Книга последней Тьмы

– Что за дух? – тут уже и сам Риз не выдержал и задал вертевшийся у всех вопрос.

– Огненный, я же сказал. Обычный огненный дух. Шаманы восточных племён научились ловить их в мешки и использовать в бою. Злой дух очень злится, оказавшись в мешке, и когда он высвобождается, то уничтожает всё вокруг себя. Я видел, как такой огненный дух, прилетев на горящем копье в каменный дом отшельника, с громким криком уничтожил и дом, и отшельника.

– Они взорвались? – спросил Дхорн, заметно помрачнев.

– Как это? – дикарь с любопытством посмотрел на того. Верховный Страж поднял сжатый кулак, а затем резко раскрыл его, озвучив движение характерным звуком.

– Да, именно так! – радостно закивал Цузхе. – Только громче.

– Этот каменный дом отшельника… Он был большой? Крепкий? Похож на какой-нибудь дом в этом городе? – Риз понимал, что хочет узнать Дхорн, задавая наводящие вопросы. Сумеют ли варвары взорвать стены?

Чёрный Зуб задумался. Затем вдруг хлопнул себя по бедру.

– Да! Домик вола.

Воловье стойло в Ллорне представляло собой отдельную постройку, невысокую и чаще всего довольно простую, но достаточно крепкую, чтобы животное не смогло её обрушить.

– Хммм… – только и произнёс Дхорн.

Если одно огненное копьё способно уничтожить воловье стойло, то какова разрушительная мощь сразу трёх копий?!

– Я так понимаю, шипастые дротики – это не просто палки со вбитыми в них гвоздями, да?! – Верховный Страж устало улыбнулся.

– Я не знаю, что такое гвозди. Но дротики варваров отличаются от ваших. Мы выше людей, в большинстве. Потому и оружие наше побольше.– Он вытянул руку. – Такой длины дротик у племён.

Риз прикинул, что рука варвара немногим короче обыкновенного пехотного копья. Таким дротиком можно пробить человека насквозь. А если ещё и какая-то часть этого оружия покрыта шипами, то сквозное попадание в туловище будет наверняка фатальным.

– На таком дротике закреплены короткие лезвия, – продолжал Цузхе. – Когда дротик попадает в цель, лезвия от удара срываются с него и летят вперёд и в стороны. Но они редко убивают, обычно убивает сам дротик.

– Понятно. Хоть это и звучит страшно, но всё же не так опасно, как птицы и взрывающиеся копья. Как-то ты мне говорил ещё о боевых свезах северных племён, кажется, которые чуть тебя не прикончили. Судя по всему, северяне – отличные дрессировщики.

– Так и есть. Но в рукопашном бою они слабы. Потому что привыкли полагаться на свою живность.

Половина старейшин, ухмыляясь, повернули головы в сторону чёрного волка, сидевшего справа от кресла Цузхе. Тот не мог этого не заметить, потому он и сказал:

– Я единолично расправился с серым свезом. Я не так слаб, как вы думаете.

Среди следопытов у банемидов считалось почётным убить в битве один на один серого свеза, потому все из них, кто вышел победителем из схватки с этим грозным зверем, носили плащи из серых шкур, как знак отличия.

– Мы знаем это, иначе ты бы сюда не добрался, – слово взял Кахчи. Этот старый банемид тоже нравился Ризу. Он был явно умнее и менее заносчив прочих старейшин. – Верховный Страж задал действительно нужные вопросы, и благодаря тебе, мы осведомлены о том, чего ожидать от вторженцев.

Риз не смог удержаться и не хмыкнуть. Сам он до сих пор считал банемидов вторженцами и захватчиками. Старейшина проигнорировал это, продолжив:

– Но чего мы не знаем точно, так это на что способен Хкаррит, чем бы он сейчас ни являлся. Ваши шаманы используют чси?

Цузхе задумчиво почесал подбородок.

– Магию, – подсказал Дхорн.

– Да, конечно! – улыбнулся дикарь. – Наш Старший шаман мог вызывать дождь и делать овощи вкуснее. А ещё проклинать врагов, что защищало нас и помогало расправляться с ними. А моя мать могла лечить души.

Кахчи и Дхорн переглянулись.

– Видимо, чси им не подвластно. Может быть, лишь немногим лучше, чем людям. Уже хорошо. Думаю, у остальных нет вопросов. – Старик обвёл холодным взглядом собравшихся. – Или я ошибаюсь?

Старейшины, бормоча, помотали головами, давая знать, что вопросов не имеют.

– Тогда расходимся! – радостно воскликнул Дхорн и похлопал Цузхе по груди. – Ты молодец! Мы все благодарны тебе.

– Рад помочь, Человек-с-Мечом.

Кивнув всем присутствовавшим, Риз первым вышел из зала, в котором было собрание.

Что-то было не так. Дхорн приказал разведчикам не искать неприятностей и укрыться внутри стен, потому как враг уже был в опасной близости к городу. Но что-то точно было не так. Исходя из полученных ранее донесений, армия варваров уже должна была подойти к кайме леса, заняв весь горизонт с севера и востока. Но те медлили.