Комната

Простившись с Бродягой, он направился к стоянке такси. Крупный мужчина, сидевший за рулем «вольво», окинул его неприветливым взглядом.

— Куда? — спросил он.

— В «Музей дверей». — Он сел на заднее сиденье, положил рюкзак рядом. — И побыстрее, пожалуйста.

* * *

«Музей» — небольшой особняк, что стоял на пустыре, окруженный железной оградой. Три этажа. Угрюмый фасад с мансардой и куцая лужайка. У запертой калитки указатель: «Музей дверей». Краска давно выцвела, и было неясно, кого вообще могла привлечь такая реклама.

Он нажал кнопку звонка. Скоро из дома вышел мужчина. Выглядел он совершенно обычно, разве что носил цилиндр и смокинг. И, разумеется, перчатки. Лет сорока, подтянутый и жизнерадостный.

— Пришли посмотреть коллекцию? — спросил он.

Кивок в ответ.

— Что ж, прошу, заходите, — мужчина открыл калитку.

Они миновали лужайку, на которой тут и там зияли проплешины, и поднялись на веранду. Еще одна дверь, и они внутри.

Первый этаж выглядел совсем обычным. Он заметил большой камин, диван, цветы в вазах. Разве что у лестницы стоял автомат для сладкой ваты и билетная касса.

— Вообще-то я коллекционер. Но иногда провожу экскурсии. Хочется, чтобы другие смогли увидеть то, чему я посвятил часть жизни. Все экспонаты на втором и третьем этажах подлинные. Ну, почти все. А первый этаж мое скромное обиталище. Сахарной ваты не желаете?

Он покачал головой.

— Тогда с вас полсотни за билет. А что с вашими руками? — спросил Коллекционер, указывая на забинтованные ладони.

— Несчастный случай. Ничего серьезного, но мама все равно сделала повязки.

— Что ж, очень предусмотрительно с ее стороны, а теперь прошу за мной, экскурсия начинается.

Они поднялись на второй этаж. Там был длинный коридор и ряд дверей, отгороженных от посетителей бархатным шнуром. Окон не было. Ни одного. Чем-то они ей не нравятся.

— Видите ли, моя коллекция весьма специфична. Я собираю необычные двери, двери с прошлым, если угодно. Иногда с темным. К примеру, вот. — Коллекционер указал на двери лифта. И, словно этого ему показалось мало, нажал кнопку, отчего створки разъехались, открыв пространство, залитое мягким светом. — В кабине данного лифта свела счеты с жизнью |||||||||||||||. Та самая, представляете? Можете зайти внутрь, если хотите. Спустя пару секунд дверь закроется и… Но придется немного доплатить. Что скажете?

— Не люблю замкнутых пространств.

— Напрасно. Иногда так приятно побыть одному. Порой мне хочется сделать лифт своим кабинетом, установив там стол и все необходимое. Внутри очень хорошо думается. Однажды я так и поступлю. Идемте.

Вторая дверь была железной и очень старой на вид.

— Она стояла в камере |||||||||||||||, прозванного Серым Человеком. За подлинность не ручаюсь, но данный экспонат обошелся мне в приличную сумму. ||||||||||||||| уверял, что причастен к смерти более четырехсот детей. А вот дверцы шкафа, через который ||||||||||||||| проникли в Нарнию.

Четвертой была дверь с номером «221Б».

— Обожаю |||||||||||||||, — сказал Коллекционер. — А вы?

Он рассеянно кивнул.

Пятая дверь тоже была металлической.

— Дверь в комнату, где несколько лет провели взаперти похищенные дети. Похитителя так и не поймали. Он прислал в редакцию газеты рукопись с подробным рассказом, что делал с жертвами. Рукопись была зашифрована, на взлом шифра ушло несколько месяцев. В рукописи было зашифровано имя убийцы, а также имена его жертв. С ними возникли трудности. Убийца, разумеется, не собирался раскрывать тайну своей личности, и так называемый шифр был всего лишь набором символов, не имеющих никакого смысла. Примечательно, что ни один из похищенных детей так и не был найден — ни живым, ни мертвым.

— В таком случае с чего вы…

— В рукописи указывался адрес дома, в котором за потайной дверью скрывалась комната, где некто оставил мешочек с ногтями, слишком маленькими, чтобы они могли принадлежать взрослому человеку. Угадаете, как прозвали похитителя газетчики?

— Даже пытаться не стану.

— Воля ваша. Следующий экспонат.

Шестая дверь была зеленой, а еще перед ней лежали сухие листья.

— Это дверь из рассказа |||||||||||||||, — объявил Коллекционер. — «Кто знает, что ему открылось?» Следующий экспонат. — Коллекционер указал на маленькую дверцу: — Это ход, через который ||||||||||||||| попала в сад, где повстречала Червонную Королеву, которая обожала рубить своим подданным головы.

Коллекционер улыбнулся.

Восьмая дверь была настолько обычной и непримечательной, что он и представить себе не мог, чем она знаменита.

— Это дверь в кладовку, которую строго-настрого запретил открывать Синяя Борода новой жене. Как вы знаете, запрет она нарушила.

Девятая дверь была круглой, выкрашенной в ярко-зеленый цвет и с медной ручкой посередине.

— А это дверь в дом |||||||||||||||, — сказал Коллекционер.

— И что же он сделал? Убил всю свою семью?

— Он нашел Кольцо Всевластья. Вы книги читаете?

— Изредка, — сказал он и почувствовал, как краснеет.

Полированная дверь с медной ручкой была десятой.

— Дверь в Выручай-Комнату из |||||||||||||||. Уж эта книга наверняка вам знакома.

Они закончили со вторым этажом и поднялись на третий.