Когда мертвые заговорят

Я сморгнула горячие слезы и тяжело сглотнула. Опустилась перед шкафом на корточки, и Леда наклонила голову, следя за каждым моим движением. Ее глаза, как и раньше, превратились в два больших стеклышка. Как я могла раньше не замечать этого в ней? Почему я не видела, какая она красивая?

Зато Джек видел.

– Почему ты не спасла меня, Кая? – С губ Леды сорвалось судорожное дыхание, крылья носа затрепетали. Я видела, как мышцы ее шеи и плеч напряглись, как от уголков глаз разбежались морщинки, а лицо перекосилось от боли.

– Леда…

Ее ресницы слиплись от слез, губы распухли от того, как сильно она закусывала их от страха. Она вцепилась пальцами в колени, будто желая сдержать ярость или пытаясь побороть желание вцепиться в мои волосы. Дрожащим голосом она пробормотала:

– Я все вспомнила.

Ее слова прозвучали как обвинение, но я не могла попросить ее ни о чем не думать. Я не могла отмахнуться от нее, приказать выбраться из шкафа. Хоть раз в жизни кто-то должен обратить на нее внимание.

– Я не злюсь на тебя, Кая, – шепнула Леда, сглотнув слезы. – Я не злюсь, потому что никто не может победить моего отца. Он… он не такой хороший, как говорил, да?

Ей уже двадцать два, но выглядит она крошечной и хрупкой, как изящная хрустальная ваза, место которой – в музее. Меня ужаснуло, что даже сейчас, когда она все вспомнила, когда она поняла, каким монстром был ее отец, ее вера в него все еще жива.

– Нет, он не хороший, – подтвердила я тихим голосом. Леда согласно кивнула, слабо улыбнувшись.

– Да. Мне просто не хотелось верить… – Она не смогла закончить, поэтому пришлось мне:

– Никто не хочет верить, Леда.

– Ты не виновата, что не смогла меня спасти, Кая. – Она втянула губы, а затем с шумом выдохнула. – Нет, никто не виноват. Он закопал тебя живьем… Я помню, как мне было страшно и как я хотела, чтобы ты очнулась, но ты все не открывала глаза… Он убил тебя, – закончила она.

– Он убил меня, – повторила я. – Но я не могла оставить все как есть. Ведь я обещала, что спасу тебя, – с трудом закончила я.

Грудь Леды содрогнулась. Она с трудом пыталась втянуть в себя воздух, но у нее не хватало сил. Она отвернулась, и я увидела ее профиль и багровые следы на шее. Следы чьих-то сильных пальцев, оставивших синяки. Это сделала я. Я пыталась убить ее. Я зажмурилась, и когда вновь посмотрела на нее, ужасные отметины на шее Леды все так же притягивали взгляд.

– Я все вспомнила, – повторила она тихим голосом, а затем взглянула на меня.

– Что ты вспомнила?

– Отец убил детектива Дина. – Леда спрятала лицо в ладонях, и мне захотелось прикоснуться к ней и погладить по спине или ободряюще сжать плечо – сделать хоть что-нибудь.

– Сейчас ты его видишь? – вместо этого спросила я. Леда оторвала руки от лица, испуганно покрутила головой и даже отстранилась от игрушек, чтобы заглянуть за плечо.

– Сейчас нет.

– Это хорошо, – сказала я, – потому что я хочу поговорить с тобой наедине.

– Мы одни, – шепнула она, живо вытерев слезы со щек и приготовившись слушать.

Сев на пол, я подтянула колени, повторяя ее позу, и сказала:

– Пожалуйста, прости меня. За все плохие слова, которые я говорила, за взгляды… Ты была права, я ничего не знала. Я никого не смогла спасти, но тебе я все еще могу помочь, если ты, конечно, позволишь. – Глаза Леды изумленно распахнулись. – Я не хочу, чтобы ты вновь страдала. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Чтобы ты гуляла по улице не боясь, что за тобой следят. Чтобы ты снова отрастила волосы. Чтобы садилась в кафе в центре зала, не страшась насмешек и косых взглядов. Чтобы ты нашла в себе силы познакомиться с понравившимся парнем и чтобы… жила дальше.

Я горела. Мой голос был тихим и неспешным, но я хотела кричать во все горло: «Живи, Леда! Прекрати отнимать у себя жизнь! Однажды шансы могут закончиться, и ты никогда уже не вернешься!»

Но на Леду не нужно было давить: стоило мне закончить, как она всхлипнула, и я почувствовала себя так ужасно, что захотелось сжаться в комок. Ей никто никогда не говорил добрых слов, никто о ней не заботился по-настоящему.

– Но… – прошептала она, – я просто… просто не знаю, как жить дальше. Я не умею жить.

Вновь она резанула меня в самое сердце. Вновь напомнила, что она – это я, и у нас есть кое-что общее: мы обе не научились жить. Она пыталась не сойти с ума… а я пыталась выжить.

Никто из нас не знает, что значит сидеть в центре зала и чувствовать себя легко и уверенно. Я не помню, как идти по улице и не оглядываться, каково это – быть живой.

Но несмотря на внезапную меланхолию, я испытала облегчение и странное чувство радости: у Леды Стивенсон есть еще один шанс. Воспользовавшись им, она сумеет научиться. Она должна научиться. Перебороть травмы. Пережить их.

– Пока что не умеешь, – успокоила я, – но научишься. Больше тебе не грозит опасность.

– Отец…

– Ты больше никогда его не увидишь. Его нет.

– Кая, – перебила она твердым голосом, в котором послышалась досада, а затем зловеще шепнула: – Он здесь. Он всегда здесь.

– Он в твоей голове, – жестко возразила я. – Он мертв. И я помогу тебе, как и обещала.

– Ты не сможешь.