Книжная лавка госпожи Валенсии

Через какое-то время лаз пошел под уклон, и вскоре я услышала нарастающий скрежет и скрип. Это могло означать только одно. Мои подозрения подтвердились, когда тоннель внезапно закончился, и Арх помог мне подняться. Распрямившись, я выставила свечу перед собой и увидела, что в небольшом сыром зале где -то под Черным Замком прятались чудом спасшиеся многоглазки.

От племени каменных псов мало что осталось: несколько щенков — их было сложно посчитать, потому что они все время находились в движении и перебегали с места на место, — крупная собака, видимо, их мать, и две особи покрупнее, оскалившие клыки, стоило нам показаться в зале.

Щенок, которому мы помогли, крутился около своих собратьев, скрипучим голоском что -то им поясняя. Крупные псы, переступая мощными лапами, подошли ближе. Арх выступил вперед, закрывая меня.

— Я благодарю вас за помощь, — проговорил Арх. — И прошу простить за то, что не смог уберечь.

Один из псов жутко оскалил клыки и, пригнувшись, зарычал, словно готовясь к прыжку. Щенок, путавшийся у него под ногами, издал вопросительный звук, но получил шлепок лапой от другого пса постарше. Малыш оскалился в ответ и рванул ко мне, спрятавшись за юбкой платья.

Псы отрывисто взвизгивали и тявкали, разговаривая на своем языке, щенок огрызался, не рискуя, однако, показываться.

— Они хотят, чтобы мы ушли? — прошептала я из-за спины Арха.

— Мы уходим, — твердо сказал он вместо ответа на мой вопрос.

Обратно мы возвращались в молчании, и только недовольное ворчание многоглазок сопровождало нас, разносимое гулким каменным коридором.

Щенок увязался за нами, а его собратья остались в том же темном зале.

— Они обижены, — пояснил Арх, когда мы вновь оказались в библиотеке и завалили лаз книгами. — Я подвел их, не смог уберечь.

— Нужно радоваться, что хоть кому-то удалось спастись. Их племя можно возродить.

Арх, повернувшись ко мне, задумчиво кивнул.

— Ты всегда находишь в ситуации что -то хорошее, Тина.

Я помотала головой.

— Поверь, не всегда. Когда я только оказалась в Рагрэйне, мне пришлось уговаривать себя не опускать руки.

— А сейчас? — Арх сделал ко мне шаг, замирая напротив. Я крепче сжала в руке свечу. Казалось, воздух накалился, и мне стало нечем дышать.

Мне хотелось сказать, что я всю жизнь провела в плену своего слабого здоровья, а теперь впервые почувствовала себя живой... Раньше я каждый день, каждую минуту прислушивалась к собственному сердцу, ожидая худшего, а сейчас. Сейчас мне тоже хотелось прислушаться к нему, но по другой причине. Но это были слишком откровенные слова. И преждевременные.

Вместо этого я произнесла:

— Не знаю, Арх... За это время так много всего приключилось, что я... — Крутившийся у моих ног щенок взвизгнул, требуя внимания и тем самым избавляя меня от необходимости отвечать. — Ас тобой нам что делать? — спросила я его. Он одновременно моргнул дюжиной глаз.

— К своим он не вернется, — сказал Арх, а потом выругался, помянув вечный мрак. Я увидела, что он снова стал вороном.

— Придется взять его с собой. Утром мы все равно рано уйдем в библиотеку. Просто теперь будем прятаться втроем. И нужно будет взять еще корзину фруктов. Хоть многоглазок осталось не так много, думаю, оставленных яблок им не хватит надолго.

Я подхватила щенка на руки и заспешила с ним и вороном к себе в комнату. Оказавшись в спальне, заперла дверь и осмотрелась. Каждый раз я настороженно обходила свою комнату, боясь какой -нибудь подлости от Рослин. Не обнаружив ничего подозрительного, опустила щенка на пол. Он сразу же забился в нишу под окном.

— Они привыкли к тьме, — пояснил Арх, когда я, встав на колени, попыталась выманить щенка. Он уже уютно устроился на моем халате, который невесть как оказался под окном.

— Это очень грустно, Арх, когда кто-то должен прятаться, чтобы выжить, — сказала я, поднимаясь.

— Понимаю, — угрюмо отозвался ворон. — Теперь понимаю, Тина.

И я знала, что он действительно понимает.

Взяв свою ночную сорочку, я быстро обтерлась холодной водой и переоделась в ванной комнате. Г орничная знала о том, что я принимаю ванну поздно и оставляла для меня ведра воды, которые я грела сама. Сейчас же я так устала, что сил ждать, пока вода нагреется, не было.

Пожелав Арху и щенку доброй ночи, я задула свечу и легла в постель. Завтра предстоял еще один день поисков, и нужно было как следует отдохнуть.

От усталости я моментально провалилась в сон, а проснулась от собственного крика и резко села, не понимая, что происходит, и почему мою кожу жгут сотни раскаленных игл.

Глава 50

— Тина? — Арх перелетел с кресла, на котором предпочитал проводить ночи, ко мне на постель. — Что случилось?

Тут же на кровать запрыгнул щенок многоглазки и, вытянув шею, заскулил. Все его глаза были закрыты.

— Мне больно, очень больно! — Я посмотрела на свои руки, покрытые красными волдырями. Их немилосердно жгло, хотелось разодрать кожу, чтобы избавиться от боли. Вскочив с кровати, я потеряла равновесие и лишь чудом удержалась на ногах, ухватившись за спинку кресла.