Колесо Времени. Книга 13. Башни Полуночи

Кадсуане покосилась на нее и едва заметно улыбнулась, после чего продолжила наблюдать за Рандом.

Он подошел к четырем монархам, остановился и развел руками, словно спрашивая: «Ну и чего вы от меня хотите?»

Кадсуане оказалась права: главную роль здесь играла Этениелле, пухлая женщина с темными волосами, убранными в конский хвост. Она направилась к Ранду. Ее сопровождал мужчина, несший в руке убранный в ножны меч, рукоять которого была обращена к королеве.

Девы беспокойно задвигались и подступили к Ранду. Как всегда, они сочли, что приказ оставаться на месте к ним не относится.

Этениелле отвесила Ранду пощечину.

Наришма выругался. Девы подняли вуали, закрывая лица, и обнажили копья. Мин, тронув лошадь каблуками, выехала из-за шеренги солдат эскорта.

– Стоять! – вскинул руку Ранд. Он обернулся и взглянул на Дев.

Мин остановила кобылу, похлопав ее по шее, – лошадка, как и ожидалось, была из пугливых. Девы неохотно попятились, но Кадсуане, воспользовавшись случаем, подъехала к Мин.

Ранд снова повернулся к Этениелле и потер лицо:

– Надеюсь, это какое-то традиционное кандорское приветствие, ваше величество.

Она изогнула бровь, затем подала знак, и к Ранду подошел Изар, король Шайнара. Тыльной стороной ладони он ударил Ранда по губам – с такой силой, что тот пошатнулся.

Выпрямившись, Ранд снова сделал Девам знак оставаться на месте и посмотрел Изару в глаза. По подбородку у Ранда струилась кровь. Какое-то время шайнарец разглядывал его, затем кивнул и вернулся на место.

Затем пришел черед Тенобии. Она ударила Ранда левой ладонью, звучно и хлестко, после чего потрясла рукой, а Мин захлестнула волна его боли.

Последним к Ранду приблизился король Пейтар. Пожилой арафелец с лысиной, обрамленной бахромой волос, шел, заложив руки за спину. Казалось, он глубоко задумался. Остановившись перед Рандом, он вытянул руку и коснулся кровавого пятна у него на щеке. А затем отвесил ему такую оплеуху, что Ранд упал на колени, а изо рта у него полетели кровавые брызги.

– Ранд! – Не выдержав этого зрелища, Мин спрыгнула с лошади, подбежала к нему и помогла встать, не отводя от монархов свирепого взгляда. – Как вы смеете! Он пришел к вам с миром!

– С миром? – переспросил Пейтар. – Нет, юная девушка. Не мир он принес в этот мир. На эти земли он обрушил ужас, хаос и разрушение.

– Как и говорится в пророчествах, – приблизилась к ним Кадсуане. – Вы возлагаете на него груз целой эпохи. Но нельзя нанять человека, дабы тот отремонтировал дом, а затем ворчать, что для работы ему пришлось снести стену.

– Ты хочешь сказать, что он и впрямь Дракон Возрожденный? – промолвила Тенобия, сложив руки на груди. – Мы…

Она осеклась, когда Ранд осторожно обнажил Калландор. Сверкающий клинок покидал ножны с неприятным скрипом. Ранд поднял меч перед собой:

– Что ты скажешь теперь, королева Тенобия, щит Севера и меч Рубежа Запустения, верховная опора Дома Казади? Неужели, глядя на этот меч, ты назовешь меня Лжедраконом?

У Тенобии пропало желание говорить. Стоявший рядом с ней Изар кивнул. Из-за спины у него молча наблюдали за происходящим солдаты с копьями, пиками и щитами – высоко поднятыми то ли для приветствия, то ли перед атакой. Подняв голову, Мин рассмотрела вдалеке, на стенах Фар Мэддинга, множество людей, собравшихся увидеть, как все будет.

– Давайте продолжим, – молвил Изар. – Этениелле?

– Ладно, – отозвалась женщина. – Вот что я скажу тебе, Ранд ал’Тор. Даже если ты действительно Дракон Возрожденный, тебе предстоит за многое ответить.

– Можешь принять в уплату мою шкуру, Этениелле, – тихо произнес Ранд, убирая Калландор обратно в ножны, – но только после того, как со мной закончит Темный.

– Ранд ал’Тор, – сказал Пейтар, – у меня есть к тебе вопрос, и исход этого дня зависит от твоего ответа.

– Что за вопрос? – осведомилась Кадсуане.

– Кадсуане, пожалуйста! – поднял руку Ранд. – Лорд Пейтар, ты знаешь, что я Дракон Возрожденный. По глазам вижу. Неужели твой вопрос необходим?

– Он жизненно важен, лорд ал’Тор, – ответствовал Пейтар. – Мой вопрос привел нас сюда, хотя мои союзники узнали об этом не сразу. Я всегда верил, что ты Дракон Возрожденный, и от этого моя задача становится еще важнее.

Мин сдвинула брови. Стареющий воин держался за рукоять меча – так, словно готовился выхватить его из ножен. Девы насторожились еще больше. Мин вдруг осознала, что Пейтар стоит совсем рядом с Рандом. Слишком близко.

«Он может выхватить меч и в момент срубить Ранду голову, – поняла она. – Он нарочно встал так, чтобы нанести удар».

– Задавай свой вопрос, – сказал Ранд, твердо глядя монарху в глаза.

– Как умерла Теллиндаль Тиррасо?

– Кто? – Мин взглянула на Кадсуане, но та непонимающе покачала головой.

– Откуда тебе известно это имя? – спросил Ранд.

– Отвечай на вопрос. – Изар не отнимал руки от меча. Все его тело напряглось. Солдаты у него за спиной приготовились к бою.