Колыбельная звезд

Джиллиан снова прошла в дом и заперла дверь. Она не испытывала страха – только любопытство. Развернув одеяло, Джиллиан вынула безупречно гладкое белое яйцо. Почему Джейни принесла его сюда? Чтобы его закопала Грейси, а не Мэри Эллен?..

Дойдя до кухни, Джиллиан укутала яйцо в теплое сухое полотенце – пусть полежит до завтра.

И только потом, развешивая одеяльце просушиться, внимательно рассмотрела. Конечно, она уже не раз его видела: Джейни всегда заворачивала в него Малышку. Но она никогда еще не приглядывалась так внимательно. В правом нижнем углу были вышиты инициалы «Д. М.», и Джиллиан вдруг вспомнила одеяльце, которое нашла в сундуке на чердаке родительского дома – она даже привезла этот сундук сюда. Одеяльца были совершенно одинаковые: тот же цвет, узор, плетение ткани и крой. Раньше она накрывала им Грейси, а потом оно куда-то пропало. Джиллиан еще раз провела пальцем по вышитой монограмме – у старого одеяльца из родительского сундука на месте инициалов торчали выдернутые нити. Может, раньше там тоже была монограмма?

Джиллиан развесила одеяло на веревке в постирочной, надежно закрепив его прищепками.

Затем вновь взяла бокал и пошла в гостиную, однако не стала включать телевизор, а просто сидела на диване, пила вино и пыталась собрать воедино разрозненные кусочки пазла. Крутила в пальцах бокал, глядя на плескавшееся о стенки вино, и думала о Линке.

Допив вино, она откинулась на спинку дивана и заснула. Ей снились ярко-розовые шелковые цветы и черепашьи яйца, из которых вылуплялись младенцы с желтыми нитяными волосами.

Глава 21

Девочки сидели рядом на одеяле – так близко, что их колени соприкасались, а небритые ноги Джиллиан кололи Лорен кожу. Она мысленно поклялась, что подарит-таки подруге на тринадцатый день рождения бритву – и не важно, что скажет миссис Пэрриш. Куда это годится, чтобы девушка двенадцати лет так себя запускала из-за родительского равнодушия!

Лорен отхлебнула из баночки охлажденную диетическую колу – спасибо бабушке Джиллиан! – и крепко обняла подругу.

– Вот увидишь: все будет хорошо!

Она проследила за взглядом Джиллиан, завороженно рассматривающей ночное небо. Яркие звезды отражались от поверхности воды – казалось, они лежат на дне, недоумевая, как сюда попали.

– Бабушка Пэрриш тоже так говорит. Вряд ли вы обе ошибаетесь. Просто хотелось бы знать, когда именно все будет хорошо.

Лорен положила подбородок на подтянутые к груди колени, уловив запах кокосового лосьона для тела и духов «Charlie».

– Хоть я и не ясновидящая, но тоже могу иногда предсказывать будущее. Например, я не сомневаюсь, что ты обязательно добьешься успеха, когда вырастешь, – чем бы ни занималась. А еще выйдешь замуж за прекрасного мужчину и родишь чудесных детей. И прошлое забудется, как страшный сон.

Какое-то время они сидели молча, лишь стрекотание сверчков и плеск волн нарушали ночную тишину.

– Я не хочу детей.

– Я уверена, что ты была бы прекрасной матерью.

Джиллиан посмотрела на Лорен и прижалась щекой к ее коленям.

– Правда?

– Ну конечно! Ты чем-то напоминаешь мою маму. Вы обе слишком добрые. Сколько тебе пришлось пережить из-за родителей – а ты и пикнуть не смеешь. Они на тебя орут, а ты печешь им пироги. Кто вообще так делает? При этом ты ужасно упертая и требовательная, не только к другим, но и к себе. Отличное качество – хотя с тобой не каждый сможет ужиться. Если бы я была твоим ребенком, мы бы с тобой целыми днями ругались.

Джиллиан широко улыбнулась. Затем ее лицо вновь стало серьезным.

– Неужели я никогда не перестану бояться темноты? – Желтоватый свет луны отражался в ее глазах, полных надежды и веры. Именно такой Лорен всегда рисовала подругу в воображении, когда думала о ней во время долгих месяцев разлуки.

– Конечно, перестанешь! – с улыбкой ответила Лорен. Она отряхнула песок с покрытых розовым лаком ногтей на ногах, чувствуя себя мудрой и опытной. – Ведь на самом деле ты боишься не темноты. Тебя пугает неизвестность. Все равно как сунуть руку в черный мешок – кто знает, что там внутри? Вот ты и думаешь: а вдруг там есть что-то хорошее, чего тебе так и не смогли дать родители? Ты боишься, что ничего уже не изменится, но все равно надеешься на перемены к лучшему. Просто тебе страшно сунуть руку в этот черный мешок.

Лорен с довольной улыбкой отклонилась назад, опершись на руки: ей нравилась роль мудрого гуру. Чувствуя на себе взгляд Джиллиан, Лорен рассчитывала получить благодарность за то, что так здорово разложила все по полочкам.

– В жизни не слышала такого бреда!

Пару секунд Лорен ошарашенно смотрела на подругу, а затем расхохоталась. Джиллиан тоже засмеялась, и вскоре обе валялись на песке, задыхаясь от смеха.

– Бабушка сказала, что в четверг они заберут меня в Атланту, – после долгой паузы пожаловалась Джиллиан. – Я этого не переживу!