В 170 г. Антиох IV Эпифан ввел в Иерусалим войско для подавления возникших там беспорядков. Непонятно — было ли это до первого египетского похода (170–169 гг. до н.э.), который был осуществлен Антиохом в ходе Шестой Сирийской войны, или же это произошло уже во время данного похода; непонятно также и то, как эти беспорядки были связаны с данным походом. Возможно, всё это происходило во время войны с Египтом и в Иерусалиме в это время победили сторонники единения с Египтом — из-за того, что Антиох IV Эпифан проводил политику эллинизации и насаждения эллинской религии.
Во время второго похода Антиоха IV Эпифана в Египет в 168 г. до н.э. (в ходе Шестой Сирийской войны) в Иудее распространились слухи о гибели царя; произошло восстание. Антиох IV Эпифан организовал карательный поход в Иудею для подавления мятежа. Он взял Иерусалим, и разграбил город. Мятеж был подавлен (2Макк.5:11–14, 1Макк.1:20–25). Однако Антиох IV не остановился на этом — впоследствии он послал своего военачальника, Аполлония, чтобы тот, войдя в Иерусалим, совершил там избиение иудеев, что и произошло в начале 167 г. до н.э. (2Макк.5:24–26, 1Макк.1:29–30). После этого городские укрепления Иерусалима были срыты, но при этом в городе была построена новая крепость — Акра, в которой разместился военный гарнизон (разумеется, в нём не было иудеев), поддерживавший господство царя над Иерусалимом. Кроме того, был дополнительно укреплён небольшой древнейший район Иерусалима, известный как «град Давидов», в который были переселены сторонники проводимой Антиохом эллинизации (видимо, как из иудеев, так и из язычников); все эти люди были вооружены и также обеспечивали господство Антиоха над Иерусалимом. Во время событий 168–167 гг. до н.э. Иерусалим и Храм очень сильно пострадали, хотя и не были разрушены при этом до основания. Разрушения 167 г. описываются в первой книге Маккавейской так (1Макк1:29–40):
«29 По прошествии двух лет послал царь начальника податей в города Иуды, и он пришел в Иерусалим с большою толпою;
30 коварно говорил им слова мира, и они поверили ему; но он внезапно напал на город и поразил его великим поражением, и погубил множество народа Израильского;
31 взял добычи из города и сожег его огнем, и разрушил домы его и стены его кругом;
32 и увели в плен жен и детей, и овладели скотом.
33 Оградили город Давидов большою и крепкою стеною и крепкими башнями, и сделался он для них крепостью.
34 И поместили там народ нечестивый, людей беззаконных, и они укрепились в ней;
35 запаслись оружием и продовольствием и, собрав добычи Иерусалимские, сложили там, и сделались большою сетью.
36 И было это постоянною засадою для святилища и злым диаволом для Израиля.
37 Они проливали невинную кровь вокруг святилища и оскверняли святилище.
38 Жители же Иерусалима разбежались ради них, и он сделался жилищем чужих и стал чужим для своего рода, и дети его оставили его.
39 Святилище его запустело, как пустыня, праздники его обратились в плач, субботы его – в поношение, честь его – в уничижение.
40 По мере славы его увеличивалось бесчестие его, и высота его обратилась в печаль» (1Макк.1:29–40).
«Начальник податей» из 1Макк.1:39 — это, очевидно, и есть военачальник Аполлоний. Как видим, после событий 197 г. до н.э. жители Иерусалима разбежались, Храм и святилище Храма «запустели, как пустыня», сам Иерусалим был сожжён огнем, а его дома и стены были разрушены; многие жители были уведены в плен. Хотя разрушения и опустошения были достаточно сильными, но, всё-таки, Иерусалим не был разрушен до конца — так, чтобы в нём «не осталось камня на камне»). Храм же и, в частности, святилище Храма вообще уцелели — хотя и стояли в запустении.
После этого Антиох IV Эпифан начал усиленную насильственную эллинизацию Иудеи. Антиох сделал из иерусалимского Храма святилище Зевса; 15 Кислева 167 г. до н.э. (лунный месяц Кислев приходится на ноябрь-декабрь по григорианскому календарю) по приказу Антиохa IV Эпифана в Храме было прекращено жертвоприношение Иегове и там появилась «мерзость запустения» – идолы, перед которыми приносились жертвы (1Макк.1:54). Интересно, что сам царь лично принёс на алтаре иерусалимского Храма жертву языческим богам — заколол свинью. Начались религиозные гонения на иудеев с пытками и казнями.
Всё это, произошедшее в 168–167 гг. до н.э. и есть то самое «одержание верха» Антиохом IV Эпифаном, о котором говорится в пророчестве Даниила.
«24 Он войдет в мирные и плодоносные страны, и совершит то, чего не делали отцы его и отцы отцов его; добычу, награбленное имущество и богатство будет расточать своим и на крепости будет иметь замыслы свои, но только до времени
» (Дан.11:24)