Когда плачут драконы

— И ни разу даже возразить не попыталась?

Кайя вздохнула и теперь уже помотала головой со всей уверенностью. Зачем, на самом деле, ей было возражать, когда Вилхе не просто оба раза брал ее с собой, но даже иных вариантов не рассматривал? Пусть лишь для того, чтобы иметь возможность защитить ее при малейшей опасности, но Кайя была довольна и этим. В отличие от привыкшей получать все и сразу Беаты.

— Вот твое счастье, Кайя, что сегодня с тобой я, а то так бы и просидела все самое интересное «в засаде»! Нет уж! Пусть сами сидят, если хотят! Я мы с тобой поважнее дело найдем!

Готовая к подобному повороту Кайя стояла насмерть, отговаривая сестру от необдуманных действий и угрожая в следующий раз оставить ее дома, но Беате все было нипочем. Остановить ее физически хрупкой Кайе просто не хватило сил: даже после голодания и заметного похудения Беата была заметно мощнее сестры и легко освободила себе дорогу.

— Прячься дальше, твое право, я же не настаиваю на помощи! — заявила она и решительно направилась в сторону цирковых шатров. — Только не жалуйся потом, что тебя никто не замечает! Я бы тоже такую мышь бессловесную не заметила!

Кайе ничего не оставалось, как только последовать за Беатой, чтобы в случае необходимости хоть как-то отвести беду. А в том, что она обязательно будет, Кайя не сомневалась. Лишь бы только Беатина активность не навредила Вилхе. Он-то не ожидает удара сзади. И рассчитывает на Кайю. А она вон… не справилась…

Беата между тем быстро и весьма легко преодолела разделяющее их с цирковым караваном расстояние и притаилась за колесом крайней повозки. Кайя пристроилась рядом, уверенная, что сестра сейчас торжествующе усмехнется или скажет какую-нибудь колкость. Но Беата только сосредоточенно вглядывалась в освещенные факелами шатры и фургоны.

— Как думаешь, где они его прячут? — спросила она и сама же ответила: — Вон там, в самом большом, наверное?

Кайя скрыла удивление и только покачала головой.

— Джемма говорила, у них в плену совсем мальчишка, — прошептала она. — Лет шесть-семь. Значит, и клетка в любой повозке может поместиться.

Беата секунду помолчала, словно обдумывала, стоит ли соглашаться, потом все-таки кивнула.

— Ясно. Значит, задача усложняется. Ну да главное на пьяную компанию не налететь и Джемме в поле зрения не попасться. А уж с остальным как-нибудь разберемся.

Кайя не стала спорить, опасаясь в пылу ссоры выдать свое местонахождение циркачам. Уж лучше осторожно позаглядывать под пологи шатров в надежде выиграть время и дать Кедде и Вилхе возможность спокойно довести свое дело до конца.

— Я направо, ты налево, — распорядилась Беата, как будто кто-то поручал ей командование, но вовсе не по этой причине Кайя категорично замотала головой. — Так мы быстрее управимся, — попыталась было объяснить Беата свой план, но Кайя даже слышать о подобном не хотела.

— Только вместе! — отрезала она. — Всегда нужна страховка, и мальчики только так и делают.

— Мальчики! — фыркнула Беата, но тут же прикусила язык, опасаясь лишним шумом привлечь ненужное внимание. Потом махнула рукой. — Ладно, признаю, ты права. Только давай уже поторопимся, пока все не проворонили.

Кайя кивнула, хотя как раз торопиться и не собиралась. Наоборот, старательно замедляла все относительно безопасные действия, до последнего прислушиваясь к тому, что происходит внутри шатра, и оглядываясь по сторонам, чтобы не нарваться ни на циркачей, ни на Джемму. Беату это чрезвычайно раздражало.

— Как только парни тебя терпят? — ворчала она и тянула Кайю к следующей цели. Они побывали в опустевшем фургоне иллюзиониста, украшенном какими-то звездами и разноцветными лентами. Заглянули в палатку силачей, едва не переломав себе ноги о наваленный прямо перед входом реквизит. Обошли стороной крохотную повозку гимнастов, решив, что уж в ней-то и новорожденный дракон не поместится. Обследовали еще пару-тройку мест: нигде не было ни души. Зато вдоль стены — там, где за раскладными столами пировали циркачи, — слышались громкие голоса хорошо поддатых людей, сливающиеся в один гул так, что невозможно было разобрать хоть слово.

Впрочем, Кайе и Беате это и не требовалось. Им оставалось наведаться только в самый большой шатер, где днем, очевидно, проходило представление, а нынче должен был томиться несчастный драконий детеныш.

— Я же говорила! — раздраженно прошептала Беата и решительно отдернула последний полог. — Только время зря потеряли! Давно бы уже!..

Кайя шикнула на нее, и Беата, как ни странно, послушалась. Замолчала и скользнула внутрь шатра. Кайя, вознеся мысленно Ойре быструю просьбу о помощи и защите, последовала за ней.

Они почти на ощупь прошли несколько шагов, прежде чем добраться до основной сцены. Там царствовали уже привычные темнота и запустение, однако где-то невдалеке, в скрытом что от зрителей, что от двух спасительниц месте, слышался шум и пьяная брань. Переглянувшись и невольно на мгновение замешкавшись, Кайя с Беатой бросились на звук.