Книга украденных детей. Американская история преступления, которое длилось 26 лет

Рассказ Джейни помогает другим людям осмыслить свой собственный опыт. «Это поднимает на поверхность эмоции и освобождает, – говорит она. – Иногда, когда вы делаете нечто подобное, вы делаете это во благо своего будущего». Другие книжные клубы узнают о Джейни и приглашают ее на обсуждение романа, так что в ближайшие месяцы ей предстоит более дюжины выступлений. Затем она узнает, что в мае Лиза будет в Нашвилле, и отправляет ей электронное письмо, желая поделиться своей историей, так похожей на ту, что описана в книге. Она встречается с Лизой в отеле в Нашвилле и приносит с собой чемодан, доверху набитый альбомами с документами об усыновлении, распечатанными электронными письмами от главной активистки по защите прав усыновленных детей Денни Глэд, пожелтевшими брошюрами ОДДТ, рекламными рассылками от Джорджии Танн, фотографиями приемной семьи, снимками родной семьи.

История целой жизни. История множества жизней других.

Лиза и Джейни вместе просматривают бумаги, обсуждают истории других усыновленных, предстоящее мероприятие. Лиза поглощена реальной историей, которая так точно совпала с сюжетом ее романа, и время летит незаметно. Джейни предупреждает, что если они хотят успеть на очередную встречу в книжном магазине, то отправляться следует прямо сейчас.

Лиза не рискует выехать из отеля на своей арендованной машине. Зато Джейни водит как профессиональный автогонщик. Спустя час они с визгом тормозят на парковке книжного магазина. Дочь Джейни, Карен, встречает их на входе, горя желанием узнать эту часть истории жизни своей матери.

В зале появляются и другие усыновленные: женщина, приемных родителей которой впустили в больничную палату, где лежали три младенца, и сказали, что они могут выбрать себе любого. Мужчина, который всю жизнь пытался написать историю своего усыновления и поисков родной семьи, но не смог выразить это в нужной форме. Он пришел на встречу с охапкой материалов.

После встречи с читателями Лиза, Джейни и Карен устраивают поздний ужин. Они говорят о прошлом, о связях со следующим поколением, о том, почему так важно, чтобы эти истории были рассказаны… и еще о книжных клубах и роли родителей в воспитании.

Три недели спустя Джейни снова делится своими воспоминаниями – теперь уже на нашем мероприятии в Мемфисе. Она делает это для меня и для других усыновленных, а также для молодых людей, которые пришли на встречу и хотели бы поближе познакомиться с наследием, являющимся неотъемлемой частью их семейной истории. Она показывает свои фотографии. «Вот эта была сделана в тот день, когда меня удочерили», – комментирует она. Мы зачарованно слушаем. Я понимаю, почему она продолжает получать запросы от книжных клубов, приглашающих ее присоединиться к обсуждению романа. «Я всегда готова поделиться информацией, – объясняет Джейни. – Это очень вдохновляет».

Именно в этот момент я понимаю, что этой сильной, жизнерадостной женщине пришлось проделать немалую работу над собой. Ей потребовалось огромное количество времени и усилий, пока она наконец нашла возможность преодолеть свой страх и открыть этот ящик Пандоры. Джейни прекрасно понимает, что не все разделяют ее желание отыскать свою биологическую семью. «Не все и не всегда нужно знать», – соглашается она, обращаясь к другим приемным детям и членам их семей, собравшихся вокруг нас. «Если бы мои приемные родители были живы, я бы вряд ли начала поиски».

Она поясняет, что после смерти приемных родителей она чувствовала себя не в своей тарелке и ей нужно было восстановить связь с кровными родственниками и разыскать братьев, которых она видела в последний раз в лимузине Танн. «Я всегда хотела отыскать кого-то, кто бы подарил мне ощущение близости», – отмечает она. Затем она рассказывает о коричневых бумажных пакетах – том, который был при ней, когда она была трехлетней девочкой, и другом, который в конечном итоге изменил ее жизнь и через столько лет позволил воссоединиться с семьей. «В тот день маленький ангел сидел у меня на плече», – говорит она, едва сдерживая слезы.

Уже в зрелом возрасте Джейни записывается на литературные курсы, которые ведет вышедшая на пенсию преподавательница из Алабамы. Студентам предлагают принести с собой что-нибудь, о чем они будут писать, спрятанное в коричневом бумажном пакете.

Джейни никак не может решить, какую вещь ей положить в пакет.

Уже перед самым выходом из дома она берет один из рождественских буклетов Джорджии Танн, своего рода каталог, в котором она предлагает усыновить детей в качестве праздничных подарков. Это тема, о которой Джейни есть что написать. Но преподавательница приготовила сюрприз для класса: вместо того, чтобы писать о своих собственных предметах, они должны обменяться пакетами друг с другом. Одноклассник, получивший пакет Джейни, понятия не имеет, что это такое и что с этим делать.

Он встает, чтобы задать вопрос.

Учительница ошеломлена. «Кто принес это?» – резко спрашивает она.

Джейни робко поднимает руку.

«Где вы это взяли?»

«Это детский приют, из которого меня удочерили», – признается Джейни.