Книжный магазин «Бюро находок»

– Помочь мне. – Она скривила губы. – Может быть, это мне вам помочь? Во-первых, это не его имя. Его зовут Тирелл Дентон. Думаю, я знаю это, ведь я его мать.

Натали смотрела на женщину сквозь пелену полнейшего замешательства.

– Простите, я не понимаю.

– Конечно нет, – отмахнулась женщина. – Я Дорин Дентон, его маленький грязный секрет.

Несколько посетителей оглянулись. Натали не знала, что делать. – Мэм…

– Привет, Дорин. – В магазин вошла молодая женщина, вооруженная мобильным телефоном. Ее лицо показалось знакомым.

Сначала Натали не могла узнать ее. Потом она поняла, что это Эмили, одна из помощниц Тревора.

– Рада, что нашла тебя, – сказала Эмили женщине. – Нам нужно идти, хорошо?

– Я никуда с тобой не пойду, мисси. – Женщина презрительно фыркнула. – У меня есть что рассказать о своем мальчике.

Эмили сжала губы.

– По-моему, она говорит о Треворе, – пробормотала Натали.

– Я знаю. Это сложно…

– Вы имеете в виду…

Эмили кивнула, потом повернулась снова к Дорин.

– Теперь мы можем пойти?

– Правильно, заметите меня под коврик.

Напряжение витало в воздухе. Мгновение спустя в книжный магазин вошел Тревор с телефоном в руке.

– О, смотрите все, мистер Большая Шишка прибыл. – Дорин помахала ему рукой.

Несколько посетителей придвинулись поближе.

Лицо Тревора было напряженным и бледным.

– Снаружи ждет машина, – сказал он. – Пойдем, я помогу тебе выйти.

Она презрительно усмехнулась, но каким-то образом им с Эмили удалось вывести ее на улицу. Садясь в блестящую машину, Дорин продолжила свою странную тираду, приправленную ненормативной лексикой.

Натали посмотрела на Берти и Клео.

– О боже. – Она схватила свою сумку. – Я потом вам все расскажу.

– Обязательно, – кивнула Клео, подталкивая ее к двери.

Натали догнала Тревора у тротуара. Он смотрел вслед отъезжающей машине, его плечи были напряжены, лицо невозмутимым.

– Эй. – Она коснулась его руки, его мускулы окаменели. – Что происходит?

– Она тебе сказала, – ответил Тревор, и это был не вопрос.

– Полагаю, у этой истории есть и другая версия. Обратная сторона.

Он глубоко вздохнул.

– Давай пройдемся.

Они шли в ногу друг с другом сквозь ледяной туман.

– Мне жаль, что тебе пришлось это видеть, – пробормотал он.

– Я не знаю, что видела.

Он поднял воротник своего угольно-серого пальто.

– Ты видела мое детство, – сказал он. В следующем квартале он нырнул в фойе бутик-отеля с тихим лобби-баром. Заказал два старомодных коктейля и велел бармену сделать ему двойную порцию.

– Что происходит? – спросила Натали.

Тревор ухватился за край стола и посмотрел на нее. Она никогда раньше не видела его беззащитным. Теперь увидела. Он выглядел унылым и побежденным.

– Моя мама – это нечто. Но, как ни странно, она не лгунья. Он сделал глубокий глоток.

– Я слушаю, – сказала Натали. – Все в порядке, Тревор. Ее зовут Дорин Дентон?

Он кивнул.

– Мы вдвоем жили в трейлерном парке Карсон-сити. Мой отец был каким-то бродягой, которого я никогда не встречал. Она пила и работала в казино. Иногда вспоминала, что мне нужно бросить булку хлеба и банку арахисового масла. А может даже коробку хлопьев. Мне чудом удалось окончить школу. При каждом удобном случае я отсиживался в библиотеке. Это было мое убежище.

– Значит, твой опыт, твоя биография – это все выдумка.

– Такая же выдуманная, как любой из моих романов. Полная мистификация.

Натали потягивала свой напиток, пытаясь собраться с мыслями. Она была потрясена и опечалена. Несмотря на все свои успехи, богатство, дома в Сан-Франциско и Кармеле, стремительный образ жизни, он жил с этой тайной.

– Итак, твоя мама – Дорин…

– Она не живет в Палм-Спрингсе. Я нашел ей место в частной клинике. Я даже не могу сосчитать, сколько раз она была в реабилитационном центре. Мне так чертовски жаль, Натали.

– Мне жаль, что тебе пришлось расти в таких условиях и ты был вынужден это скрывать.

– Ты же знаешь, как трудно издавать книги. Когда я начал писать, мне пришлось создать эту личность. А когда книги стали набирать популярность, я просто продолжил дальше врать. Я знаю, что это дерьмово.

– Мир любит тебя.

– Мир не знает меня.

– Ты тот, кто ты есть. – Она потянулась через стол и коснулась его руки. – Знаешь, чего бы мне хотелось? Жаль, что я не могу вернуться в прошлое, встретить тебя маленького, обнять и сказать, что все будет хорошо.

Он убрал руку.

– Ты бы не захотела меня обнимать. Я был со вшами и в синяках.

– Еще больше причин обнять тебя, настаивала она. – Ах, Тревор.

Он сделал глоток.

– Знаешь, говорят, никогда не поздно иметь счастливое детство. Теперь я счастлив, детка. Ты делаешь меня счастливым.

И все же в нем жила печаль, и Натали знала, что не сможет заполнить эту пустоту. Она задавалась вопросом, почему Тревора влекло к ней? Просто из-за желания быть рядом с кем-то надежным и предсказуемым, не таким, какой была его ужасная мать.