные многочасовые практики йоги и цигуна – действительно творят чудеса – незнакомец мог подумать, что мне нет и сорока. С прогрессивным, богатым, красивым и образованным бизнесменом хотели иметь отношение представители всех классов, рас и полов. Я менял любовниц и любовников чаще, чем нижнее бельё. А сколько раз мне предлагали руку и сердце… Но я с улыбкой посылал их куда подальше – я научился уважать и ценить одиночество.

Когда мне перевалило за шестой десяток, я окончательно сошел с ума – как это и должно происходить с интересными людьми – и в любом возрасте не поздно. Я полностью передал управление газетой своему замдиректору, который, спустя двадцать лет службы – наконец, избавился от раздражительного «зам-». Себе я оставил лишь скромную семизначную сумму в зелёной валюте.

Я вернулся в родное поле, в которое вышел однажды и пересёк пешком. Я построил там небольшой домик. На периферии цивилизации – я не имел даже телефонного кабеля и много лет прожил так в одиночестве, только раз в неделю встречая молодого курьера, завозившего мне продукты и за дополнительную плату – напоминавшего мне, что я ещё жив и полон сил. Каждое новое десятилетие – ко мне приезжал новый курьер. Они привозили мне книги, которые я перечитывал, забывал – и перечитывал ещё раз. Так и проходили дни и годы.

Спустя тридцать лет после своего грандиозного побегав пустоту, я решил снова сбежать – надоела мне такая жизнь. Нормальному человеку – она уже через месяц насточертела бы. Но из-за врождённой лени – я решил не торопиться. Я чувствовал приближения смерти и понимал, что так и не прошел, и не переплыл, и не перелетел Земной шар – ни разу.

Я надеялся встретить свою смерть в пути, как и подобает истинному кочевнику духа.

Налюбовавшись закатом, я лёг спать, твёрдо уверенный в том, что проснусь завтра – и отправлюсь в своё последнее путешествие и встречу конец своей жизни – такой же, как и сама жизнь. В дороге – заснуть со спокойным, свободным сердцем.

Но судьба жестоко надо мною посмеялась. Я проснулся парализованным – не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. До ближайшего телефона – двадцать километров. Я оказался запертым в ловушку собственного тела – в этой проклятой лачуге. Всё, что мне оставалось, это смеяться над этой ситуацией и транслировать разумом все свои воспоминания о жизни, которую я прожил. Я мог бы ещё долго прожить – знаю я себя. А так – придётся умирать от жажды, мучаясь голодом. И как человек опытный – я примирился с судьбой и стал терпеливо дожидаться смерти. Но она всё не приходила.

Я мучился – и на второй день этого лежания, я понял, что обезвоживание моё, наконец-то, достигнет своего апофеоза через несколько часов; и я смогу увидеть, что скрывается под покровом смерти. Я мечтал о стакане воды – ставил его выше всех земных благ. Я мог думать только о воде. Лишь изредка мне удавалось отбить у агонии несколько минут, чтобы подумать о той столь долгой и столь короткой жизни, которая случилась со мной. Я чувствовал, что схожу с ума – и боролся, чтобы уйти из этого мира, хотя контролируя свой ум – больше, мне ничего уже не надо было.

Я слышу, как в дом кто-то входит – мне уже всё равно. Но этот «кто-то» напоил меня водой и прогнал смерть с порога – хоть и ненадолго. Меня стошнило водой, которую я выпил – почти такое же, как я её и принял. Это был миг необычайного блаженства – чувствовать, что ты можешь ещё хоть что-то. Я был готов продать душу, чтобы хоть как-то отблагодарить своего милосердного гостя. Мне удалось поднять глаза на него – это был золотой дракон, который сиял как великий Кармапа. Он нисколько не изменился за эти годы – он всё был таким же молодым.

– Я не мог смотреть, как ты страдаешь. Поэтому, я не дал тебе умереть такой мучительной смертью, которую подготовила тебе судьба.

Я уже ничему не удивлялся. Только сказал:

– Ты скоро уйдёшь – я не буду просить тебя звать на помощь… Лучше – убей меня сейчас. Нет ничего страшнее голода и жажды. Так что, если ты пришел сюда творить милосердие – убей меня.

Он улыбнулся – как и всегда.

– В этом нет необходимости – ты всё равно умрёшь от сердечного приступа. Это не так больно, как могло бы быть.