Книга украденных детей. Американская история преступления, которое длилось 26 лет

И надо же было такому случиться, что преподавательница курса тоже оказалась одной из удочеренных детей из того же приюта и одной из тех, кто вместе с правозащитницей Денни Глэд добивалась через суд, чтобы штат Теннесси открыл доступ к архивам. Она помогает Джейни связаться с Денни и ее волонтерами. Хотя Джейни уже получила доступ к некоторым своим архивным записям, Денни находит еще больше информации. «Денни помогла мне ответить на вопросы, о существовании которых я даже не подозревала, – говорит Джейни. – Информации было очень много, и я не жалею, что узнала об этом. Это история моей ДНК, того, кто я есть на самом деле».

Спустя три недели общения на расстоянии Джейни едет в Мемфис, чтобы встретиться с Денни лично. Она больна: на лице ее кислородная маска, но Джейни кажется, что именно она является источником ее энергии и вдохновения. Они ужинают вместе в пригородном ресторане и мгновенно сближаются. «Я хотела встретиться с ней и поблагодарить ее лично, – говорит Джейни. – Я давно усвоила урок: никогда ничего не откладывай. Думаю, это связано с тем, что моя приемная мать умерла совсем молодой. Было действительно приятно познакомиться с тем, кто отдает столько своих сил ради нас. Она понимала, что нам было нужно больше всего на свете, и находила способы помочь».

Женщины продолжают поддерживать дружбу на расстоянии и обмениваются длинными электронными письмами в течение почти семи лет, наполненных историями о детском приюте, усилиями Денни по поиску родных семей и повседневными хлопотами. Джейни хранит все письма в отдельной папке. «Ее ответы были потрясающими. Она оказывала такое огромное влияние на людей. Она была главным импульсом к получению информации, которая помогала нам узнать, кто мы такие».

Приверженность Денни делу помощи усыновленным находит отклик в каждом электронном письме, которым она обменивается с Джейни. «Потребность в правде может быть поистине непреодолимой, – пишет она. – Я думаю, что это одна из тех потребностей, которая пересиливает все остальное». На официальном бланке организации штата Теннесси «Право знать» написано одно слово: «ПРАВДА».

И еще больше правды ждет Джейни впереди. После очередного поворота событий приходят ответы на давно мучившие ее вопросы. В то время Джейни была занята на временной работе, которую она получала через агентство по трудоустройству. Ее направляют в Католическую социальную службу – благотворительную организацию, которая помогает нуждающимся людям. Женщина, на которую она работает, занимается вопросами усыновления и случайно узнает о попытках Джейни разыскать своих братьев, увезенных от нее много лет назад в большом черном лимузине. «Я искала их всю свою жизнь», – говорит Джейни. Начальница сообщает ей, что законы изменились и теперь Джейни может связаться со штатом Теннесси и запросить дополнительную информацию о своей семье.

Джейни так и делает. Из Теннесси сообщают, что они нашли ее мать. Джейни колеблется. «Учитывая все, что я помнила о ней, я была не уверена, что хочу знать эту женщину… В действительности я искала не ее, я хотела вернуть своих братьев». Полная дурных предчувствий, она все же звонит своей биологической матери, Юле, которая живет в сельской местности Западного Теннесси. Может быть, она расскажет, как сложилась судьба сыновей.

Разговор не стал началом новых счастливых отношений. «Все прошло нормально, – тихо говорит Джейни. – В конечном итоге я и не искала ее». Женщине, которая ее родила, а потом оставила на ступеньках здания суда, она сказала лишь следующее: «Возможно, когда-нибудь я это переживу, но это не означает, что я считаю твой поступок хорошим».

Несмотря на это Джейни и ее муж едут в Теннесси на рождественские праздники, чтобы увидеть мир, который мог бы стать частью ее жизни. На крыльце дома Юлы толпится много народу, и Джейни с трудом заставляет себя выйти из машины. «Я просто сидела там, смотрела и думала: «Не знаю, смогу ли я справиться с этим». В тот день там собралось много других родственников. И они не могли никак поверить, что мне ничего от них не нужно… Я просто вошла в дом со всем этим хаосом прошлого». Большая часть семьи даже не знала, что случилось с тремя детьми. «Для всех мы просто исчезли», – говорит Джейни.

Настоящий шок охватывает ее, когда она встречается с Юлой. Даже сегодня голос Джейни звучит несколько растерянно, когда она вспоминает свой первый разговор с матерью. «Я никогда не думала, что меня встретят целой толпой. И мою мать вряд ли можно назвать сентиментальной. Я спросила ее, вспоминала ли она когда-нибудь о нас, а она ответила: «Я подумала: какой в этом смысл? Так что нет».

Джейни на секунду умолкает.