Книжный магазин воспоминаний. Что бы вы изменили, если бы могли вернуться в прошлое?

Я тяжело повалилась на пол. Дыхание участилось как всегда, когда я оказывалась в безвыходном положении. Тревога, как страшный зверь, навалилась на меня всем своим огромным весом. Я распласталась на полу между стопок книг и уставилась в высокий потолок.

Выбор вашей матери – это ее выбор. Значит, вам, Чживон, придется найти в прошлом то, что можно изменить по вашему собственному выбору.

Хозяйка книжного сказала, что я должна найти то, что могу изменить своими силами. Но что я могу сделать в данный момент, когда единственным бесспорным фактом является лишь то, что мне не удастся спасти маму?

Грудь снова сдавило, и стало тяжело дышать. Все, чего хотелось сейчас, – просто сдаться. И как все дошло до такого? Я не понимала, зачем магазин появился передо мной, зачем его хозяйка предложила сделку, если я все равно вернулась к исходной точке. Просто хотелось оказаться в том моменте, когда я еще не вошла сюда.

Момент, когда не вошла сюда?.. От этой мысли по всему телу резко пробежала дрожь.

«Я… я должна выбраться отсюда. Еще не поздно отменить сделку. Хватит с меня».

Путешествия во времени осуществляются в соответствии с принципом обмена будущего времени на прошлое. Число путешествий во времени ограничено тремя попытками. В правилах ничего не было про то, что нужно обязательно использовать их все. Я соскребла обессилевшее тело с пола и поковыляла прочь.

«…Да что происходит?»

Я в который раз шла по кругу. Книжные полки возвышались со всех сторон, как рыцари в доспехах, защищающие древнюю крепость, и никак не удавалось найти проход между ними. Как бы долго я ни бродила, конца книжной могиле не было видно, а винтовая лестница, уходящая в бесконечную высь потолка, словно насмехаясь, следовала за мной. Но я точно пришла с той стороны и встретила женщину прямо здесь. Однако чем сильнее старалась выбраться отсюда, тем сложнее было ступать на пол – разбросанных книг становилось все больше с каждой секундой, как если бы кто-то применил к ним заклинание роста. Я со злостью пинала книги впереди себя, чтобы продвинуться на шаг дальше. А их число лишь неуклонно росло, пока море из книг наконец не достигло моих лодыжек.

Я шумно выдохнула. Ярость подкатила к горлу, и зардевшиеся щеки налились жаром, как перегревшиеся батарейки. Окончательно разозлившись на коварные книги, преграждающие мне путь, я изо всех сил принялась трясти ближайшую полку. Если эти дурацкие воспоминания и гнусная хозяйка этого места не выпустят меня немедленно, я прямо сейчас разломаю все и пробью дыру в стене.

– А-а-а-а-а-а! – Изо рта вырвался странный звук – не то возглас возмущения, не то крик боли.

Книжная полка, словно помешанный мстительный человек, резко опрокинула все книги прямо мне на голову. Сокрушенная ударами десятков, а то и сотен твердых обложек, я оступилась и плашмя грохнулась на гору воспоминаний, рассыпанных по полу. Все тело горело.

Как же больно! От невыносимой боли из головы вылетели все мысли. На макушке выросла огромная шишка, из разбитых локтей сочилась кровь. Шею свело, а в ногах не осталось сил, чтобы даже пошевелиться. Распластавшись на жестком полу, я отлепила от лица книгу, приставшую к нему, словно пиявка.

«Мне тяжело, я хочу сдаться», – я не умею произносить такие слова вслух, ведь это для слабаков. Дни идут, а я никак не могу привыкнуть, что если стараюсь изо всех сил и справляюсь хорошо, это принимают как должное, а стоит допустить одну маленькую ошибку – тут же получаю головомойку. Стоя под палящими лучами солнца в центре деревни, я звоню маме. Она отвечает бодро и говорит, что все в порядке, но голос звучит нечетко, и я волнуюсь. Я не могу жаловаться на свою жизнь, когда мама в таком состоянии. Я сама выбрала свой путь. Мы еще немного говорим об обычных вещах, и я уже собираюсь положить трубку, когда мама вдруг останавливает меня со словами: «Чживон, если тебе тяжело, просто возвращайся домой. Сдаться вовремя – это тоже умение».