Книга моих сыновей

Быть всегда искренним и откровенным есть высший род полной и постоянной правдивости: дать всегда понять, что собой представляешь, что чувствуешь и что думаешь.

Честность в значительной степени сливается с искренностью и откровенностью. Она дополняет их, прибавляя к человеческим отношениям чувство уверенности, происходящее от честности и чести.

Наконец, прямота заключает в себе одновременно все личные качества, о которых уже говорилось: честность, справедливость и твердость; идти всегда по прямому пути, без уклонов. Нет высшей добродетели, чем прямота. В себе одной она заключает почти все, что представляет собой человек добра.

Молодые люди, овладевшие полностью или достигающие совокупности этих качеств, уже свершили значительную часть задачи своего духовного воспитания. Они уже столько сделали для своего самосовершенствования, что остальное придет почти само собой. Второстепенные качества приобретутся без больших усилий.

Однако ими нельзя пренебрегать, ибо и они имеют свое значение. Я удовольствуюсь их перечислением:

Умеренность в словах и в действиях, указывающая на силу характера и здравый смысл.

Такт и сдержанность, без которых отношения с другими, даже с друзьями, становятся тяжелыми, и даже невыносимыми.

Скромность, которую не надо смешивать с самоунижением, и о которой Ла Брюер сказал, что она, по отношению к добродетели, то же «что в картине тени к фигурам: они дают им силу и выпуклость».

Любезность и вежливость – внешние признаки благорасположения.

Порядок в мыслях и действиях, без которых часть результатов деятельности и труда исчезают и пропадают.

Прилежание ума, дающее воле возможность с пользой проявляться.

Наконец, трезвость и отсутствие обжорства, что можно определить как умеренность и простоту в пище.

К этим положительным качествам нужно прибавить отвращение и презрение ко всему, что грубо и низко: невоздержание, пьянство, неприличие в словах и действиях, все, что низводит человека на уровень животного.

Молодые люди должны с непоколебимой решительностью остерегаться неизбежных влечений к этим унизительным наслаждениям. Наши нравы, если и не толкают к ним, то и не удерживают от них, и повседневная мораль особенно снисходительна к этим уклонам, главное зло которых не в том, что они вредят физическому здоровью. Больше всего от них страдает душа. Вкус и привычка к известной моральной нечистоплотности могут внедриться в душу юноши, и это опаснее всего.

С самого начала, пока не вкусили еще от плодов этого дерева зла, легче защищаться от них, чем отказаться впоследствии. Кто некоторое время питался пряной и острой пищей, тому хорошая и здоровая кухня кажется пресной, если он к ней возвращается. Лучше не подвергаться таким опасным опытам и противопоставлять соблазну твердые и неизменные правила.

Выигрывают от этого и жизненное достоинство, и ум и тело, чем тоже не следует пренебрегать.

Общественное уважение приобретается достоинством человеческой жизни. А достоинство состоит в том, чтобы уважать самого себя, не делать ничего, что унижало бы нас в собственных глазах и в глазах других. Грубые и безнравственные наслаждения приводят к этим двойным результатам.

Каким бы уважением мы ни были обязаны самим себе, еще важнее уважать других. В частности, нужно выражать уважение и почтение старикам, женщинам, людям, отличающимся добродетелями, талантами или занимаемыми ими должностями. Доказательство хорошего воспитания в том, чтобы быть почтительным без унижения. Говорят обыкновенно, что молодежь теряет чувство уважения. Если это правда, то это признак духовного ослабления, недостаток человеческого достоинства, против которых нужно решительно реагировать.

То, что говорят о потере уважения, к сожалению, слишком верно по отношению к ослаблению дисциплины. Несомненно, что это зло существует и что это большое зло для страны. Без дисциплины так же мало может существовать длительное общество, как и цивилизация, как и армия. Коллективная сила приобретается только дисциплиной.

В общественной жизни и деятельности независимость и законная гордость человека ничего не теряют от того, что он подчиняется законам и правилам, без которых народы представляют собой лишь бессильную толпу, а армии – неорганизованные банды, обреченные на поражение и бесчестие.

Юноша, сумевший создать в себе самообладание, дисциплину духа, которыми характеризуется мужественный человек долга, легко подчинится правилам военной и гражданской дисциплины. Он познает, что уметь повиноваться – значит быть способным приказывать, и что никогда плохой солдат не станет хорошим начальником.

И я скажу ему, уверенный, что он меня услышит:

– Будь дисциплинированным.

Я прибавлю:

– Сохраняй уважение; охраняй всегда свое жизненное достоинство.

И, чтобы передать в кратких формулах многочисленные советы, заключенные в предшествующих строках, я скажу еще:

– Люби истину. Будь во всем правдив, прост и естественен.

Будь искренен и откровенен, честен и прям.

Будь человеком порядка, сдержан и скромен.

Будь прилежен, трезв и умерен, вежлив и любезен.