Книжник

служанку открыть, но она метнулась назад.

— Там Петр.

— Рода, ты в своем уме?

— Я узнала его голос.

— Как он может стоять у ворот, когда сидит на цепи в темнице?

Стук повторился, на сей раз еще настойчивей. Открывать пошли мы с Клеопой. Это

был Петр собственной персоной, все тот же бесстрашный здоровяк! Смеясь от радости, мы

распахнули двери и готовы были во весь голос крикнуть остальным, но ему хватило ума

остановить нас:

— Меня будут искать.

И что за историю он нам поведал!

— Я спал между двумя стражниками и внезапно проснулся, как будто кто-то толкнул

меня в бок. И там, прямо посреди моей камеры, стоял ангел Господень. От него шло сияние.

Цепи упали с рук, дверь открылась. А я сижу! — Он расхохотался. — Ему пришлось

поднимать меня: «Вставай скорее! Одевайся и ступай за мною». Так я и сделал. Мы прошли

через стражу, к никто нас не заметил. Никто! Он вывел меня к воротам. — Тут Петр широко

раскинул руки. — И они отворились! Сами собой! Мы вышли, прошли одну улицу, и ангел

исчез. Я думал, что мне это снится! — Он снова разразился смехом.

Мы все тоже рассмеялись.

— Если тебе снится, значит, нам тоже!

— Мы должны передать остальным, что ты в безопасности, Петр.

— Потом, — сказал я. — Сначала надо вымести его из Иерусалима, пока Ирод не

послал солдат его искать.

Ирод и вправду искал Петра, но поиски не дали никакого результата, и вместо него

распяли двух стражников — за нарушение служебного долга — и оставили их тела гнить на

Голгофе.

*

В Иерусалим возвратился Иоанн Марк, и Мария пришла ко мне поговорить. Ее муж

знал моего отца.

— Сила, ему стыдно. Он считает себя трусом. Не хочет рассказывать мне, что

случилось в Пергии. Может быть, тебе скажет.

Когда я пришел к ним домой, Иоанн Марк прятал взгляд.

— Это мать тебя позвала?

— Она посчитала, что тебе проще будет поговорить со мной.

Он схватился за голову.

— Я думал, смогу — и не смог. Струсил — как в ту ночь, когда стражники пришли за

Иисусом. — Он поднял глаза на меня. — Я ведь убежал тогда. Ты знал об этом? Меня

схватили, и я так вырывался, что моя одежда осталась у них в руках. И я убежал. Бежал и

бежал. — Он закрыл лицо руками. — Пожалуй, я до сих пор бегу.

37

— Все тогда оставили Его, Марк. Я отверг Его — помнишь? И признал, только когда

снова увидел живым.

— Ты не понимаешь! У меня была возможность доказать свою любовь к Иисусу, а я не

смог. Павел хотел идти дальше. Я сказал Варнаве, что с меня хватит. Павел меня до смерти

перепугал. Я хотел домой. Не очень-то по-мужски, верно?

— Кто такой Павел?

— Савл из Тарса. Он называет себя греческим именем, чтобы греки его слушали. — Он

встал и принялся ходить взад вперед. — Он вообще никого не боится! В Пафе у тамошнего

проконсула, Сергия Павла, был волхв чародей, еврей по имени Елима. Проконсул к нему

прислушивался, и тот ему на нас наговаривал. Я думал, нас посадят в тюрьму. Мне хотелось

убраться оттуда подобру поздорову, но Павел и слышать об этом не хотел. Он настоял, чтобы

мы вернулись. Не желал слушать никаких доводов.

— И что?

— Обозвал Елиму мошенником! Тот, конечно, и есть мошенник, но заявить такое перед

проконсульским судом? И этого было мало. Он еще сказал, что Елима — отъявленный лжец и

сын дьявола. И вот, значит, Елима призывает на нас всяческие проклятия, а Сергий Павел

багровеет на глазах. — Он шагал по комнате туда-сюда. — Он уже кликнул стражу, и я

подумал: Ну все. Вот мне и конец. И тут Павел указывает на Елиму и говорит, что рука

Господа против него и поразит его слепотой. И тот вдруг ослеп! Стражники так и отскочили

от нас. А Елима мечется и зовет на помощь. — Иоанн Марк на мгновение замолчал. — Проконсул так побелел, что мне показалось, он прямо там и помрет. Но потом он стал

слушать Павла. Боялся не слушать.

Иоанн Марк расстроено всплеснул руками.

— Он даже устроил пир, и Павел с Варнавой всю ночь проговорили с ним об Иисусе и

о том, как он может спастись от грехов. А у меня было одно желание — поскорее унести

оттуда ноги и вернуться домой!

— Так что, Сергий Павел уверовал?

Иоанн Марк пожал плечами.

— Не знаю. Он пришел в изумление. Значит ли это «уверовал»? Одному Господу

известно. — Он фыркнул. — Может, он решил, что Павел — чародей посильнее Елимы.

— А как ты добрался до дома?

Он снова сел и сгорбился.

— Мы отплыли из Пафа. Когда прибыли в Пергию, я попросил у Варнавы денег на

обратный путь. Он пытался меня отговорить.

— А Павел?

— Он только посмотрел на меня. — Глаза Иоанна Марка налились слезами. — Он

думает, у меня нет веры.

— Он так сказал?

— Он мог и не говорить, Сила! — Он сложил руки на коленях, повесил голову. — У

меня есть вера! — Плечи его затряслись. — Есть! — Он поднял взгляд, сердито защищаясь.

— Только не такая, чтобы делать то, что он. Я не умею вести споры в синагогах или

проповедовать толпам людей, которых никогда в жизни не видел. Павел свободно говорит по-

гречески, как ты, а я начинаю запинаться, когда меня забрасывают вопросами. Не успеваю

даже вспомнить стихи Писания на еврейском, куда уж там на других языках! — У него был

несчастный вид. — Потом-то мне приходит в голову все, что можно было сказать, что нужно

было сказать. Но уже слишком поздно.