Книжный магазинчик у озера

Зои остановилась у двери библиотеки, протянув руку за большим ключом. Рэмзи, прищурившись, передал ей ключ, и Зои осторожно повернула его в старом тугом замке. Дверь распахнулась с обычным скрипом.

– Та-та-та! – воскликнула она.

Рэмзи заглянул внутрь и изумленно моргнул.

Зои успела побывать в баре Кирринфифа с заработанными ею деньгами и нашла там мойщика окон. Она спросила, сколько окон он может вымыть за ту небольшую сумму, которую она имела, и невероятно обрадовалась, когда тот согласился приехать и помыть все окна восточного крыла, два первых этажа, изнутри и снаружи. Хотя Зои очень тревожилась из-за мыльной пены и брызг, когда мойщик работал внутри, она суетилась вокруг него со старыми полотенцами, думая, что, наверное, лучше ей было сделать это самой.

Но когда мойщик закончил работу, свет внутри невероятно изменился, сразу стали видны и пыльные углы, и паутина, так что дело кончилось тем, что Зои взяла у миссис Макглон ее метелки для пыли. «Вы идете в библиотеку?» – более чем неодобрительным тоном спросила миссис Макглон. Зои постаралась улыбнуться как можно более беспечно, ответила: «Просто помогаю вам, миссис Макглон!» – и отправилась дальше, а та громко фыркнула ей вслед. Но Зои уже научилась игнорировать подобные выходки, а потом перед ней возник Патрик, все еще в резиновых сапожках и тоже с метелкой из перьев в руке, и заявил: «Мы уж точно хотим помочь!» Хари согласно закивал, а Зои сказала: «Отлично, вы начнете внизу, в гостиной», что, конечно, нарушило планы Патрика взобраться на стремянку. Но Зои решительно продолжала свою новую политику, включавшую в себя постоянные дела для детей.

И вот теперь она нервно всматривалась в лицо Рэмзи, увидевшего комнату, залитую светом, чистую, яркую, сияющую.

– Ох! – выдохнул он. – Боже мой… – Он снял очки и снова их надел. Потом крепко потер глаза. – Давненько здесь все не выглядело вот так.

– Я ничего не трогала! – поспешила сказать Зои. – Ну, вы понимаете. Кроме того, что я забрала для продажи. И я все записала.

– Ну, если только вы не оставили дыры на полках, – попытался улыбнуться Рэмзи.

Он прошелся по библиотеке, трогая то одно, то другое.

– Ох! – снова вздохнул он. – Спасибо.

– Слава богу, – сказала Зои. – Я боялась, что вы разозлитесь. Как будто здесь берлога Синей Бороды или что-то в этом роде и никто не должен сюда заходить.

– Синяя Борода? – повторил Рэмзи. – Вы вот так меня представляете?

– Нет! – испугалась Зои. – Конечно же нет!

Он молча уставился на нее.

– А можно сменить тему? – быстро спросила Зои.

Зои схватила ближайшую книгу. Это был прекрасный, с золочеными обрезами экземпляр «Принцессы и гоблина» Джорджа Макдональда.

– Да вы только гляньте! – воскликнула она.

– Нет, только не это, – возразил Рэмзи, осторожно отбирая у нее книгу. – Она слишком хороша, эта книга. Я не могу ее отдать.

– Я и не хотела, чтобы вы ее отдавали, – терпеливо возразила Зои. – Я подумала о Мэри.

– О! Ну конечно! – Рэмзи тут же вернул ей книгу. – Как там моя девочка?

– А вы ее не видели вчера вечером?

Рэмзи поморщился:

– Я вернулся поздно. Она уже спала, когда я заглянул к ней.

– Да, Мэри сейчас много спит. Немножко рисует. Читает. И очень тихая, но, думаю, к походу по магазинам она готова.

– Это потому вы мне сказали, что заработали немного денег для меня и придержали их?

– Да, – подтвердила Зои. – Я собираюсь по магазинам с Мэри.

– Хорошо, – кивнул Рэмзи. – Вы действительно думаете, что она готова?

– Да. Я не верю в то, что девочки могут быть тихими и спокойными, и вообще во всякую такую чушь. Ерунда все это. Но в случае с Мэри… Мне кажется, она нашла предлог побыть спокойной и тихой. И может быть, это и есть то, что ей необходимо.

– Но ей все равно нужно вернуться в школу.

– Каждый заслуживает шанса стать нормальным, – сказала Зои.

Рэмзи недоуменно глянул на нее.

– Спасибо, – наконец произнес он.

Он снова окинул взглядом светлую, чистую библиотеку. Тут в дверь постучали. Рэмзи поморщился. Зои пошла к двери и выглянула наружу.

В коридоре стояли Патрик и Хари.

– Мы можем туда войти? – спросил Патрик.

– Боюсь, что нет, – ответила Зои, чувствуя себя ужасно глупо из-за того, что отказывала малышам.

Они принесли еще одну тяжелую оловянную чашу с яркими осенними листьями.

– Мы это нарочно собрали для папули, – сообщил малыш.

– Отлично, спасибо, – сказала Зои, наклоняясь за чашей. – Я ему передам.

Они продолжали стоять на месте.

Наконец Патрик вздохнул. И тут Зои осенило.

– Вообще-то, – сказала она, – мы можем сделать еще кое-что…

И вот, сияя от успеха своего замысла, с деньгами на покупки в кармане, Зои весело повела наверх, в комнату Хари, не одного, а сразу двух взволнованных и веселых малышей. Хари таращился на Патрика, своего единственного друга и защитника, как будто не мог поверить в удачу и впервые радуясь тому, что идет в свою спальню.

Глава 12

Зои сильно тревожилась в следующую субботу, когда оставила фургон и вела к Инвернессу маленькую зеленую машину. На заднем сиденье устроились Мэри и Хари. А Патрик весь день накануне громогласно жаловался на то, что его оставляют дома, с Шеклтоном.