Книга моих сыновей

– Трудитесь, трудитесь постоянно. Трудитесь для самих себя, для блага своих и для общей пользы; трудитесь для собственного удовлетворения и для собственного удовольствия.

Труд делает жизнь легкой и счастливой. Он успокаивает горе, он помогает перенести неизбежное зло.

Это мужественный и священный человеческий закон. Это закон социальный по преимуществу.

Труд – созидатель доблести.

Праздность, говорит пословица, мать всех пороков.

Человек праздный не только бесполезен, он вреден для общества, вреден самому себе. Ничего не делать – невозможно. Кто не работает, кто не делает добра, тот неизбежно делает зло.

Труд поддерживает жизнь. Праздность парализует и убивает.

Когда железо не работает, оно ржавеет. Когда мозг и мускулы остаются без употребления, они слабеют и атрофируются.

Люди, занятые трудом, ведущие активную жизнь, имеют шансы сохранить силы и здоровье. Они не подчинены внешним влияниям, мнительности, мучающей ленивца. Они не идут каждое утро смотреть на барометр, изучать состояние неба и цвет своего языка. Они живут, действуют. Они рассеивают и сжигают болезненные начала, которые могли бы угрожать их духу и телу. Они здоровы морально и физически, потому что активны.

Работа помогает легко переносить жизненные обязанности и ее мелкие неприятности. Она дает хорошее расположение духа и веселость.

Наоборот, праздность заставляет думать о самых мелких неприятностях. Она преувеличивает их, увеличивает горести и страдания и порождает таким образом грусть, дурное расположение духа, ипохондрию, эту болезнь души, мать телесных болезней.

Эти результаты легче заметить, если живешь вне Европы, в стране с суровым климатом, с удушливой жарой, где все преувеличивается, где вещи выступают рельефом, неизвестным в умеренных странах.

Европейцы живут там в среде, враждебной их расе. Все им враждебно: солнце, атмосфера и земля с населяющими ее животными и насекомыми.

Они вообще работают мало, делают как можно меньше движений и с угнетением предаются разрушительным силам природы. Болезнь и смерть усиленными ударами разбивают их ряды.

Те из них и, к сожалению, они в меньшинстве, кто реагирует и проявляет постоянную умственную и физическую активность, защищаются гораздо лучше, безнаказанно проходят между опасностями, выполняют свою задачу и сохраняют жизнь и здоровье.

Все эти утверждения согласуются между собой. Они подтверждают категорическое повеление работать, которое всегда внушало человеку благоразумие.

Это извиняет настойчивость моих советов читателям, из которых я хотел бы сделать любимых учеников. Это позволяет мне повторять им:

– Трудитесь, трудитесь постоянно. Не оставайтесь никогда бездеятельными и праздными.

Покой тела приобретается работой мозга. Покой ума – работой тела.

Глава V. Моральная культура

Моральное воспитание не заканчивается, когда подросток становится взрослым. Оно тогда еще более необходимо. Оно может быть тогда и более плодотворным, т. к. единственных учителей, которых тогда имеешь, обыкновенно слушают: это сам человек и жизнь. Жизнь – суровый ментор, если человек не берет на себя предупреждать ее, изменяться, совершенствоваться, не ожидая ее строгих предупреждений и наказаний.

Ребенком можно иметь лишь мелкие недостатки. С возрастом они увеличиваются или, если остаются прежними, становятся более непривлекательными и переносятся с большим трудом. Так, например, ложь весьма некрасива у ребенка. Если человек остается лживым, это становится отвратительным и унизительным пороком. Обжорство у ребенка – грех простительный. У молодого человека это – почти непонятное, грубое и животное влечение.

Итак, борьба, которую ведет воспитание в детстве против пороков, не может прекратиться, когда человек становится взрослым. Раньше всего потому, что победа никогда не бывает полной и окончательной, т. к. совершенство недостижимо. Затем потому, что жизнь порождает новые пороки и недостатки иного порядка, против которых надо защищаться, отбивать их, когда они являются, изгонять, если они уже проникли в нас.

Есть в жизни молодого человека момент – и я желал бы, чтобы именно в это время он читал эту книгу, если момент этот еще не наступил – когда он должен произвести искренний и внимательный смотр своей духовной природе, вникнуть в самого себя, изучить и определить, что есть в нем дурного, что должно исчезнуть, что есть хорошего, что нужно ревниво охранять и что нужно приобрести.

Так Франклин, после инвентаря своей души, составил письменную бухгалтерию, с кредитом и дебетом, о том, чего не доставало ему и что было лишнего, с позитивными и отрицательными ценностями, с тщательно ведущимся счетом прибылей и убытков.