- Не совсем не вкус. Когда вокруг концентрация какого-либо аромата я могу попробовать его, но в мозг все равно подается информация о запахе. Сейчас я ощутила… сладость, немного приторную.
- Конечно, ведь я воздействовала на вас половыми феромонами, в частности на тебя - подавляющей конкуренцию частью. Ты должна была признать меня лучшей и отступить. Но твоя сопротивляемость…
- Феромоны принято считать невидимыми, бесцветными и безвкусными, но вкус в нашем мире есть у всего. Варьируется только насыщенность.
- Ты второй человек, который не поддался моим чарам, - вздохнула женщина.
- И кто же первый? - с любопытством спросил Торико.
- Зебра! - на глазах Лав набухли слезки, покатились по щечкам. - Мой замечательный Зебра-тян совсем не слушает, что я ему говорю! - она замолотила кулачками по подлокотникам кресла.
- Лав-сан, Зебра… он…. - Комацу не знала, как сформулировать вопрос.
- Совершенно в моем вкусе, - мечтательно и восхищенно вздохнула женщина. - Такой сильный, крепкий, привлекательный мужчина. Он сводит меня с ума!
Обан выглядел смущенным поведением своей начальницы.
- Причина, по которой Лав-сама против освобождения Зебры, заключается в том, что она хочет постоянно видеть его рядом с собой.
- А что в этом плохого? - надулась женщина. - Бабуле скучно, знаете ли.
Она повела их к камере Зебры.
- Это приказ Президента, так что у меня нет выбора, - Лав стала спокойной и серьезной. - Конечно, преступления Зебры тяжкие, но как охотник за деликатесами он сделал очень много. Открыл такое количество ингредиентов, которое не уступит твоему, Торико. Правда, большинство не представлено публике.
Они оказались у огромной камеры, возле которой толпились сторожевые звери высокого класса. Комацу невольно отступила за спину охотнику.
- Это…
- Да, - гордо кивнула Лав. - Камера смертников Медовой тюрьмы. Главное блюдо в нашем пыточном меню. Заключенные, приговоренные к особо тяжким наказаниям, сразу отправляются на этот уровень, минуя остальные. И ожидают своей казни. У нас здесь опасные монстры, карантинные животные. И даже один странный птицечеловек, его привезли пару дней назад. Думаю, он все еще ребенок.
Комацу бросила взгляд туда, куда показывал пальчик Лав. И замерла. “Странный птицечеловек” был копией того монстра, что они встретили на овощном небе. Мохнатый, трехпалый с длинным клювом.
- Кстати, Зебра-тян тоже на этом этаже. Его казнь продолжается с того дня, как он был сюда доставлен. Вот его камера.
Комацу с Торико подошли к большой решетке, прорубленной прямо в скале. Помещение камеры утопала в темноте, но внизу можно было увидеть силуэт человека, скованного четырьмя мощными, толстыми цепями за руки и ноги. Девушка наклонилась вперед, держась за прутья, чтобы лучше рассмотреть Зебру. Но ничего, кроме выдающейся мускулатуры и зачесанных назад волос не уловила.
- Зебра! - крик Торико оглушил. - Мы пришли за тобой!
На заднем фоне плакала Лав, причитая, что расстается со своим Зеброй-тяном. Обан пытался ее утешить.
Неожиданно звери зашевелились. Цепи напряглись, чуть натянулись.
- Человека приковывают к четырем зверям, и когда они начинают расходиться в разные стороны, разрывают приговоренного на части, - пояснила Лав.
Цепи натянулись, но заключенный даже не шелохнулся. Звери буксовали, пытались разорвать его. И ничего не выходило!
Комацу расширенными глазами смотрела на четвертого Царя. Двадцать шесть уничтоженных видов животных, спасенные человеческие жизни. Невыносимый характер, по мнению Коко и Сани. Огромный аппетит, по мнению Лав и Обана.
Кто же он такой, Зебра?
Король встал, выпрямился.
- Кажется, мы с вами играем в последний раз.
Глухой, хрипловатый голос пронесся по подземелью. Мужчина втянул воздух в грудь.
- Комацу, пригнись! Закрой уши! - Торико уронил девушку на пол, накрыл ее своим телом.
В следующий миг мощная волна звука снесла их к дальней стене. Цепи, огромные охранные чудовища - все было уничтожено этой волной.
- Ну и зачем он это сделал? - недовольно спросил Торико, помогая Комацу подняться.
Та все никак не могла прийти в себя, в ушах стоял странный шум. Торико бросился к прутьям.
- Зебра, ты хотел нас убить?
- Ты слишком расслабился, Торико, - ответили ему снизу. - Похоже, без меня там стало слишком скучно.
Торико отконвоировал Комацу на кухню тюрьмы, где повара уже дожидались пойманные им ингредиенты. Девушка уже восстановилась, шум из ушей пропал. И она с энтузиазмом взялась за готовку.
Что ей известно о вкусовых пристрастиях Зебры? Только то, что он всеяден и любит мясо. Значит, надо сделать что-нибудь такое, чего он не мог попробовать в тюрьме.
Нож Мелка мелькал над разделочным столом. Комацу, крошила, рубила, резала. В кастрюлях бурлил суп, пеклась ароматная буженина. Благодаря пищевой чести, девушка спокойной управлялась с несколькими блюдами одновременно, ее концентрация позволяла и не такое. Она не путала ингредиенты, время приготовления и прочее. Одно за другим тарелки отправлялись на длинный стол с обеденной зале тюрьмы, где уже расположилась начальник Лав и Торико, облизывающийся на румяную корочку.