Книга моих сыновей

Молодой человек, чувствующий в себе склонность к бездеятельности, к вялости, должен всеми силами своей воли бороться с этим влечением. Он должен энергично реагировать, если не хочет, чтобы простая склонность стала со временем постоянной привычкой, уничтожающей все его природные или приобретенные качества, делающей его неспособным выполнять свои активные обязанности.

В действии можно упражняться, точно так же, как формируют свой характер упражнением воли.

Нет ничего, чего нельзя было бы добиться постоянным усилием.

Итак, я скажу молодому читателю, слушающему мои советы:

– Умей действовать. Сделайся человеком действия.

И я прибавлю:

– Будь активен и трудолюбив. Отдавай работе лучшую часть твоей жизни.

Не всякое действие есть труд.

Труд есть действие плодотворное и методическое, действие созидательное, преобразующее, словом – производящее.

Недостаточно действовать. Нужно предаться труду, действию, производящему духовные или материальные блага.

Труд есть вечный человеческий закон, обязательный для всех.

Он возвышает человека и облагораживает его.

Он является необходимостью для огромного большинства. Для всех он – долг.

Кто захочет бросить взгляд на движение вперед человечества, увидит, что труд во все времена был необходимым условием его существования и орудием прогресса.

Трудом, в той же степени, что умом и мужеством, человек покорил животных. Он победил и подчинил себе силы природы.

Цивилизация вообще и в частности могущественная европейская цивилизация – дочери человеческого труда.

«Труд – это свобода», – говорит народная песня.

В самом деле, труд дает тому, кто предается ему, независимость и достоинство, на которые не может рассчитывать человек праздный.

Для человека небогатого он является абсолютной необходимостью. Это материальная и легальная обязанность и в то же время социальный долг.

Но обязанность трудиться остается и для богатого человека, пользующегося благами, приобретенными другими и которые он получил по наследству. Он обязан исполнять этот долг на тех же основаниях, что и бедный человек.

Какова на земле роль человека, какова приносимая им польза его стране и человеческому обществу, если он не работает, ничего не производит? Тщетно было бы их искать.

И каково может быть человеческое достоинство, какова гордость, если знаешь, что не приносить обществу никакой пользы своим трудом, ничем не содействуешь делу общественному, делу национальному, находящемуся в состоянии постоянного созидания?

Человек богатый имеет возможность и, следовательно, обязанность работать больше и лучше других, так как он лучше вооружен и обладает более могучими способами действия. Уже одно то, что для того, чтобы жить, ему не нужно пожинать плоды своего труда, позволяет ему свободно выбирать предмет своей деятельности, трудиться без личной выгоды, в предприятиях общественного характера.

Если отцу принадлежит завод, коммерческое или банковское дело, если он эксплуатирует поместья, то предпочтительно, чтобы он направлял своего сына по тому же пути, чтобы он привлек его, сначала чтобы помогать, затем чтобы продолжать его дело, внушая ему волю улучшать и развивать его.

Когда, по каким-либо причинам, богатый молодой человек не может продолжать дело своих родных, он может собственными средствами проявлять инициативу, основывая заводы, коммерческие дела или земледельческие предприятия. Он может дать цену областям, которым недостает лишь капитала, чтобы сделать их продуктивными. Он может эксплуатировать новые источники богатства.

Промышленность, торговля и земледелие открывают неограниченное поле всякой трудовой деятельности. В эту сторону должно направляться большинство, потому что здесь есть место для всех, потому что ничто не препятствует здесь энергичной и независимой деятельности.

Много других путей для тех, у кого другие склонности, другие вкусы. Научные изыскания, искусство, литература, армия, флот, гражданская служба государству, представляют как для богатых, так и для бедных, почетные и полезные карьеры.

Для сына богатой семьи все легко, все двери открываются перед ним без труда. Все легко ему в начале жизненного поприща. Легче других он мог приобрести достаточное образование. Он свободнее выбирает карьеру, путь, по которому он намерен идти.

Но на том кончаются его преимущества, быть может, компенсируемые слишком легким детством, благополучием, расслабляющим тело и склоняющим больше к капризу, чем к воле, к мечте, чем к действию.

Это неважно.

– Жизнь пред вами, молодые люди. Она будет такой, какой вы ее сделаете.

Исходная точка не имеет большого значения, когда предстоит долгий путь. В какое бы положение ни поставила вас судьба, родились ли вы, прожили детство и отрочество в бедности, в богатстве или в роскоши, – ваша участь в ваших руках.

Способ преуспеть в жизни для всех один и тот же:

– Трудитесь. Работайте мужественно и энергично.

Не самый богатый из вас будет иметь жизнь самую счастливую, ни даже самую благополучную и блестящую. И не самый умный. Это тот, кто сумеет соединить твердость характера со стойкостью в труде.